I syv år har tusinder indstillet deres tidsplaner omkring den klassiske rags-to-riches-drama Den friske prins af Bel-Air at se glæden og smerterne i den kommende alder af Amerikas elskede, sølvske-fodrede klan The Banks. Måske mindede de os om Cosby Show 'S Huxtables. Deres swag og rigdom var alt Gode tider 'S James Evans drømte om for sin familie (ja, måske ikke den britiske butler). Men vi kan ikke benægte, at mange af os levede stedfortrædende gennem Hilary Banks, den forkælet dalpige med en dårlig indkøbsvane, som kun hendes advokat-far kunne tilbyde.
I dag er Hilary Banks alle voksne. 41 år gammel og forkæler sin egen familie er Karyn Parsons en kone og mor til to travle unge børn. Essence.com fangede Parsons, der talte om virkningen af O.J. Simpson-dommen havde om showet, der omfavnede hendes biracial identitet, og hvorfor hun underviser alle børn i sort historie en historie ad gangen.
Essence.com: Tillykke med succesen med din prisvindende samling af afroamerikanske børne-dvd'er, der blev sendt på HBO. Hvordan kom du til at skrive for børn?
Karyn Parsons: Mens jeg var på Fresh Prince , min mor, der var leder af bogressourcer på et universitetsbibliotek, fortalte mig den utrolige historie om Henry 'Box' Brown, en slave, der sendte sig selv i en lille kasse fra Virginia til Pennsylvania for at finde frihed. Tal om beslutsomhed! Det var sådan en åbenlyst historie at fortælle børnene, og det blev hos mig. Et par år senere talte jeg med min mand om det. Han var virkelig fascineret af det også og skubbede mig til bare at gøre det og bringe historien til live.
Essence.com: Nå, vi er glade for, at du gjorde det. Det er en øjenåbnende historie, som folk har brug for at vide.
K.P .: Og de har virkelig været modtagelige. Jeg startede mit firma Sweet Blackberry i 2004 og Rejsen af Henry 'Box' Brown var vores første DVD. Det var en nem måde at introducere slaveri for unge børn på. Det kan være svært for forældre og lærere at forklare den del af vores historie. Det var en interessant oplevelse og fik mig til at tænke, Er det for meget? Knækker pisken i denne scene? Vi elsker alle at høre en god historie, og Alfre Woodard var forbløffende som fortælleren. Den blev sendt på HBO i februar til Black History Month. Vores anden historie var Garrets gave , om en teenager Garret A. Morgan, der opfandt trafiklyset, og dronning Latifah fortalte for os, hvilket var fantastisk.
Essence.com: Disse film taler meget om din virkelige person - du er intet som Hilary Banks, din mest berømte rolle fra Den friske prins . Det er fænomenalt, hvordan showet har fortsat et andet liv i syndikering. Forestilte du dig nogensinde, at det ville være et fænomen?
K.P .: Absolut ikke! Da vi lavede den første episode, vendte jeg tilbage til mit job som restaurant værtinde. Will [Smith], James Avery (som spillede sin far på skærmen Philip Banks), Benny Medina (showets skaber og producent) og alle fyrene ville komme forbi og grine og pege på mig gennem vinduet. De bankede på vinduet. Hvad laver du her? Vi har et tv-show. Jeg tænker, Jeg ved ikke, hvad der vil ske med det show! Du ved det bare ikke. Jeg stoppede, når den blev hentet. Det er det samme med Will. Selvom du ved, at han er utrolig karismatisk, betyder det ikke, at du tænkte, Hej, han bliver denne megastjerne . Du er ikke overrasket, men når du bare hænger sammen med ham, tænker du ikke, Du vil blive konge af universet en dag .
Essence.com: Hvad var dit første indtryk, da du hørte om Hilary-karakteren?
K.P .: De fortalte mig, at hun var en modeltype, en dalpige og forkælet. Min allerførste linje var, 'Far, jeg har brug for $ 500,' og den slags definerer, hvem hun er. Jeg ligner ikke en model, men du skal arbejde med det, du har. Jeg var nødt til at smide disse tanker ud af vinduet og bare gå efter det.
Essence.com: Du har helt sikkert spillet rollen godt - helt clueless!
K.P .: (Griner) Og jeg er så ikke den karakter, så når jeg sætter den stemme, knækkede alle bare.
Essence.com: Var der nogensinde et øjeblik, hvor Hilary gjorde noget i manuskriptet, du fortrød?
