Mange unge mænd står over for en slags pushback, når de beslutter, at de vil blive danser. Dette er uforholdsmæssigt mere sandt for sorte drenge - og var især sandt for danser, koreograf og kreativ instruktør Jamal Josef, der har arbejdet med kunstnere som Raphael Saadiq og Jordin Sparks , og er en af hjernen bag Beyonces ikoniske 7-11-forestilling på Coachella 2018.
At vokse op omkring mennesker, der så drenge danse i et negativt lys, førte Josef til at arbejde for at nedbryde disse sociale stigmas ved at skrive en bog. Black Boys Dance Too: Darnell entters a Talent Show fremhæver en sort dreng ved navn Darnell, der brænder for dans, men har svært ved at blive accepteret af sine jævnaldrende.
Til ferien lancerer Josef en speciel 'Sponsor et barn'-kampagne: For hver $ 10, der doneres, modtager et barn i nød en gratis bog og to virtuelle nybegynder hip-hop-klasser fra Josef, som de kan tage så mange gange, som de vil . Hans mål er at sponsorere omkring 2.000 børn.
Sørg for at holde trit med hans (og Darnells) rejse på Instagram @JamalJosef . —Smith Smith
Dance Spirit : Dette var din første bog nogensinde. Hvornår og hvordan opstod ideen om at forgrene sig i dette nye rum?
Jamal Josef: Ærligt talt, bare når jeg sad under COVID-19, ville jeg have noget at gøre, der var anderledes. Jeg havde ideen til først at lave en film, men tænkte måske at jeg først skulle skrive en bog og derefter gøre den til en film.
DS : Du lærte animation under processen med at skabe bogen. Hvordan var det?
JJ: Oh my gosh, stressende! Jeg fik det aldrig helt nede, men det var som en 10 eller 11 timers proces for mig, fordi jeg aldrig har gjort det før.
DS : Hvordan vil du sige, at hovedpersonen Darnells oplevelser sideløbende med dine egne?
JJ: Da jeg var færdig med at skrive det, indså jeg, at vores historier var stort set de samme, bortset fra at min barndom var blandet med lidt flere kirkelige oplevelser. Jeg kan huske, at jeg dansede som et lille barn, og folk sagde til min far, 'din søn vil blive sådan eller sådan.' På det tidspunkt tænkte jeg, at hvis jeg dansede, ville jeg ikke være i stand til at få en kæreste. Så der var mange ting, jeg kom på kompromis med at gøre. Jeg spillede basketball, tennis, svømmede og løb på banen. Det var som dig havde at gøre disse ting, fordi du 'skal ligne en mand' eller fordi du vil have den universitetsjakke eller hvad der ellers fulgte med den.
høflighed Josef
DS : Hvordan tror du, at denne bog vil have en positiv indflydelse på drengens tillid, når det kommer til dans?
JJ: Jeg har fået mange forældre til at fortælle mig, at deres barn har læst bogen 5 eller 6 gange nu! Det vil gøre drenge stolte over at sige 'jeg danser' og give dem noget at se på og sige 'Wow, det er mig!' Jeg synes, det er en rigtig sej ting.
DS : Hvad fik dig til at tænke at lave en børnebog i stedet for bare en bog?
JJ: Jeg er et stort barn! Plus, jeg kan næppe sætte mig ned for at læse en fuld bog nogle gange. Så jeg troede, det ville være sejt at lave en børnebog, især da det er et marked, som jeg endnu ikke har tappet ind på. Det er også, hvordan jeg tænkte på at gøre den originale bog til en farvebog. Alle kan lide at farve!
DS : Hvor anderledes tror du, din vej ville have været, hvis du havde en opmuntrende bog som denne, der voksede op?
JJ: Jeg tror, det ville have haft en positiv indvirkning på menneskerne omkring mig. Havde drengedans været normaliseret, da jeg voksede op, ville det ikke være sådan et problem at gøre dans til en karrierevej. Jeg tror, at flere forældre ville tro, at det kunne være en karrierevej i stedet for bare en hobby.
DS : Hvad kan du personligt lide at læse?
JJ: Bøger om sorte bevægelser, sort historie, utallige historier og alt andet, der relaterer til mytologi. For det meste nørdede ting, men bortset fra det kan jeg godt lide at læse mange bekræftelsesbøger!
DS : Hvilke perspektiver eller overbevisninger har du det, du har udfordret med dette arbejde?
JJ: Jeg udfordrer troen på, at drenge ikke skal danse, og at de der kun skal danse bestemte stilarter, men jeg udfordrer også, hvordan den sorte familie ses. Der er mange normer i bogen, som du normalt ikke ser, når du hører sorte historier.
DS : Hvad sker der med Darnell efter din bog slutter?
JJ: Efter min mening begyndte hans forældre at sætte ham i en masse ting som ballet- og tapklasser. Han går til en audition, han får headshots, og han begynder virkelig at undersøge, hvordan man kan dykke ned i denne karriere, fordi han ved, at dette er hvad han vil gøre for livet.