Larissa Ponomarenko er fe-lignende og teknisk fejlfri, en ballerinas ballerina. Hun begyndte sine studier på Vaganova Ballet Academy i Skt. Petersborg, Rusland, idet hun vandt tredjeprisen ved den første Vaganova Ballet Competition i 1988 og fortsatte med at deltage i Donetsk Ballet Company i sit hjemland Ukraine. Efter korte stints som gæstekunstner med Tulsa Ballet og Ballet Mississippi landede Larissa på Boston Ballet i 1993. Siden da er hun blevet en af Bostons mest elskede ballerinaer og danser næsten alle hovedrolle i selskabets repertoire. Hendes nuancerede fortolkning af Marguerite i Val Caniparolis Lady of the Camellias vandt endda hende en nominering til den internationale balletpris i Benois de la Danse i 2005. - Margaret Fuhrer
Kære Larissa,
Jeg vil gerne starte med at sige 'Tak'.
Selvom jeg betragter mig selv som en beskeden person, må jeg indrømme, at du er en meget god studerende (den slags studerende, jeg gerne vil arbejde sammen med, hvis jeg flytter ind i undervisningsområdet). Du er lydig og selvdisciplineret, absorberer detaljer og er opmærksom på rettelser. Du går aldrig glip af undervisningen, og du passer godt på din krop. Du bruger meget tid i teatret på at se alle de klassiske balletter i Kirov-repertoiret. Din analyse af fortolkningen af forskellige dansere har hjulpet mig med at blive den kunstner, jeg er i dag. 
Alt i alt, tror jeg, giver dig mulighed for at få mest muligt ud af den store træning, din balletskole [Vaganova Academy i Skt. Petersborg, Rusland] har at tilbyde. Derfor vil jeg gerne udtrykke min taknemmelighed over for dig, min studerende.
Men jeg ønsker, at du ville være mere dristig og selvsikker i alt. Det ville ikke skade at være mere nysgerrig efter forskellige genrer og kunstformer - at udforske mere uden for balletten. Og find tid til at fortsætte dine klaverundervisning! Du har ikke meget interesse for det nu, men du har talent, og det er dyrebart.
Endelig vil jeg have dig til at tilføje mere sans for humor og latter til alt dit hårde arbejde, elske dig selv og leve hvert minut i dit liv fuldt ud.
Med venlig hilsen
Larissa Ponomarenko
16-årige Larissa udfører Bluebird-variationen fra Den sovende skønhed på Vaganova Academy. Foto: med tilladelse fra Boston Ballet