I betragtning af dens nærhed til Washington, D.C. og en travl international lufthavn som Dulles, forventer du, at Leesburg vil føle sig som en moderne forstad på randen af spredning, men det modsatte er sandt. Lokalbefolkningen og rejsende nyder en autentisk lillebyoplevelse, når de spadserer brostensbelagte fortove i det historiske distrikt eller skubber ned ad grusveje til en vingård i området. Og ved juletid kommer hele byen i ferieånden.
Leesburg blev grundlagt i 1758 og ligger i det nordlige Virginia langs Potomac-floden og foden af Blue Ridge Mountains, som du kan se i den vestlige horisont. Rullende bakker byder besøgende velkommen i byen, da landbrugsjord og familieejede vingårde begynder at peber landskabet. Over tid har denne en gang så stille landsby blomstret ud i et dynamisk og ønskværdigt område, sæde for det tredje mest befolkede amt i Virginia (Loudoun) samt et pendlercenter for og weekendudflugt fra DC I dag er Leesburg en eklektisk blanding af gammelt og nyt, højteknologisk og landdistrikter, da lokalbefolkningen hårdt klamrer sig til dets karakteristiske historiske karakter og ægthed.
Finch Knitting and Sewing Studio i Leesburg VANicole Morgenthau ejer Finch Knitting + Sewing Studio, som støtter socialt ansvarlige | Kredit: Helen NormanHelen Norman
Shop lokalt
Meget af hjembyens appel er centreret omkring Leesburg Arts & Cultural District , inklusive gaderne King, Market og Loudoun. Byen opfordrer beboere og besøgende til at slingre rundt den første fredag i måneden, hvor mange restauranter og butikker holder åbent indtil kl. eller senere for at være vært for levende musik, foredrag, specielle udstillinger og vinsmagninger.
Nicole Morgenthau, der blev trukket til distriktets gangbarhed, ønskede at opbygge et center for producentsamfundet, et sted hvor hun siger: 'De føler sig forbundet og samles med en fælles interesse med andre mennesker end dem selv.' Set i en ca. 1790 tre-etagers detailbygning, Finch Strikning + Systudio på hjørnet af gaderne Wirt og Loudoun giver garn lokalt, sammen med high-end fiberforsyninger fra Quince & Co. og andre socialt ansvarlige virksomheder, der følger 'farm-to-needle' filosofien. Klasselokaler på første sal serverer begyndere til erfarne kloakker, mens strikkegrupper vedtager sofaer og hyggelige kroge på andet niveau. I løbet af ferien dekorerer Morgenthau det udvendige af sit studie for at ligne en kæmpe gaveæske.
27 South Interiors i Leesburg, VAFor ferie flair, tjek al den festlige indretning på 27 South Interiors ejet af Carolyn og Nick McCarter. | Kredit: Helen NormanHelen Norman
En relativ nybegynder i det historiske distriktsbutik, 27 Sydinteriører sætter en høj bar for at give stilfulde
og komfortable møbler til hjemmet. Medejere Carolyn og Nick McCarter åbnede deres tre-etagers butik efter en succesrig løbetur, der solgte vintagemøbler fra lokale forsendelsesbutikker. 'Vi designede det med vilje som et hjem,' siger Carolyn. 'Alt er valgt for at skabe et meget kureret look.'
McCarters fejrer med et højt juletræ sammen med ornamenter fremvist på en stor gren, der er ophængt over forsiden af butikken. Filialen er blevet et bysamtalestykke og skifter nu med årstiderne, fra bare vinterlemmer til spirende blomster om foråret. Carolyn forsøger at skabe flere traditioner for at tilskynde til genoplivning i centrum. 'Historiske Leesburg kommer til sin ret igen, og vi vil deltage,' siger hun. 'Vores King Street butiksfacade er et fantastisk værktøj til at få forbindelse til alle og hjælpe det med at vokse.'
'Jul i Leesburg får virkelig det bedste ud i vores samfund,' siger Tammi Ketterman, medejer af Kettermans juvelerer . I de sidste 31 helligdage har denne smykkebutik bydt kunder velkommen, mens de giver tilbage til kolleger, kunder og beboere. Ketterman følger ikke trop med de detailhandlere, der begynder at dekorere til jul i oktober.
