I juli, hans første måned som kunstnerisk leder af Pacific Northwest Ballet, havde Peter Boal et crashkurs om den vidtrækkende karakter af hans nye job. ”Jeg præsenterede mine første [ideer til repertoire] -programmer, og den musikalske leder sagde: 'Du har ikke tænkt på trombonerne.' Jeg sagde, 'Det har jeg bestemt ikke.' Og han sagde, 'Nå, de gør det ikke har noget at gøre i tre måneder, og de er en del af vores orkester. 'Så, vi jonglerede, og vi har glade trombonspillere nu.'
Boal, en indfødt New Yorker, der gik på pension i juni fra en berømt 22-årig karriere, der dansede med New York City Ballet, tog tøjlerne fra pensionerende medkunstneriske ledere Kent Stowell og Francia Russell, der tidligere havde ledet PNB-firmaet og skolen 28 år. Boal er også direktør for Pacific Northwest Ballet School, som har 28 lærere og mere end 800 studerende, og han underviser i en øvre klasse om ugen.
Virksomheden med 43 medlemmer har længe haft ry for at være fremragende til at udføre Balanchine-balletter - takket være indflydelsen fra Stowell og Russell, som begge dansede med NYCB - men Boal har ikke følt historiens byrde på hans planer for fremtiden. ”Kent og Francia har tilbudt mig hjælp og vejledning, men i slutningen af hver sætning siger de: 'Du skal gøre, hvad du vil gøre.' Hvad Boal ønsker at gøre er at bygge videre på det, Kent og Francia skabte, afbalancere kommissioner og arbejdet med koreografer, der er mindre kendt for PNB-publikum, med det velkendte repertoire og klassikerne. ”Jeg vil have folk til at komme til balletten for at se Svane sø og Romeo og Julie , men samtidig vil jeg have dem til at være ivrige efter at lære om en hel række koreografer, de aldrig har hørt om, ”siger han. ”Selv en som Jerome Robbins er ikke nødvendigvis et velkendt navn her PNB har aldrig udført et Twyla Tharp-arbejde før. Jeg vil have dem til at stole på, at hvis der er en aften med fire koreografer ukendte for dem, at de stadig vil ønske at komme til balletten for at se, hvad det hele handler om. ”
Danserne
Siden hans udnævnelse blev annonceret, har Boal modtaget mere end 200 CV'er fra dansere. 140 mennesker kom til en audition i NYC. Auditioner er dog ikke planlagt i den nærmeste fremtid, da der ikke er nogen stillinger åbne på dette tidspunkt. ”Denne sæson bragte vi to nye dansere ind,” siger han. 'Jeg insisterede på, at [de nuværende] dansere blev, fordi jeg ville arbejde sammen med dem - det er en enormt talentfuld gruppe, og jeg ville ikke rense huset.' Han er klar over, hvad han ser efter i dansere: ”Jeg vil have dansere, der kan flytte, og dansere, der kan flytte mig. Jeg vil have dansere, der kan krydse fodlygterne og komme ind i publikum, når de optræder. '
Mens Boal, der trak sig tilbage fra at danse, mens han stadig var i topform, siger, at han ikke har nogen langsigtede mål om at udføre eller koreografere, havde han planlagt at danse ved denne sæsonens åbningsaftensgalla, men rev hans lægmuskel dagen før. (I stedet for kom han frem i Duokoncertant .) Men den tid, han tilbragte i klasse og øvelse sammen med danserne, var ikke desto mindre umagen værd. ”Jeg synes, det var underligt for dem i starten, men det opbyggede en følelse af kammeratskab og fælles. Det var en god måde for mig at lære danserne at kende, ”siger han og tilføjer, at de er modtagelige for nye ideer. ”Jeg har bedt dem om at bevæge sig hurtigere for aldrig at lade musikken gå. Alt hvad jeg har bedt om, har de været villige til at prøve. Jeg giver dem en firmaklasse, som de sandsynligvis ikke kan lide, da det ikke er særlig behageligt. De ruller øjnene ind imellem, men de indser, at dette er en ny person, der kommer ind med en anden energi. ”
Den største forskel, som Boal har opdaget mellem PNB og NYCB, er øvelses- og forestillingsplanen. NYCB udfører et andet program seks nætter om ugen i løbet af to måneders vinter- og forårssæsoner, mens PNB udfører hver af syv forskellige programmer i to ugers blokke i løbet af ni måneder. ”Det betyder et andet tempo i forberedelsen af balletterne,” siger Boal. ”På NYCB kom vi i krisetilstand [hvor vi] kunne forberede en ballet om et par dage. Her har danserne en længere forberedelsesproces. ” Boal tilpasser sig hurtigt. Ved åbningsaftensgallaen 'var der en fantastisk følelse af momentum og spænding,' siger han. ”Offentligheden var villig til at komme videre og følge min ledelse. Nogen sagde til mig: 'Du sprængte dørene væk fra dette sted.' Jeg tror det er endnu bedre end at åbne døre. '
Klokken 16 afprøvede Noelani Pantastico for PNB på et indfald, mens hun var i NYC for at prøve PNB Schools sommerprogram (som hun havde deltaget i de foregående tre somre). Auditionen for kvægopkaldsfirmaet var dagen efter auditionen til sommerprogrammet. ”Jeg spurgte min mor, om vi kunne blive en anden dag, og hun sagde:” Hvorfor ikke? ”” Minder Pantastico, der blev tilbudt en læreplads på stedet.
