Længe før skønheds- og modemærker begyndte at indhente farveindeslutning for alle nuancer af melanin, lancerede Erin Carpenter Nøgen Barre , en miljøvenlig serie af strømpebukser, undertøj og braletter, der tilbydes i 12 forskellige nuancer. Virksomheden, der blev grundlagt på grund af Carpenters frustrationer over at finde strømpebukser i hendes skygge, mens hun var i dansebranchen, førte hende til at udvikle en problemløsende løsning i 2009 ved at skabe one-stop shop for kvinder i alle racer til at købe holdbart strømpebukser, der matcher deres hudfarve.
Mærket katapulterede i 2018, efter at Serena Williams havde sportet iført strømpebukser i Wimbledon, og hun var så meget fan af, at hun injicerede en investering på 1,4 millioner dollars i virksomheden for at fremme brandet til forretningssucces. Nøgen Barre er vokset til at omfatte braletter, fiskenet strømpebukser, konvertible uigennemsigtige strømpebukser, fødder uigennemsigtige strømpebukser og sømløse stropper på tværs af nuancer af nøgen fra en XS til XXL.
På trods af forretningsvækst forbliver filantropi og inklusivitet kernen i brandet. Denne sidste måned annoncerede Nude Barre et partnerskab med Fødselsdronning , en ny nonprofit, der giver uddannelse, ressourcer og træning til sorte mødre og fødselsarbejdere for at hjælpe med at tackle den sorte mødres sundhedskrise.
I dette interview med ESSENCE taler Carpenter om at overvinde udfordringer under pandemien, hvordan det er at få en investering fra Serena Williams og mere om hendes partnerskab med Birth Queen.
For næsten et årti siden udfyldte Nude Barre et tomrum på markedet for inklusivitet i kategorien bodywear. Hvordan ser du branchen i dag?
Nude Barre blev født af de frustrationer og kolorisme, jeg oplevede som danser, der fandt strømpebukser, der matchede min hudtone, hvilket resulterede i, at jeg brugte timer på at dø mine strømpebukser og pandekage mine sko for at imødekomme branchens krav om 'nøgen' undertøj. Jeg blev mere og mere opmærksom på et tomrum på markedet, der blev påberåbt af en entydig definition af 'nøgen.' I alt fra skønhed til bodywear efterlod denne begrænsede, traditionelle forestilling en forskelligartet befolkning uset. Siden lanceringen i 2009 har vi været energiske til at se et stigende antal mærker følge efter og tilbyde udvidede skyggeområder i alle typer produkter. Der er stadig et stykke arbejde, der skal gøres for at tackle systemisk kolorisme overalt i verden, og vi er stolte over at fortsætte med at køre fremadgående forandringer i hele branchen for at nå det øjeblik, hvor 'nøgen' ikke længere er defineret som en farve.
Se dette indlæg på Instagram
Hvad adskiller Nude Barre fra hinanden?
Nude Barre er det første og mest skygge-inkluderende bodywear-mærke på markedet og tilbyder 12 smukke nuancer, der spænder fra den mindste lyserøde med gule undertoner til den dybeste nuance af brun med antydninger af rav. Vores bodywear er lavet af materialer af højeste kvalitet til at virke og føles lige så behagelige som en anden hud, men holdbare nok til at tilpasse sig og stå op til alle aspekter af livet. Denne alsidighed, kombineret med vores omfattende skyggeområde, adskiller os fra hinanden og brænder os til at være mere end bare vores produkter. Vi sigter mod at fungere som en platform, der fejrer inklusion og individualitet. Ved at give kvinder mulighed for at omfavne deres sande nøgen håber vi at give dem følelsen af tilhørighed og inspiration, der fortsætter med at drive en mere inkluderende fremtid. Indlæser afspilleren ...
I 2019 oplevede mærket et løft fra Serena Williams og hendes venture-arm. Hvordan påvirkede dette din virksomhed?
Jeg startede Nude Barre med mine egne besparelser og startede virksomheden i de første 10 år og arbejdede nætter som Barre-instruktør for at drive vores vækst. Det var først i 2019, at jeg begyndte at kaste mærket til konkurrencer og investorer for at tage virksomheden til det næste niveau. Serena har været en så utrolig forkæmper for virksomheden og har givet os mulighed for at udvide kategorier, udvide vores team og i sidste ende drive vores vision om en mere inkluderende fremtid.
Stod du over for nogen udfordringer under COVID-19-pandemien? Hvis ja, hvordan overvandt du dem?
Som mange mærker i beklædningsindustrien påvirket af COVID-19 var Nude Barre ikke anderledes. Vi tilpassede os ændringer i efterspørgslen så hurtigt som muligt og oprettede en ny maskekategori tidligt på året for at bidrage til at afbøde denne krise. Mens aktiviteter som scenekunst blev sat på pause under ordrer om at blive hjemme, udvidede vi for at imødekomme efterspørgslen efter undertøj og flere fritidsartikler med lanceringen af vores nyeste produkt, Pigenkortet . 
Hvordan blev partnerskabet med Birth Queen til?
Rachel Nicks, grundlægger af Birth Queen, var faktisk min Doula, da jeg var gravid med min datter i 2018. Rachel og jeg har været venner siden 2013 og mødtes under undervisning i barre i samme studie. Hun blev en god ven af mig og uddannede mig gennem hele min moderlige rejse om de omfattende vanskeligheder og udfordringer, hun og så mange sorte fødselspersoner står over for. Fra den manglende adgang til ressourcer til den voksende, afgrundige statistik over sort mødredødelighed i USA følte jeg et iboende ansvar for at støtte denne sag og Rachels bestræbelser på at uddanne og katalysere systemiske ændringer. I et forsøg på at hjælpe med at finansiere forældremyndighed og adgang for sorte fødselspersoner til at arbejde med Doulas forpligtede Nude Barre sig til at donere 10% af alt salg af undertøj til Birth Queen gennem Women's History Month, og vi er glade for at fortsætte med at finde måder at arbejde med organisationen.
Hvordan kan forbrugere og andre mærker blive involveret?
Torsdag den 15. april kl. 20 ET er Rachel og jeg vært for en Instagram Live samtale med Life Doula Brandi Sellerz på Nude Barre side . Du kan også besøge BirthQueen.org for at lære mere og se, hvordan man bliver involveret i tacklingen af den sorte mødres sundhedskrise i Amerika.
Hvad er det næste for mærket?
Nude Barre vokser hurtigere end nogensinde før, og vi er virkelig glade for dette næste kapitel. Med vores mission om at omdefinere nøgen, fortsætter vi med at nedbryde barrierer og bringe autentisk repræsentation til en industri af systemisk racisme, der længe har ekskluderet farvede. Mærket vil fortsætte med at forfølge sin langsigtede vision om at forme en ny fremtid - som inkluderer at udvide til nye målgrupper og kategorier og skabe et sikkert rum til kritiske diskussioner ved at fejre synlighed, helbredelse og uddannelse.