'Vi føler stærkt, at Thanksgiving skal fejres og ikke overskygges,' siger Ketterman. 'Så vi venter til sidste lørdag inden Thanksgiving og samler personalet og deres familier til et måltid. Derefter efter middagen bryder vi dekorationerne ud, og butikken forvandles til et juleunderland. ' Skiver af hendes lækre hjemmelavede romkage serveres hver dag fra Thanksgiving indtil nytår.
Folk sætter pris på tradition og kontinuitet. Ejer Anita Henry af Rouge Spa & Boutique skaber tilpassede parfume, kropsspray og badebomber i en række sæsonbestemte dufte. Børn er også velkomne. I løbet af sine 18 år i samme King Street butiksfacade har Henry hjulpet en generation af unge, hun kalder 'Rouge babyer', med at finde de perfekte gaver til deres forældre.
Vinkøkkenet i Leesburg, VAExecutive chef Tim Rowley fra The Wine Kitchen ændrer sin menu sæsonmæssigt. | Kredit: Helen NormanHelen Norman
Spis, drik og vær god
Du kommer sandsynligvis ikke igennem alle butikkerne i centrum, før du har oparbejdet en appetit. Vinen Køkken serverer opfindsomme måltider med vægt på både lokale og økologiske ingredienser og en menu, der skifter sæsonmæssigt - og nogle gange oftere afhængigt af tilgængelighed. 'December er altid en interessant tid for os,' siger ejer Jason Miller. 'Områdets landmænd får en meget tiltrængt hvile efter en lang høst. Vi bruger en masse rodgrøntsager, men i stedet for at være kedelige bliver vi kreative. ' Kig efter en sukkerroesalat eller sårede andebryster og confit på deres vintermenu. Der er god vin her, men overvej at bestille en trøstende hjemmelavet æggepinde, der er sparket op med spiritus fra nærliggende Catoctin Creek Distilling Company. Bubble-icious mousserende vin flyvning, som inkluderer en prøveudtagning af Prosecco, rosé og Zinfandel, forbliver på deres menu året rundt. De har også 10 forskellige forudindstillede flyvninger, der indeholder regionale, røde eller hvide vine.
Shoe's Cup and Cork i Leesburg, VAShoe's Cup & Cork har en flyvning med varm chokolade for at varme dig op. | Kredit: Helen NormanHelen Norman
Færdiggjort omkring 1880, den bygning, der i øjeblikket huser Skoens kop & Kork var tidligere et posthus, et auto showroom og derefter en butik til reparation af sko. Den lille, hyggelige restaurant har en hemmelig have ude bagpå samt et speakeasy-inspireret pokerrum ovenpå. Shoe tilbyder en flyvning med varm chokolade, perfekt til en kølig aften. Den klassiske kombination af vin og ost bliver hævet til lækre højder i Bites Wine & Grillet ostebar , hvor du kan bestille muligheder som Hamilton: Brie, Gruyère og fontina med et figenudbredelse på tranebær-valnødbrød.
På tværs af gaden, Mr. Ramon Taqueria & apos; s Mexicansk gademad rammer stedet. Du må ikke overse sider som de populære majsnuggets og velsmagende empanadas. Delirium Cafe byder på mad i belgisk stil og alle typer lokale brygge og ferietemaer såsom Gingerbread Stout. Gruppen af caféer startede i Bruxelles, men Leesburg har den første amerikanske placering. Smelt gourmet cheeseburgere blev kåret til statens mest lækre burger joint og har en række muligheder for oksekød (for ikke at nævne bison, krabbe, tun, lam og veggie versioner).
The Old Lucketts Store Ejere i Leesburg, VAAmy Whyte og Suzanne Eblen (fra venstre) fremhæver jublen ved Lucketts, der fyldes med over-the-top dekoration ved juletid. | Kredit: Helen NormanHelen Norman
The Old Lucketts Store er ikke et af de steder, du kan brise igennem. Du har brug for tid til at vandre, hvad der oprindeligt var en almindelig butik fra 1879, og som nu er et tre-etagers møbler og indretnings-emporium - sammen med adskillige udhuse, der rummer alt fra arkitektonisk bjærgning til havevarer. Ejer Suzanne Eblen åbnede butikken i 1996. Hun og forretningspartner Amy Whyte har udviklet en hengiven følgesvend med deres signaturstil, der inkluderer mange stykker, der er nye, men ser vintage ud.
