Som mange besøgende i denne by blev Kelly Fields forelsket i New Orleans ved første øjekast. Hun var teenager, da hun rejste der for Mardi Gras fra Charleston, South Carolina, men hun minder om, at hun vidste, at det ville være hendes fremtidige hjem. 'Jeg flyttede her, så snart jeg var færdig med gymnasiet,' siger Fields.
Selvom hun ikke kom til New Orleans med drømme om at blive kok, fandt Fields sig hurtigt med lidt erfaring i et lille familiedrevet bageri, der lige havde fået en stor kontrakt. 'De måtte lave 18.000 stykker brød natten over,' minder hun om. 'De rekrutterede alle de nogensinde havde mødt eller talt med eller endda set på gaden for at komme til hjælp.' Den ene dag blev til et fuldtidsjob.
Kelly Fields New OrleansKredit: Peter Unger / Getty Images; Illustration: Kendyll HillegasLigesom hendes øjeblikkelige attraktion til byen vidste hun, at køkkenet var, hvor hun hørte hjemme. Fields startede sin karriere med Susan Spicer (en af NOLAs bedste kokke) hos Spice, Inc., et nu lukket bageri- og fødevaremarked. 'Mit kaldenavn var & apos; Googly Eyes & apos; fordi jeg bare prøvede at absorbere alt, hvad jeg kunne, 'siger hun.
Da orkanen Katrina ramte og oversvømmede Fields & apos; hjemme tilbragte hun noget tid væk og boede i Asheville, North Carolina og derefter San Francisco. Men New Orleans kaldte hende tilbage. 'Da jeg kom tilbage i 2010, var det endnu mere forbløffende end før, fordi alle, der var her, havde taget en virkelig bevidst beslutning om at være her og være sammen,' siger hun.
Nu, mere end 10 år senere, er det svært at tale om bagværk i NOLA og ikke nævne Willa Jean , Felter & apos; restaurant og bageri, der blev opkaldt efter sin bedstemor. Hendes stadigt skiftende kagekasse og menu i sydlig stil med kiksandwicher og buttery cornbread serveret med Poiriers rørsirup har fået national ros (inklusive en James Beard Award i 2019) samt en hengiven lokal tilhænger.
Willa Jean i New Orleans, LAKredit: Wynn MyersDen måde, køkkenet fungerer på, er lige så vigtigt for Fields som hvad der kommer ud af det. Da Willa Jean åbnede i 2015, brugte hun sine oplevelser - både gode og dårlige - med at arbejde i restauranter for at skabe et støttende rum, hvor personalet kunne lære og eksperimentere. 'Jeg elsker ideen om, at folk kommer her og har det sjovt og tilbereder mad,' siger hun. 'De finder deres egne stemmer og tager derefter al deres viden og evner og talenter til at gå ud og skabe deres egne versioner af Willa Jean, uanset hvad deres drømme er.'
Nogle af disse drømme har allerede beriget spisestuen, ligesom Aftensmad , en pop-up af kokke Camille Staub og Colleen Allerton-Hollier, der mødtes på Willa Jean. Fields kalder deres mad usædvanlig og siger, at hun er lige så imponeret over deres samfundsarbejde med lokale organisationer som Sydlig solidaritet , som hjælper uskadede nye orleanere. Allerton-Hollier siger, 'Kelly var ret klar med Camille og mig; hun ville have os til at lære og jage efter de ting, vi ønskede at gøre, selvom det betød at forlade Willa Jean. Jeg har meget respekt for det. '
Selvom mange af Fields & apos; nyere projekter (som postordre bagværk og hendes første kogebog, Den gode bog om sydlig bagning ) tager sin ekspertise vidt og bredt, New Orleans & apos; særlig energi holder hende der. '[Det] har mere sjæl end nogen by i Amerika,' siger hun. 'Jeg elsker så mange steder, men den måde, New Orleans lever og ånder på, er ulig andre steder, jeg har været i dette land.'
Kelly's New Orleans
Hendes bedste steder for både besøgende og lokale
Chloe Boutique Hotel i New OrleansKredit: Paul Costello / The Chloe Chloe
'[Dette hotel] er bare perfekt gjort; arkitekturen og detaljerne er fantastiske. Maden er fænomenal. '
thechloenola.com , 504-541-5500, 4125 St. Charles Avenue, New Orleans, LA 70115
Upperline, Compère Lapin, La Petite købmand
'Jeg elsker Upperline. Det er en old-school klassiker i New Orleans. Maden er så god på Compère Lapin. Og La Petite Grocery er en af mine favoritter hele tiden. '
upperline.com ; comperelapin.com ; lapetitegrocery.com
Gane 511
'Det er et lille italiensk sted. Jeg sidder normalt i baren og får et par appetitvækkere. Paladar gør et så smukt stykke arbejde med produkter. De viser, hvad vi vokser omkring os bedre end de fleste restauranter i byen. '
paladar511.com , 504-509-6782, 511 Marigny Street, New Orleans, LA 70117
Jazzmusikere ved Preservation Hall i New OrleansKredit: Cedric Angeles Konserveringshal, Rør og bord
'Fang et show i Preservation Hall, og tag en bid eller en cocktail på Cane & Table. Det er et sødt sted i det franske kvarter. De har sådan en smuk gårdhave, og maden og drikkevarer er ekstraordinære. '
preservationhall.com ; caneandtablenola.com
Elysian Bar ristede GolfrejerNyd ristede Golfrejer på The Elysian Bar. | Kredit: Cedric Angeles Elysian Bar
'Alt om det er bare fantastisk.'
theelysianbar.com , 504-356-6769, 2317 Burgundy Street, New Orleans, LA 70117
Cutler
'Mange mennesker har brug for gode køkkenartikler. Jeg køber min mor en kniv [der] hver ferie for at opbygge hendes samling, fordi en skarp kniv ikke var noget, jeg kendte som barn. '
couteliernola.com , 504-475-5606, 8239 Oak Street, New Orleans, LA 70118
City Park, Crescent Park
'Jeg tager min hund med på lange gåture i City Park gennem skulpturhaverne. Crescent Park har et gågadeområde langs floden, og du kan se hele byen. Du har brisen og lyde og andre ting, der gør New Orleans til hvad det er. Det puster liv tilbage i mig. '
neworleanscitypark.com ; crescentparknola.org