Hvad gør tapdans og den gamle klassiske indiske danseform kathak (udtalt ko- thuk) har det til fælles?TIL athak Guru Pandit Chitresh Das har slået sig sammen med tapstjernen Jason Samuels Smith til en række forestillinger, der illustrerer lighederne mellem de to kunstformer, der begynder at turnere denne måned. Ikke alene skubber samtidskunstnere grænserne forkathakteknik, men mere traditionel træning bliver også tilgængelig over hele verden. Her,DSgiver dig nogle historier og detaljer om denne næsten 2.000 år gamle danseform samt et blik mod dens fremtid.
Gamle rødder
I hinduistisk mytologi er dans guddommelig. Det siges, at Lord Shiva'standavadans skabte og ødelagde universet samtidigt, og at når Krishna dansede på en slanges hoved, lavede hans fødder de første lyde ikathak: ta, thei, tut. Disse lyde kaldes, når de er vokaliseretskåleog repræsenterer lyden af både fødderne og tromlerne. De bruges i utallige kombinationer og permutationer til at komponere dansesekvenser.
I middelalderen kaldte vandrende bards kathakas fortalte episke historier ved hjælp af dans, sang, mime og poesi. Kathak fortsatte med at udvikle sig gennem det 15. århundrede og indarbejdede gradvist elementer af dans og musik fra både hinduistiske og muslimske kulturer. I det 17. århundrede blev formen overvejende praktiseret og videregivet af kurtisaner. Under britisk styre i det 19. århundrede blev indisk klassisk dans forbudt, og dansere og guruer blev udstødt. Imidlertid i det tidlige 20. århundrede gav den stærke bevægelse mod uafhængighed fra Storbritannien en genoplivning af den traditionelle kunst blandt den uddannede klasse. Dans blev en stemme for politisk og socialt udtryk såvel som national stolthed i begyndelsen af 1940'erne, Sri Prohlad Das, far til Pandit Chitresh Das, skabte en af de første revolutionære dansedramaer, der skildrede Indiens uafhængighed som en ny daggry.
Det grundlæggende
Kathak kommer fra en mundtlig tradition og er blevet undervist via en-til-en-forhold mellem guruer og studerende i hundreder af år. De fire elementer, der skal mestres i kathak dans er parat (teknik med præcision), laykari (mestring af rytme), khubsurti (skønhed) og nazakut (delikatesse). Målet med træningen er at være i stand til at udføre en to-timers solo ledsaget af levende musik inklusive elementer af påkaldelse, historie, sang, fodarbejde mønstre og improvisationsudveksling mellem danser og musiker.
Kathak er kendt for sit hurtige, kraftige fodarbejde og spektakulære spins, kaldet chakkaras . Håndpositioner ( mudraer ), trin, udtryk og mime bruges alle til at illustrere kærlighedssange og hengivelsessange og til at fortælle traditionelle historier kathak bruger mindre kodificeret mudraer end andre indiske dansestile som bharata natyam og stoler mere på naturalistisk udtryk. Under dansen kan solisten ændre karakter, selv fra mand til kvinde, ved at udføre en hurtig drejning til højre eller venstre kaldet en avocado . Kathak dansere bærer ankelklokker kaldet ghungroo der gør fødderne til musikinstrumenter. Hver ghungroo har mellem 101 og 150 klingende klokker vævet ind i et reb, der er bundet rundt om anklen. Danseren udfører traditionelt solo og er ledsaget af tabla (et par trommer, diskant og bas) sitar, sarangi eller sarod (strengeinstrumenter) og ofte en sanger. Dansen udføres til en rytmisk beatcyklus, der opretholdes af en musiker, mens tabla-afspilleren spiller forskellige mønstre på tromlen, og danseren gengiver disse mønstre med fødderne.
Ser frem til
I dag kom guruer som Das, der først kom til Amerika på et Whitney-stipendium i 1970 for at undervise kathak og deler nu sin tid mellem Indien og USA og sørger for, at kunstformen deles rundt om i verden. Og selvom den traditionelle stil trives, kathak udvikler sig også. For eksempel lærer Das sine disciple en innovativ teknik kaldet Kathak Yoga, hvor danseren kontinuerligt synger den underliggende cykliske melodi, mens han danser komplekse kompositioner.
I september 2006 havde Kathak på Crossroads-festivalen i San Francisco, sponsoreret af Chitresh Das Dance Company, til formål at undersøge forholdet mellem den traditionelle danseform og dens nutidige udlæg, ud over at tilbyde forestillinger af kathak mestre.
Charlotte Moraga er en kathak danser og underviser, der bor i San Francisco. Hun kan nås klckathak@yahoo.com.