Carolina-ballettenCarolina Ballet udførte Swan Lake i Kina i 2006.C arolina Ballet debuterede i 1998. Siden dengang har den professionelle dansegruppe i Raleigh sikret en loyal lokal tilhænger, høstet anerkendelser fra nationale og internationale kritikere og optrådt over hele kloden. Hvem vidste, at en opstartsvirksomhed kunne gøre det store spring til succes på så kort tid? Vi kigger bag gardinet og snakker med kunstnerisk leder Robert Weiss.
Hvad bragte dig til Carolina Ballet?
Jeg så en annonce i et dansemagasin, der sagde: 'På udkig efter en mand eller kvinde med visioner for at starte et balletkompagni på højeste niveau.' Det mest attraktive ved det var muligheden for at starte noget lige fra starten. Det har været en succes, fordi oprindeligt de rigtige mennesker blev samlet, som forstod vigtigheden af bestræbelsen.
Hvordan byggede du virksomheden?
Jeg fandt talentfulde mennesker rundt om i landet og var i stand til at bringe tre ekstraordinære dansere med mig. Jeg er gift med en ballerina, Melissa Podcasy, som åbenbart var villig til at komme med mig. Så hentede jeg to andre erfarne dansere ― Marin Boieru og Timour Bourtasenkov. Alle andre var 18 år gamle og talentfulde, men grønne. Vi startede med 18 dansere og 3 lærlinger. Vi holdt 20 forestillinger det første år.
For et så ungt firma har du et imponerende repertoire.
Vi har oprettet mere end 65 nye værker i 10 sæsoner her. Det der er forbløffende ved det er, at vi kun er 32 dansere. New York City Ballet er det eneste firma i dette land, der har skabt flere nye værker i samme tidsperiode, men de har mere end 100 dansere.
Hvordan har du nærmet dig ikoniske klassiske balletter?
Alle disse balletter var beregnet til større virksomheder med meget større budgetter. New York City Ballet gjorde Romeo og Juliet sidste år, og budgettet var $ 2,5 millioner kun til produktionen. Vi gjorde Romeo og Juliet i slutningen af min første sæson i maj 1999 og brugte $ 75.000. Vi lejede kostumer og byggede et meget simpelt sæt. Vi har en fantastisk beboerbelysningsdesigner, Ross Kolman. Det gør en enorm forskel, fordi belysningen skaber atmosfæren, og hvis der ikke er et detaljeret sæt, tager lysene over. Vi har dybest set været i stand til at gøre det med røg og spejle. Produktionerne har aldrig set mindre end overdådige ud, men de er selvfølgelig minimale.
Hvad er dine mest værdsatte forestillinger?
Når du opretter en ballet, er det som at have et barn. Du har ikke rigtig en favorit. Vi udførte Swan Lake i Kina. Vi tog Messias til Ungarn i 2002. Publikum blev skøre. Vi fik en utrolig anmeldelse fra den tyske kritiker, der var kommet fra Frankfurt for at se den. Det afsluttende afsnit sagde: 'Dansere af denne modenhed og dybde ses sjældent i Europa i dag.'
Sidste sommer gjorde Carolina Ballet et partnerskab med UNC Wilmington. Vil du fortsætte det i sommer?
Ja, vores dansere boede der sommer, og det var meget vellykket. Vi vender tilbage i år, og planen er at fortsætte med at gøre det. Det giver danserne yderligere fire ugers arbejde om sommeren. Vores virksomhedsmedlemmer underviser deltagere i alderen 14 til 20. Sidste år underviste vi omkring 100 børn.
Hvordan vil du opsummere de sidste 10 år?
Det har været en utrolig rejse, fordi vi har kunnet trives på trods af nogle hårde tider. Bare det faktum, at vi stadig er her, og at vi har skabt alt dette arbejde, er en forbløffende ting. Men vi har stadig mange ting, vi vil gøre. Så meget som vi er blevet omfavnet af samfundet, håber jeg, at vi finder flere mennesker, der vil være villige til at støtte os på et højere niveau.
For mere information: Besøg www.carolinaballet.com .
'On Point in Carolina' er fra maj 2008-udgaven af Carolina Living, en særlig sektion af Southern Living for vores abonnenter i North Carolina.