K.P .: Der blev foretaget ændringer hele tiden, og vi ville virkelig give alt for at prøve at få showet til at virke som den, som forfatterne forestillede sig. Vores længst løbende direktør lærte mig det. Jeg ville føle, at noget aldrig kunne fungere, og han sagde: Prøv det bare. Og jeg ville virkelig ikke tro, at det ville fungere, og nogle gange blev jeg glædeligt overrasket. Nu prøver jeg at anvende det i livet. Giv tingene en chance!
Essence.com: Var det nu, da din forlovede Trevor døde i showet, mens han forsøgte at foreslå dig?
K.P .: Det var netop da jeg lærte lektionen! Jeg går bare rundt i huset i denne store brudekjole og prøver at sige denne linje, som de vil, og det var meget irriterende, og jeg havde det svært. Direktøren sprang ind og sagde: Lad mig finde ud af det. Han begynder at gå rundt, trækker blomster ud af vasen og kaster buketten over skuldrene, mens han siger linjerne. Jeg troede, Det er latterligt, det gør jeg ikke . Han sagde: Åh kom! Vi prøvede, og det fik en enorm latter hver eneste gang jeg gjorde det. Hele denne oplevelse var sjov. Da de faldt Trevor [han styrtede bungee-spring fra en bro, mens han foreslog Hilary], fortsatte lyden [teknikere] med at spille rundt med forskellige lyde - et æble, der faldt, noget vådt. Det var sjovt.
Essence.com: Vidste du, da du læste manuskriptet, hvor handlingen skulle hen?
K.P .: Ingen vidste det. Min første reaktion var, Omigosh, Brian [Stokes Mitchell] er ude af showet! Det er hvad du tror; ikke, Trevor er død. Jeg elskede at arbejde med ham. Du har det dårligt.
Essence.com: Det var sjovt at se jer to interagere. Så hvad var din yndlingsepisode?
K.P .: Den første sæson, da Hilary droppede ud af college, var sjovt. Medvirkende havde alle en hård tid, hver gang vi skulle sætte os sammen. Alle begyndte lige at fnise. Direktøren var sur på os, fordi vi ikke kunne stoppe med at grine. I denne episode tænder Will og Carlton (hendes bror på skærmen spillet af Alfonso Ribeiro) på mig, og publikum begyndte at stampe, heppe og klappe. Og jeg tænker, Omigosh, de hader mig. Hver gang jeg ser episoden, tænker jeg på at huske.
Essence.com: Har du nogensinde ønsket at forsvare Hilary?
K.P .: (Ler) Nej, hun mente det godt. Hun havde problemer. Hun var lige vild. Jeg lod hende bare være sig selv.
Essence.com: Jada og Will nævnte i et interview med ESSENCE, at hun havde prøvet rollen som Wills kæreste Lisa, som gik til Nia Long. Nævnede han nogensinde Jada for dig?
K.P .: (Ler) Vent, jeg troede, det var Tyra, der gik ud for den del. Jeg ved ikke. Men han havde ønsket Jada på showet et stykke tid. Jeg ved dog ikke for hvilken rolle. Han var meget forelsket i hende.
Essence.com: Så bad han dig nogensinde om henvisninger til damerne eller dating i Hollywood?
K.P .: (Ler) Han havde aldrig brug for tip! Han har det nede.
Essence.com: Der er ikke mange shows, der er blevet syndikeret så bredt som Fresh Prince . Hvad er hemmeligheden bag showets tidløshed?
K.P .: Ja, jeg blev overrasket. Vi var på samme tid som Martin og det show havde en kæmpe succes. Jeg tror dog forskellen var Martin var sværere og svigtede sandsynligvis visse markeder, hvor næsten alle markeder i verden købte vores show. Det var let for hele familien at se, og alle var med på vittigheden. Det er en slags Wills universelle appel. Han havde altid en hånd i manuskriptet og var involveret.
Essence.com: Bliver du i kontakt med rollebesætningen nu?
K.P .: Ja, tro det eller ej. Jeg er i New York nu, men når jeg er i Californien, ser jeg James [Avery], Alfonso og Tatyana [Ali, der spillede sin søster Ashley Banks]. Det er sjovt at se folks ansigter, når vi alle er sammen. Vilje er naturligvis sværere at holde kontakten med, men vi taler fra tid til anden. Han hjalp med at få dronning Latifah involveret i fortællingen til min DVD. Joseph Marcell, der spillede Jeffrey (familiens butler), er tilbage i Storbritannien, men da han var i Californien, holdt vi kontakten.