Med en stedfar i militæret har Pantastico, født på Hawaii, boet over hele landet (med hovedparten af sin træning på Central Pennsylvania Youth Ballet i Carlisle). Alligevel havde hun svært ved at flytte til Seattle alene. ”Min familie hjalp mig med at flytte, men jeg var helt alene,” siger hun. 'Det var skræmmende.' Hun lejede en lejlighed nede på gaden fra PNB-hovedkvarteret med en ven fra sommerkurset og sluttede gymnasiet gennem korrespondance. ”Det hele gik, men jeg havde ikke det godt i omkring tre år,” indrømmer hun. ”At være i korpset er konkurrencedygtig. Folk kan virkelig hader dig. Du skal finde dine venner, holde dig tæt på dem og ignorere sladderen. Det er i alle virksomheder. ”
I øjeblikket i sin niende sæson med PNB og hendes anden som hoveddanser, bliver Pantastico styrket af ændringer i kunstnerisk retning. ”Det er det samme firma og de samme venner, men en ny opfattelse,” siger hun. ”Med ethvert job, efter et stykke tid bliver du komfortabel. Du ved, hvad rollebesætningen bliver. Jeg var blevet god ven med Kent og Francia. [Pantastico forbliver i kontakt med de to, som hun kalder hende 'balletforældre.'] Nu er det som: 'Jeg kender ikke denne mand, og jeg ved ikke, hvad han synes om min dans, eller hvad han vil kast mig ind. '”
Boal hævede også ante ved at indbringe nyt repertoire såvel som danserne Carla Körbes og Benjamin Griffiths. 'Herude er vi så adskilt fra resten af balletfællesskabet,' siger Pantastico. ”Carla er som et frisk pust. Hun er anderledes end os alle med hensyn til hendes dans. Ved osmose kan I begynde at ligne hinanden i et firma, og jeg tror, Peter prøver at få os alle til at se individuelle ud. ”
Pantastico har taget mulighederne for at strække sine vinger, undervist på CPYB og Mid-Columbia Ballet og i 2004 gæst hos NYCB, en oplevelse, hun beskrev som euforisk, hvis den var stressende. ”Min bror kom til showet og sagde: 'Du så virkelig glad ud derfra, meget gladere end nogen anden.' Og jeg tænkte: 'Åh, gud, var jeg osteagtig på scenen?' Men jeg gik ikke bagefter, fordi Jeg nød virkelig mig selv. Det var naturligt. ”
'Naturligt' er det ord, som Boal bruger til at beskrive Pantasticos talent og tilføjer, at hun har 'en sjælden gave til dans og en sjælden gave til musikalitet.' Dette naturlige talent forstærkes af hårdt arbejde. En nygift (i sommer giftede hun sig med den tidligere danser Brady Hartley, som hun mødte på PNB i hendes lærlingår), Pantastico afbalancerer sin tid i studiet med sit hjemmeliv, der inkluderer to katte og en højenergihund. ”Hele processen er, hvad der er så glædeligt,” siger hun. ”Hvis jeg ikke arbejdede, ville jeg blive skør. Jeg går altid ind på det kunstneriske kontor og anmoder om mere repetition, fordi jeg elsker at arbejde, selvom det måske ikke føles så godt nogle dage. Og jeg elsker at optræde. ”
Carla Körbes 'beslutning om at følge Peter Boal til PNB kom ligesom NYCBs balletmester Peter Martins forfremmede hende til solist. Selv forfremmelsen ændrede sig ikke. 'Peter [Boal] er en meget vigtig person for mig,' siger Körbes. 'Han ændrede bogstaveligt talt mit liv, da jeg var 14 år.'
