Hoofer Jessica Vetrano havde allerede bestet omkring 40 dansere, da hun nærmede sig sin sidste modstander i D.C. Tap Festival's Cutting Contest tapkamp sidste år. ”Alle holdt øje med os, men jeg var selvsikker,” siger Jessica. Med tapmentor Chloe Arnold, der klappede et slag, improviserede Jessica hårde trin: kramperuller, over-the-tops og shuffle-drejninger. Hendes underskrift grønne tap sko - en nikkelse til hendes foretrukne basketball hold, Boston Celtics - forstærket lysten.
Efter cirka to minutter vandt Jessica kampen og tog konkurrencens titel. Arnold var ikke overrasket. 'Jessicas timing og musikalitet er utroligt,' siger Arnold. 'Hun er en af de unge kvinder, der vokser i vores genre.' En løs torso, atletisk tapper, Jessica følger i fodsporene på kvinder som Arnold, Michelle Dorrance og Dormeshia Sumbry-Edwards, som beviser, at kvindelige tappere er lige så hårde som mænd. 'Jeg kan godt lide, når andre piger ser mig tappe og indse, at klovning er sejt, og du ikke behøver at være en fyr for at gøre det,' siger Jessica.
Ikke alene er denne 16-årige wowing tap idoler som Arnold, hun har også optrådt ved så prestigefyldte begivenheder som En hyldest til den store Jimmy Slyde i Boston og Ayodele Casel og Sarah Savelli's Tappy Holidays . Og som medlem af New England Tap Ensemble danser hun ofte soloimprovisationer, hendes yndlingsaspekt ved hov. 'Når jeg går på scenen for at improvisere, mister jeg det,' siger hun. ”Jeg begynder at danse, og nogle gange laver jeg en fejl, som jeg kan lide, så jeg vil se nærmere på det. Det er så spændende! ”
Jessica begyndte at danse kun 2 år på Broadway North i Belmont, NH, hvor hun studerede jazz, ballet, hip hop og tap. Klokken 7 begyndte hun at konkurrere i forskellige stilarter med studiets danseteam. Et år senere ændrede hanklæreren Aaron Tolsons ankomst til skolen alt. Han introducerede hende til den afslappede kropsholdning og hårdtslående lyde af hov. 'Med denne stil behøver du ikke bruge dine arme på en bestemt måde, og jeg elskede improvisationen,' siger Jessica.
Da hun var 14, fulgte Jessica Tolson til Creative Steps School of Dance i Tilton, NH, hvor hun fortsatte med at studere tap og hip hop. I 2007 oprettede Tolson NETE, en gruppe på 16 tappere i alderen 10 til 35 år, og Jessica var en af de første dansere, han inviterede til at deltage. 'Jessica er fri, frygtløs og har den gnist, som du ikke kan lære,' siger Tolson. 'Hun har et kunstnerskab langt ud over sine år.'
Nu er Jessicas en af troppens ledere og Tolsons assistent, der ofte hjælper yngre dansere med at tage skridt med det, Tolson beskriver som en venlig og sjov tilgang. Uanset om det er i repetition eller undervisning, er Jessicas egen lyd 'uhyrlig', siger Tolson. 'Hun vil have, at Kina hører hende!' Jessica håber, at hendes hårde arbejde og dristige bevægelser får hende ind i et trykfirma, hun drømmer om at danse sammen med Arnold eller Derick Grant. Hun ville også nyde at udføre 'tap hop', en tap og hip-hop-fusion, plus hun vil undervise, og hun arbejder på at skabe sin egen tapetøjslinje.
For nu er Jessicas dog 'trygt at sætte sit præg på hanen,' siger Arnold. ”Der er små piger i ensemblet, der fortalte mig, at de vil trykke som jeg gør,” siger Jessica. 'Det er jeg mest stolt af.'
Hurtige fakta
Ikke-hobby: Indsamling af farverige sneakers
Favoritfilm: Trin op 2: gaderne , Center scene , Batman
Optaget krop: Jessica kom lige til et nyt hiphop-selskab under ledelse af Olivia Cotton på Creative Steps School of Dance.