Ijeoma Oluos fascinerende nye bog Middelmådig: Den farlige arv fra det hvide mandlige Amerika har en titel, der er ret selvforklarende.
Giv mig tilliden til en middelmådig hvid mand (opfundet af Sarah Hagi), er en velkendt sætning på sociale medier, men Oluo tager et dybt dykke ned i, hvorfor de hvide mænds middelmådighed har været så skadelig for alle i Amerika, der ikke passer til de to specifikke demografiske kategorier. Går langt ud over de søde online memes, trækker Oluo omhyggeligt en direkte sammenhæng mellem historiske og moderne ligheder, der fremhæver øjeblikke, hvor hvid mandlig middelmådighed er blevet antaget synonymt med ekspertise.
Oluo chattede med ESSENCE om den nye bog, hvordan hendes karriere påvirker hendes familieliv, og hvorfor hun fortsætter med at føre den gode kamp. 
Fotokredit: @ijeomaoluo Instagram
Der er så mange interessante historiske nuggets i din bog. Var der noget, der særligt stod for dig i din forskning til dette projekt?
Jeg havde så mange spørgsmål i starten, og svarene overraskede mig. For eksempel vidste jeg ikke, at en tredjedel af den mexicanske amerikanske befolkning blev tvunget ud af USA under den store depression, og jeg var så trist, at jeg ikke vidste det. Der var tidspunkter, hvor jeg så tingene op og råbte efter min partner som skat, lyt til dette!
Når vi taler om at nå ud til din partner, hvordan praktiserer du selvpleje med vægten af alle de emner, du undersøger?
Jeg er ikke altid god til selvpleje, men jeg prøver at følge mine ritualer, der får mig til at føle mig godt, som min daglige makeup-rutine. Jeg er heldig; Jeg har et stærkt supportsystem, der inkluderer min partner. Hvis jeg ikke havde mine børn, ville jeg sandsynligvis være blevet slugt hele af dette arbejde. Børn er ligeglade med hvad du foregår i dit liv eller dit arbejde, de vil have snacks. Behovene hos en teenager og en præ-teenager hjælper mig ærligt med at komme igennem det.
Et helt kapitel i din bog er afsat til fodbold og sorte mænds helbred. Var du mindst overrasket over, at college-fodbold vendte tilbage midt i en global pandemi?
Åh nej, slet ikke. Det er så trist - det faktum, at de er ofre. Selv deres hjerner har været offer. I årtier har vi kendt om disse forfærdelige problemer med hjernerystelse og hjerneskade. Min søn er college-atlet (ikke fodbold), og han gik ud og kom tilbage med COVID inden for en måned. Det har været tre måneder nu, og han kan stadig ikke grine uden at hoste. Det har påvirket hans energiniveau og den måde, han trækker vejret og taler på. Han er en ellers sund 19-årig, og tanken om, at folk bare kastede vores babyer ind i dette, er skræmmende. Jeg ville blive chokeret, hvis de var ligesom, Åh, vi bryr os pludselig om disse unge sorte mænd, for det ville ændre hele sporten. 
Fotokredit: @ijeomaoluo Instagram
Med hensyn til sundhed og sikkerhed, hvordan har det været at modtage tilbageslag og trusler på grund af dine bøger?
Det handler ikke om mine egentlige ord, det handler om min tilstedeværelse og min eksistens. Vi er blevet swattet i vores hjem, vi har fået manipuleret med mad ved begivenheder, jeg har fået lækket min personnummer, og jeg har været nødt til at ændre mit telefonnummer flere gange. Det er en påmindelse om, at når som helst du generer en hvid mandlig overherredømme som en sort kvinde, kan du være et mål, selvom du ikke er en velkendt person.
I betragtning af sådanne konsekvenser, hvorfor fortsætter du med dette arbejde?
Jeg vil lægge noget derude for at imødegå den skade, som gasbelysning skader farvepopulationer. Et af mine største mål for succes er at høre fra andre mennesker, især de sorte kvinder, og sige: Jeg føler endelig, at hvad der sker med mig i mit liv er værd at optage, fordi jeg så det i denne bog. Hvad der holder mig i gang er, at jeg ønsker, at disse systemer skal ændres. Jeg ønsker en bedre verden for sorte mennesker, andre farvede mennesker og mine børn. Indlæser afspilleren ...
-