Da Black Executive Mellody Hobson ankom til campus på Princeton University fra sin hjemby Chicago for mere end 30 år siden, havde hun ingen idé om, at hun allerede satte historie i gang.
Drevet og entusiastisk dimitterede hun i 1991 og fortsatte med at lede flere større virksomheder som udøvende, filantrop og mentor. Og nu, med en donation til hendes alma mater, har hun ændret forløbet for universitetets historie og erstattet den problematiske, racistiske arv fra tidligere præsident Woodrow Wilsons med en af håb og mulighed.
På torsdag, Princeton annonceret at Wilson College ville blive omdøbt til Hobson College efter en gave fra Hobson og Hobson / Lucas Family Foundation. Flytningen gør hende til den første sorte kvinde, der har en af Ivy League-skolens boligkollegier navngivet efter hende.
Hobson, som også er co-administrerende direktør for Ariel Investments, fortæller ESSENCE, at beslutningen var dybt vigtig for hende.
Det handlede faktisk ikke om mit navn, siger Hobson. Det handlede om, at mit navn skulle erstatte hans.
Understreger vigtigheden af, at BIPOC-studerende føler sig hjemme, når de ankommer til campus, bemærkede hun, at en person som Wilson, der ville have modsat sig sin optagelse som en sort kvinde på skolen, ikke burde være den, som universitetet forguder.
Mit håb er, at mit navn vil minde fremtidige generationer af studerende - især dem, der er sorte og brune og de 'første' i deres familier - at de også hører til, sagde hun. At omdøbe Wilson College er min meget personlige måde at fortælle dem, at vores fortid ikke behøver at være vores fremtid.
Studenteraktivister har i årevis kæmpet for at fjerne Wilsons navn fra School of Public Policy samt universitetets ældste boligkollegium. I juni 2020, under nyt pres og stigende racemæssige spændinger efter drabene på Breonna Taylor, George Floyd og Ahmaud Arbery, meddelte universitetet, at det endelig ville fjerne Wilsons navn. Indlæser afspilleren ...
I en juni brev til studerende Præsident Christopher L. Eisgruber bemærkede, at kuratorerne konkluderede, at Woodrow Wilsons racistiske tænkning og politik gør ham til en uhensigtsmæssig navnebror til en skole eller college, hvis lærde, studerende og alumner skal stå fast imod racisme i alle dens former.
Men ud over Wilsons fjernelse på grund af sin egen kæmpede historie, står Hobson's præstationer alene som grund nok til, at hun kan løftes af den historiske institution.
Mellody Hobson er en vidunderlig rollemodel for vores studerende, sagde Eisgruber. Vi er begejstrede for, at hendes navn nu vil pryde vores nyeste kollegium. Jeg er taknemmelig overfor Mellody og Hobson / Lucas Family Foundation for deres generøsitet og deres fremadrettede engagement i Princeton.
Hobson, som var den første i sin familie, der dimitterede på college, inden hun fortsatte med at opnå massiv professionel succes, har også været fast besluttet på at opløfte sit folk og dem, der er underrepræsenteret. Sammen med sin mand George Lucas har hun opbygget en lang og stor arv fra filantropi og generøsitet. 
George Lucas (L) og Mellody Hobson deltager i den europæiske premiere på Star Wars: The Force Awakens (Foto af David M. Benett / Dave Benett / WireImage)
Jeg forankrer mig til historien, så jeg har perspektiv, fortæller hun ESSENCE om sin motivation. Jeg tænker på alle kampene, og hvordan de beviser sig selv hver eneste dag i nogle af de åbenlyse uretfærdigheder, som vi ser. Jeg minder mig også om, hvad vi har overvundet, og hvad der er muligt. Alle kan gøre en forskel.
Universitetet vil begynde at arbejde på Hobson College i 2023 for at være klar i efteråret 2026.