Til ferien dekorerer de to i en grad, som selv Eblen beskriver som 'niveau 10 bonkers'. De store malede vægmalerier på udvendige vægge er ideelle baggrunde til at tage familiebilleder. Grøntsager, ornamenter og andre helligdage pynter næsten alt fra jorden til tagrendene. Et af højdepunkterne på Lucketts-ejendommen er Eblen og Whyte ekstraordinært populære Design House, et 100 år gammelt hjem med hvert af de rum (inklusive badeværelset) indrettet til at passe til det oprindelige tilsigtede formål og designet omkring sit eget tema. Det er skiftet fra et pop-in weekend shoppingrum til en billetbegivenhed i løbet af de første 12 dage i november. Eblen og Whyte er nødt til at lukke huset i to måneder inden ferieåbningen for at omdanne stedet.
Biavlers sommerhus i Leesburg, VAMedejer Nancy Hilliard og | Kredit: Helen NormanHelen Norman
Lige ved siden af er Biavlers sommerhus , sælger tilpassede borde lavet af genvundet fyr, renoverede møbler og strømpeholdere som deres lokalt fremskaffede sojelys og vintageinspirerede smykker. Medejere Nancy Hilliard og Anne Carrington (sammen med deres pålidelige golden retriever, Shane) er ofte rundt i butikken for at hilse på kunder og endda hjælpe dem med at skabe centerpieces, der ændrer sig med årstiderne. 'Du kan altid shoppe online,' siger Hilliard, 'men
Jeg foretrækker den personlige oplevelse, der inkluderer teksturer og aromaer fra høytiden. '
Lige under en kilometer syd, Rødder 657 ligner en af de moderne metaldækkede stalde, der pebrer mange af landeveje i denne del af Virginia. Indvendigt er halvdelen af rummet dedikeret til lokalt håndværk, mad, vin og øl, mens den anden sektion er en afslappet restaurant i familiestil. (Maryland Crab and Corn Soup og Signature Brisket Sandwich forbliver i menuen
med god grund.)
Loudoun har flere vingårde end noget andet amt i Virginia, og de bølgende bakker omkring Leesburg giver en fantastisk ramme om 300 hektar Stone Tower Winery , byder på vidstrakt udsigt over Bull Run og Blue Ridge Mountains. Ferie på arbejdet er især sentimental for Lacey Sautter, vicepræsident for anden generation, familieejet vingård. Garland og swag-lys hænger over terrasser og verandaer for at tilføje et strejf af drama, men det er de snesevis af træer prydet med ornamenter, der tænder minder. Vinelskere kommer her for Porton, som kun er tilgængelig efter anmodning. Port-stil sipper er lavet af Virginia-oprindelige Norton druer og befæstet med lokalt fremstillet Catoctin Creek brandy.
Historiske hændelser
Det Loudoun Museum inkluderer en tilstødende can & apos; t-miss circa-1760 bjælkehytte. Du kan se fin arkitektur fra det 19. århundrede via ture gennem et par af Leesburgs restaurerede historiske hjem, herunder Marshall House , tidligere hjem for Nobels fredsprisvinder general George C. Marshall, arkitekt for Marshall-planen efter Anden Verdenskrig. Kør et par miles nord for centrum til Davis Mansion på Morven Park , en tidligere guvernør i Virginia med et internationalt ridecenter og gå ikke glip af jul på Oatlands, som byder på selvstyrede ture og stearinlys rundt Oatlands Historic House & Gardens .
Hvor skal jeg bo?
Lansdowne Resort and Spa , et moderne tilbagetog med fuld service har alt fra eksklusive værelser til 45 golfhuller, en spa og flere andre luksusfaciliteter. For at få en autentisk oplevelse på en gård i Loudoun County, bo på Stone Gables Bed & Breakfast , et hjem omdannet fra en omkring 1823 sten gavl lade, der ligger inden for 10 hektar af grønne landskaber.