'Kriger' med ALS 'stopper ikke' Coaching af børn - selvom han ikke længere kan tale



Jeff Fogel Kredit: Hvem er Lou Gehrig?

En atletisk og energisk ungdomssporttræner i North Miami Beach, Jeff Fogel var kendt for sin uforskammet entusiasme. Men for 10 år siden begyndte han at trække sig i venstre arm, hvilket han tilskrev at kaste en fodbold under flagfodboldøvelser. Så gik hans arm ud.



Fogel, nu 48, blev diagnosticeret med amyotrof lateral sklerose (ALS), almindeligvis kendt som Lou Gehrigs sygdom, et progressivt neuromuskulært syndrom. Det lammede ham til sidst fra halsen ned og efterlod ham ude af stand til at trække vejret eller spise alene. Men sygdommen har ikke stoppet hans coaching.

'Børnene,' siger han til FOLK, 'er min medicin.'





I det sidste halvandet år har Fogel haft brug for at trække vejret ved hjælp af en ventilator, som forhindrer ham i at tale. Han taler instruktioner under øvelser og spil på Michael-Ann Russell JCC til sin assisterende flagfodboldtræner, Ariel Fishman, 17, en tidligere spiller på AAU basketballhold han engang trænede.

I juli landede en anfald af lungebetændelse i hans venstre lunge Fogel på en hospital ICU. Alligevel skriver han i en e-mail, at han lover at vende tilbage til coaching af flagfodbold i september.



'Jeg er en kriger,' siger han.

RELATEREDE: High School Wrestling Coach giver studentatlet et hjem og en fremtid: 'Han blev som en søn for mig & apos;

Jeff Fogel Kredit: Josh Weingard

Faktisk har Fogel aldrig tænkt på at holde op.



'Jeg er så lidenskabelig med at coache børnene,' fortæller Fogel PERSONER i et tidligere interview. 'Det holder mig i gang, det giver mig et formål.'

Han besvarer spørgsmål ved dramatisk at give mund til svar til Noah Feldman, direktør for basketball i Michael-Ann Russell JCC, der talte højt for Fogel.

'Jeg er nødt til at forblive aktiv på grund af min sygdom,' siger Fogel, 'og jeg tror, ​​at mit formål på denne jord og i livet er at inspirere mennesker.'

Efterhånden som sygdommen skred frem, var Fogel assistenttræner for Mo Steel, JCCs pigerrejser basketballhold, fra 2012 til 2017.

Tidligere spillere siger, at han måske har vist dem nogle basketballbevægelser, men vigtigere er det, at han lærte dem ikke at lade modgang begrænse ens evne til at leve livet fuldt ud.

Fogel klagede aldrig over at have ALS eller føle sig nede, siger Lindsey Weingard, 16, fra Miami. 'Han plejede altid at sige, at det, der holder ham i gang, er holdet, os piger,' siger hun. 'Det fik mig til at føle mig rigtig godt.'

'Han viste os, at uanset hvad du går igennem,' fortsætter hun, 'prøv at forblive positive og få det bedste ud af det.'

Tilføjer Fishman, en tidligere Mo Steel-holdkammerat: 'Det faktum, at han stadig kom ud, og han måske er træt, kan han ikke mærke sine hænder, og så klager vi over, at vi er trætte? Jeg føler bare, at vi ikke havde ret til det, 'siger hun. 'Det er en slags lektion, som jeg ikke tror, ​​nogen træner kan lære os.'

RELATEREDE: Lærer, hvis far døde, da han var 5, bringer 'Big Heart & apos; til Coaching Special Olympics Powerlifting

Lindsey Weingard, venstre, Jeff Fogel og Lauryn Hornstein Kredit: Lizette Weingard

Disse dage, natten før et spil eller en øvelse, Fogels 70-årige mor, Merle, som han bor sammen med, og en af ​​hans tre fuldtidsansvarlige bader og klæder ham i det tøj, han vil have på den næste dag . Om morgenen fodres han gennem det fodringsrør, som han har været afhængig af siden 2014.

Medlemmer af JCC har rejst over $ 500.000 for en tillid til at betale for vicevagterne, som Fogel har haft brug for siden 2013, og anden ALS-relateret pleje, herunder en specialiseret varevogn.

'Jeg er taknemmelig,' siger han om samfundsstøtten. 'Jeg er velsignet med at have dem i mit liv.'

Noah Feldman, 36, JCC-basketballdirektøren, der havde Fogel som lejrrådgiver, da han var 11, er forbløffet over Fogels ukuelige ånd.

'Han kæmper stadig på grund af sin holdning og børnene,' siger Feldman. 'Jeg er positiv til det.'

'Han klagede aldrig en gang og spurgte aldrig:' Hvorfor mig? & Apos; 'tilføjer Feldman. 'Han skulle til Mo Steel-spil i hele staten uden brug af benene og ingen brug af armene.'

Jeff Fogel Kredit: Hvem er Lou Gehrig?

Det var Fogels idé at starte en årlig 3-mod-3 basketball turnering for at skaffe penge til at betale gebyrerne for ethvert barn, der ikke havde råd til et sportsprogram ved JCC. I de sidste tre år har turneringen samlet 45.000 dollars, og midlerne fordeles gennem Jeff Fogel Scholarship Fund.

'Jeg er meget taknemmelig, og jeg klager aldrig,' siger Fogel. 'Nogle gange kommer jeg ned som alle andre, men så prøver jeg at være positiv hver dag. Jeg har gode og dårlige dage som alle andre. '

RELATEREDE: High School Wrestling Coach giver studentatlet et hjem og en fremtid: 'Han blev som en søn for mig & apos;

Jeff Fogel, en træner med ALS, der vandt Kredit: Hvem er Lou Gehrig?

Fogel voksede op i North Miami Beach og har været tilknyttet JCC siden han var 18 som lejrrådgiver og træner. I begyndelsen af ​​2000'erne boede han i Californien og arbejdede som DJ og vendte tilbage til South Florida og JCC for omkring ti år siden for at være coach.

Omkring samme tid i 2009 udviklede Fogel de første tegn på sygdommen - ryk og muskelspasmer. 'Jeg kastede en fodbold meget, fordi jeg trænede børnene [i fodbold], og jeg troede, jeg trak noget,' siger han. 'Jeg tænkte ikke meget over det.'

Kort efter hans arm gav ud, blev Fogel diagnosticeret med ALS i 2012. Omkring 30.000 amerikanere lider af sygdommen , som er en progressiv degeneration af motoriske nerveceller i hjernen og rygmarven, der forårsager øget muskelsvaghed og lammelse. Halvtreds procent af de berørte patienter dør inden for tre år efter diagnosen, hvor op til 10 procent overlever mere end 10 år.

'Lægen sagde om to til fem år, at jeg ville være død,' siger Fogel, 'og jeg slår oddsene, fordi jeg forbliver aktiv.'

RELATEREDE: Lærer, hvis far døde, da han var 5, bringer 'Big Heart & apos; til Coaching Special Olympics Powerlifting

En kort fiktiv film fra 2016 baseret på Fogels liv, Hvem er Lou Gehrig , lavede runder på lokale skoler med Fogel, der holdt motiverende taler til ungdoms- og gymnasieelever.

Da Fogel først blev diagnosticeret, var han lige begyndt at coache Mo Steel-pigeteamet, og han forsøgte ikke at skjule sin sygdom.

'Jeg sagde til dem, at jeg er her for dig,' siger han, 'og jeg vil ikke stoppe med at coache dig på grund af min sygdom.'

Klik på her for flere historier om heltebusser.

Denne historie blev oprindeligt vist Mennesker