Houma, Louisiana: Cristiano RistoranteTerrassen er perfekt til spisning udendørs. | Kredit: Chris Granger I Cristiano Ristorante, en times kørsel fra New Orleans, serverer en livlig middelhavsatmosfære i hjertet af et område, der er berømt for at lade de gode tider rulle. Førsteklasses italiensk mad i en region, der er svoret troskab til andouille, lyder måske lidt malplaceret. Men det er noget, som lokalbefolkningen er kommet til at forvente af restauranten og dens italienske ejer, der flyttede til Cajun-land for kærlighed.
Ejer Cristiano Raffignone voksede op i Ligurien på den italienske riviera. Som ung nød han områdets enkle kulinariske luksus: olivenolie; aromatiske urter såsom basilikum, bugt og fennikel; og friskmalet pesto. Han arbejdede sig gennem køkkener i New York, Australien og London. Endelig, efter at have bygget sin kulinariske stamtavle, bosatte Cristiano sig i dette lille hjørne af det sydøstlige Louisiana.
Og hans lidenskab for ganen skinner igennem med hver plade. Med hver urt, mest fra køkkenhaven. Med enhver nådig handling af personalet. Med hvert bord af venner, der dvæler over den sidste hældning vin i en af de mange intime spisestuer.
Hvad man skal prøve
De stegte grønne tomater med et South Louisiana twist: tangy tomater kombineret med en cremet klump krabbekød-rémoulade sauce. Ristet rød peber-hvidløgssmør blandes med den frodige brininess af ildede grillede lokale østers. En ravioli med åben ansigt, fyldig som en hotelseng med dynen foldet tilbage, puder søde klumper af frisk krabbekød i en citrontimian-flødesauce. Pecan-crusted sort tromle fremhæver jordheden af en rosmarin-og-tørret kirsebærrisotto.
Mens du er der
Dette er landet med gators, mørke cypressmyrer og hejren. Kom tæt på Cajun-landskabet med Bayou Black Airboat Swamp Tours ud af Bobs Bayou Black Marina, ca. 17 miles væk ( bayoublackairboattours.com eller 504-628-2508; $ 40).
For mere om Cristiano s
Læs Executive Editor Warner McGowin & apos; s blogindlæg, der beskriver hans besøg i restauranten , komplet med yderligere fotos af mad og atmosfære.
Cristiano Ristorante: 724 High Street, Houma, LA 70360; cristianoristorante.com eller 985-223-1130; Forretter har i gennemsnit $ 8, entréer $ 26.