Du kan ikke gå glip af dem. Stående næsten fem meter høj - med et vingefang, der konkurrerer med verdens største fugle - gør keglekranerne i Port Aransas virkelig en indgang. Hvert år bosætter sig mere end 300 kighårkraner i nærheden Port Aransas på Texas Mustang Island. Når sommeren slutter, sætter de sig mod syd mod Golfen og begiver sig ud på en vandring tusindvis af kilometer sydpå fra Canada. I midten af april kan fuglekikkere se de majestætiske fugle i naturen ved Aransas National Wildlife Refuge og Texas Coastal Bend.
Kuglekraner, kendt under det videnskabelige navn Grus americana, er nogle af de højeste fugle i verden. De har en gennemsnitlig levetid på 22-24 år med kroppe i gennemsnit 4,9 fod og vingespænd på 7,5 fod. Ifølge national geografi , 'Disse majestætiske hvide fugle er de højeste i Nordamerika. De lever i familiegrupper og hyppige moser, lave søer og laguner. Kraner fodrer ved at foder med deres regninger og foder planter, skaldyr, insekter, fisk og frøer. '
De er også en truet art. Audubon forklarer: 'Så sent som i 1912 overvintrede omkring 90 fugle forskellige steder i kystnære Texas og Louisiana, og der var også en ikke-vandrende befolkning i det sydvestlige Louisiana. I 1941 var den overvintrende flok i Texas nede på kun 15 fugle (yderligere seks var stadig bosiddende i Louisiana, men den flok faldt snart væk) 'på grund af tab af habitat, økologiske begivenheder og rovdyr. I de følgende år steg antallet af flokke gradvist takket være ledelse, fangenskab og genindførelse, men de forbliver en art med usikre antal i fare for udryddelse.
I de senere år, som rapporteret af US Fish and Wildlife Service , 'biologer har afsluttet analyse af luftundersøgelser af Aransas-Wood Buffalo kighårpopulation udført sidste vinter. Undersøgelsen angav 506 kighårkraner, inklusive 39 unge og 192 voksne par, i det primære undersøgelsesområde (ca. 153.950 hektar) centreret om Aransas National Wildlife Refuge nær Austwell, Texas. Dette markerer 3. år i træk, at befolkningen har toppet 500-mærket. ' Det er opmuntrende nyhed for dem, der studerer befolkningen i kighårkraner, der overvintrer midt i Texas's brise og beskyttede levesteder.
Port Aransas er hjemsted for flere steder langs Great Texas Coastal Birding Trail , som opfordrer besøgende til at udforske områdets kystsamfund og vådområder og muligvis få et glimt af deres bestande af trækfugle. Mens den årlige Whooping Crane Festival i Port Aransas blev aflyst i år, er de begyndt at tilbyde selvstyrede sejlture for at se kranerne i deres vinterhabitat. Flere oplysninger er tilgængelige fra Port Aransas / Mustang Island Tourism Bureau & Chamber of Commerce . For at planlægge dit besøg skal du også tjekke ud fws.gov .
Har du nogensinde besøgt Texas Gulf Coast? Hvad er din næste ønskeliste destination?