Essence.com: Wow! Så Jeffrey var virkelig britisk (griner). Og jeg ved, du har en datter, Lana, 4, hvilken karakter fra showet vil du sige, at hun ligner mest?
K.P .: Hilary! Alt er lyserødt! lyserød! prinsesse! Hun er meget pige-pige og prøver endda at ryste hofterne.
Essence.com: (ler) Har hun nogensinde set showet?
K.P .: Vi flipper forbi det, men vi ser det ikke. Hun ser bestemt ikke mor som den person. Og selvfølgelig er jeg nødt til at tage noget af det ansvar for hendes personlighed. Jeg vil gerne sige, Vil du ikke være som Ashley? Vi havde en fotosession med begge mine børn, og hun poserer! Jeg prøver at kæmpe med min søn (Nico, 11 måneder) og pludselig er jeg klar over, at hun er ved siden af at posere. Hun ignorerede mig bare og tog den på.
Essence.com: (ler) Det lyder som om du har en stjerne på dine hænder. Du medvirkede også i Blanding af Nia . Var det lettere for dig at spille rollen, da du er biracial som karakteren?
K.P .: Ja, det var det. Jeg læste manuskriptet på flyet og tænkte, Jeg er nødt til at spille denne rolle . Direktøren og jeg slog det med det samme. Manuskriptet fangede virkelig oplevelsen, og jeg fandt ud af bagefter, at forfatteren ikke var biracial. Det var meget smart.
Essence.com: Din mor er sort og din far hvid. Hvad har været din største udfordring at være biracial i Amerika?
K.P .: Nå, det er svært. Da jeg så Baracks tale om race, græd jeg, og jeg havde lyst til, der er den tale, jeg har ønsket at skrive. Jeg har tænkt på at skrive om race i lang tid. Det er meget interessant, hvordan vi føler om hinanden med hensyn til race. Når jeg er omkring sorte eller hvide mennesker, er jeg altid i midten. Især når jeg er omkring sorte mennesker; de vil virkelig fortælle, hvordan de har det med hvide mennesker, uanset at jeg også er hvid og har hvide slægtninge. Det er meget interessant og kan være rigtig hårdt.
Essence.com: Det er bestemt et problem, som vores samfund stadig står over for.
K.P .: Nemlig. Og jeg er gift med en hvid mand, og så kom min datter ud og lignede det hvideste hvide barn med blondt hår og blå øjne. Og jeg er ligesom Omigosh, hvad skal jeg nu gøre? Hun har min mors funktioner og er lettere end min mand. Og min dreng er brunere end jeg. Brune øjne og rigtig solbrune. Race-tingen er noget, vi fortsætter med at beskæftige os med og bare skal lære at elske os selv og andre.
Essence.com: Bestemt. Og kom der race nogensinde op, mens du var på showet?
K.P .: Fresh Prince var en interessant tid, fordi O.J. [Simpson] retssag skete på det tidspunkt. Vi havde et blandet team med hovedsagelig sorte skuespillere og hvide forfattere og producenter. Vi så dommen afsagt, mens vi sad ved vores bord og læste. Det var ødelæggende. Ved bordet jublede alle sorte mennesker alle sammen, så alle kiggede rundt i stilhed. Jeg gik bare til mit værelse og skreg øjnene ud. Sagen var en ting, og det gjorde mig ondt, fordi jeg så det meget nøje. Så var det en helt anden dynamik at se os adskille - sort / hvid - et rum med mennesker, der elsker hinanden og går adskilt langs farvelinjer, så jeg græd. Så kom Will og Tatyana til mit værelse. Will forklarede, hvad han troede, at triumfen var, at når [O.J.] kom af, var det loven, der arbejdede for sorte mennesker på samme måde, som det fungerede for andre.
Essence.com: Wow. Det er en intens oplevelse. Og hvad har været den største lektion, du har lært i din karriere?
K.P .: Tal med dine venner og bekendte. En af de lykkeligste ting, der kom ud af mig ved at lave Sweet Blackberry og Black historie-DVD'er, var at jeg lærte, at folk vil hjælpe dig. Kom til folk og åbn dig selv, og det får dig til at føle dig rigtig god. Du indser, hvor meget vi alle virkelig vil hjælpe hinanden. Vi har alle gaver, og vi skal være åbne for at dele dem. Indlæser afspilleren ...