Körbes, der startede ballet i sit hjemland Brasilien, stødte først på Boal, da han kom til hendes skole, og de udførte Apollo sammen. Boal anbefalede, at hun auditionerede for School of American Ballet og bragte videobånd af hende til skolen. ”Sommerprogrammet var allerede fuldt, men han talte med administrationen, og de lod mig og min ven komme i sidste øjeblik,” siger Körbes. Efter sommerprogrammet blev hun inviteret til at blive året rundt.
På trods af sit talent kæmpede hun igennem sine tidlige år i skolen og virksomheden, lærte et helt nyt sprog og klarede sig med skader. Boal styrede hende mod Professional Children's School, hvor hun tilmeldte sig ESL-kurser og deltog i en engelsk klasse for SABs udenlandske studerende. ”Jeg var genert i den alder,” siger hun. 'Det var svært for mig at tale med mennesker, og da jeg var perfektionist, var det svært for mig at tale, vel vidende at jeg sagde tingene forkert.'
Hun blev udfordret igen, da en skade i 1997 udelukkede hende i to år. Hun blev dog i NYC og tog fysioterapi og så klasser på SAB. Hendes udholdenhed gav hende en læreplads hos NYCB i 1999 og en kontrakt med virksomheden i 2000. Efter et bannerår på scenen i 2001 blev hun igen skadet, hun var netop genvundet sit momentum i år, da muligheden for at flytte til Seattle dukkede op. ”Jeg forbedrede mig ikke så meget, som jeg ville på City Ballet. Dette er en helt ny udfordring. Og forandring er god, ”siger hun.
Det omfattende repertoire på PNB giver Körbes mulighed for at udforske forskellige aspekter af hendes dans. ”Ved slutningen af City Ballet var jeg [tænkt som] en lyrisk danser, og de fleste af mine balletter var langsomme og lyriske. Indtil videre har Peter [på PNB] givet mig nogle Balanchine trikot-og-tights-balletter William Forsythe, som er denne anden bevægelse, som jeg aldrig har danset før og Jerome Robbins '[lyriske] Om natten , som er min specialitet. Jeg kommer til at gøre forskellige ting, og det har jeg ikke gjort i lang tid. ” Boal roser hendes alsidighed og kalder hende en 'naturligt intelligent og sofistikeret kunstner.'
At tilslutte sig et firma midt i en større overgang har reduceret presset for at være ny, siger Körbes, ligesom hendes lange tilknytning til Boal. 'Jeg føler mig som den nye person,' siger hun, 'men jeg tror, det bliver et interessant år for alle.' Selvom hun kun havde været i Seattle en gang, før hun flyttede, kendte Körbes mange af virksomhedsmedlemmerne fra hendes dage hos SAB. Hun tilbragte august med at finde et hus og en bil og vænne sig til en anden slags bymiljø. ”Seattle er en hel ændring. Det er mere støjsvagt, men der er stadig nok i gang. Jeg forsøgte at vandre - det var helt anderledes for mig, ”siger hun med en latter. 'Efter 10 år i byen er den pludselige natur næsten skræmmende med bugs og ting, men jeg nyder det mere og mere.'
Hun er også ved at tilpasse sig Boal, tidligere en kollega, nu som sin chef, og til at optræde foran et helt nyt publikum. ”Det er en anden energi,” siger hun. ”Det er spændende, og samtidig er det skræmmende. Det var en så stor beslutning at flytte fra New York, så jeg håber, at jeg kan drage fuld fordel af denne oplevelse og vokse som danser og udforske denne nye del af mig. Jeg elsker det indtil videre. ”