OK, den titel er, hvad vi litteratur kaldte 'hyperbole', men det fik din opmærksomhed. Og der er en anden ting, der fanger din opmærksomhed lige nu, hvis du går ude i nærheden af træ - store, sorte bier, der svæver i luften som små helikoptere. Hvad er de? Udslugte humlebier, der har drukket på Starbucks?
6a00e55131bf2a88330133ec9be2a5970b-500wi.jpg Nix. De er ikke humlebier, men bier der ligner meget - tømrerbier . Vær ikke bange for dig selv - hannerne har ikke stikkere, og hunnerne stikker sjældent. Vær bange for dit sidespor, dæk eller veranda.
Mens begge bier bestøver blomster, er der nogle vigtige forskelle mellem dem, der kan hjælpe dig med at differentiere dem.
1. Tømmerbier reden i træ og kan forårsage alvorlige strukturelle skader, hvis der er nok af dem (se foto nedenfor). De spiser dog ikke træ som termitter. Humler reden i jorden.
2. Mens begge bier er milde og sjældent stikker, medmindre de er provokeret, tømrer bier næsten aldrig nogensinde, fordi det er de stingerløse hanner, du mest ser.
3. Tømmerbier har et lysegult bånd bag hovedet og en skinnende sort mave. Humlebier har et hvidligt bånd og en kedelig sort mave.
4. Humlebier beskæftiger sig primært med blomster. De svævende bier, du ser, er mandlige tømrerbier, der forsvarer deres territorier mod andre tømrerbier. De forsøger at jage alt, der nærmer sig reden, inklusive dig, men det er alt sammen en bluff, fordi de ikke kan stikke.
Så hvad er problemet med tømrerbier? Her er et hul, hvor en af dem er hugget ind i mit dæk. Den er ca. 3/8 tommer bred og næsten perfekt rund.
6a00e55131bf2a88330133ec9bf367970b-500wi.jpg Big deal, siger du? Hvad hvis jeg fortalte dig, at træet var trykbehandlet fyr, der er så hårdt, at det er svært at drive et søm i? Denne bi tygges gennem den som en brownie.
Jeg troede, at et primært formål med trykbehandlet træ var at forhindre insektskader. Desværre besluttede Feds at fjerne arsenet, der var en del af den kemiske behandling, idet de sagde, at det var en sundhedsfare (ja, primært for termitter og tømrerbier). Mit gamle dæk stod i 10 år uden en iota af insektskader. Dette nye PT-træ bliver strøget med det samme. (Overvej dette, når du lægger nyt PT-træ i jorden.)
Hvad kan du gøre for at beskytte træ mod tømrerbier? En ting er at male det. Af en eller anden grund foretrækker tømmerbier umalet forvitret træ frem for malet træ. For det andet, hvis du er så tilbøjelig, skal du sprøjte det umalet træ i henhold til etiketretningen om foråret med et insekticid indeholdende cyfluthrin, såsom Bayer Advanced Carpenter Ant & Termite Killer (det dræber også tømrerbier). Vær særlig opmærksom på underfladerne på dæk, verandaer og gelændere, da tømrerbier som indgange til deres reder skal skjules. Sprøjt også alle gamle tømrerbihuller, da nye bier bevæger sig ind, hvis du ikke gør det.