For nylig indsendte Kanye West billeder fra en bog med tidlige 1900-tallet britiske børnehistorier med et børnerim kaldet Ten Little Nigger Girls. Digtet er faktisk den anden del af udgivelsen illustreret af G.H. Thompson, den første er Ten Little Nigger Boys. År senere henvendte Thompson sig til en anden undertrykt gruppe for at producere Ti små indianere. Digtet starter med ti små niggerpiger, i sort ansigt med lyse røde læber, der en efter en side for side begynder at forsvinde af alle mulige tilfældige handlinger og tomfoolery - en blev brændt op mens man lavede karamelstænger, en anden var taget af en fugl, mens hun havde sin te, en spillede med en bikube, og endnu en blev spist levende af en stor fisk! Gispe! Nu er jeg alt sammen for at lære børn at tælle ved hjælp af rim, men jeg tror, vi alle ved, at der er nogle reelle problemer her. Noget mere subversivt end den gode ole 'mode racistiske uvidenhed af tiden. Det er også bemærkelsesværdigt, at i denne version af Ten Little Nigger Boys fortsætter drengene med at formere sig. Deres optælling stiger, det er pigerne, der starter kl. 10 og slutter med nul. For det første er bogen for en eller anden kontekst gammel, ligesom rigtig gammel, tilbage, da N-ordet stadig havde hele sit brod og ingen af dets popkulturkontroverser. Så det er uheldigt at se, hvordan sådanne hadefulde ord infiltrerede almindelig tænkning som acceptabel og endda blev offentliggjort som normal litterær billetpris ... for børn, ikke mindre. Bogen blev også udgivet i USA. Ifølge nogle forskere fulgte andre bøger som The Funny Little Darkies og Simple Addition af A Little Nigger på grund af bogens popularitet. I slutningen af dagen blev Ten Little Niggers, piger eller drenge, designet til at vise vores mindreværd som sorte og derefter gik ud som komisk og lærerig. Det var kraftig propaganda på det tidspunkt. Forestil dig ti sorte piger, der ikke har meget at gøre hele dagen, der deltager i meningsløse aktiviteter som at lege med en bikube, noget der vil blive betragtet som dumt af enhver med sund fornuft. Og den virkelige besked her er, at i sidste ende overlader os til vores egne shenanigans, og vi vil ødelægge os selv. Og selvom det virkelig gør mig syg at vide, at det at acceptere vores unge drenge og piger til underholdning var acceptabelt og endda rentabelt, er spørgsmålet: har noget virkelig ændret sig? Pointen var dengang, som pointen fortsætter med at være i moderne medier nu, at det er helt okay at vise sorte mennesker som inkompetente, uvidende, bøfler og dispensable mennesker. Først i bøger, derefter på tv og film. Og det fortsætter i dag selv i såkaldte prisvindende film som The Blind Side og mange flere af sin art, hvor vi nu har brug for velmenende hvide mennesker for at redde os, fordi vi ikke er i stand til at redde os selv. Beskederne er farlige. Jeg vil hellere blive spist af en stor fisk. Den mentale konditionering, der forekommer på begge sider af bordet, når vi karakteriseres som mindre end, hvad enten det er i sort ansigt eller i vores egne ansigter, er snigende, men alligevel kraftfuld og efterlader os med en masse arbejde at gøre for at omdefinere, hvem vi er som sorte drenge, piger, mænd og kvinder. Bøger som disse er simpelthen en påmindelse om den dybt forankrede tænkning om sorte mennesker, der skal fortrydes. Selvfølgelig kan dette alt sammen være meget ado om intet, når mange af os er tilbage til at kalde os selv niggers alligevel. Kanye West inkluderet. Kimberly Seals Allers er en prisvindende journalist, grundlægger af www.mochamanual.com, en forældredestination for sorte mødre. Hun bor i Long Island, NY med sine to børn. Indlæser afspilleren ...
