Erica Michelle Sobol, en L.A.-indfødt, der arbejder som koreograf og lærer i sin hjemby, har fanget dansemiljøets øje. Hun er en 
frygtløs koreograf, hvis arbejde kombinerer moderne og moderne ordforråd med fodgængerbevægelse. Erica bruger også animalistisk bevægelse med et strejf af flydende og sårbarhed. Og alt hendes arbejde er tegnet af hendes mousserende energi.
På trods af en sen start - Erica tog sin første begynderdansklasse kl. 19 og hendes første balletklasse kl. 21 - har hun bevist, at du med lidenskab og et ønske om at vokse og lære kan tage en drøm og gøre den til virkelighed. Nu 28 år gammel er Ericas karriere i fuld gang. Hun underviser på Edge Performing Arts Center i L.A., har arbejdet som mesterinstruktør ved dansestudier over hele verden, herunder Broadway Dance Center i Tokyo og Pineapple i London, og startede sit eget firma, collidEdance, der blander teater og dans. Erica talte med DS om hendes firma.
Dance Spirit : Hvornår vidste du, at du ville danse efter din karriere?
Erica Sobol: Jeg har 'bevæget' og 'lavet dans' hele mit liv. Men på college (Barnard College ved Columbia University i NYC) kom jeg i forbindelse med en dejlig gruppe dansere gennem en studenterdrevet danseforening kaldet Orchesis. De bragte mig til Broadway Dance Center og tog mig under deres vinger. Så snart jeg vidste, at koreografi var en mulighed, ville jeg gøre det for at leve. Derefter så min far et stykke af mit, som jeg havde bidraget til efterårshowet for Orchesis i 2002, og han sagde: 'Hej, jeg tror, du måske virkelig er god nok til at gøre denne koreografiske ting professionelt.' Jeg er professionel koreograf, og det er min fars skyld.
DS : Hvorfor ville du starte et firma? Og hvordan omsatte du drømmen til handling?
ER: Så snart jeg vidste, at jeg ville bruge mit liv på at danse, vidste jeg, at jeg ville have en familie af dansere at dele dem med. Da jeg boede i New York, sammensatte en anden koreograf og jeg den første version af collidEdance. Vi havde et utroligt debut-show ... og så gik vi hver sin vej. Jeg flyttede tilbage til Los Angeles og befandt mig omgivet af en gruppe stærke, smukke bevægere, der virkelig trak det bedste ud af mig og af hinanden. Så jeg besluttede at sætte en ny familie sammen. Nu har collidEdance en karruseldør. Folk flytter væk, booker job eller går tilbage i skole, og nye venner kommer ind i vores liv fra hele verden. I år vil der være næsten 30 dansere involveret i vores årlige show - det mest nogensinde!
DS : Hvordan vil du beskrive din virksomheds stil?
ER: Unikt, mærkeligt, dynamisk. human , fortolkende, sjov, sexet, i live.
DS : Hvordan er din koreografiproces? Planlægger du på forhånd? Er musikken en drivende faktor?
ER: Jeg går næsten altid ind i studiet med en assistent. I disse dage arbejder jeg med den smukkeste mand, Morgan Burke, en sindssygt inspirerende motor og virkelig skarpt kreativt sind. Musik er den drivende faktor. Normalt vil en ny sang minde mig om en oplevelse, som jeg altid har ønsket at få arbejde på, eller ellers vil en gammel sang pludselig stille op med et aktuelt livsproblem. Til en prøve ankommer jeg altid med mange ideer, men meget få specifikke bevægelser. Morgan holder fast ved min side, mens jeg bygger værket på danserne, leger med former og formationer og prøver løfter, som jeg har forestillet mig. Jeg tillader altid bit af improvisation af danserne, og så vælger vi, hvad der fungerer, og hvad der ikke fungerer. Processen er samarbejdsvillig, men jeg er bestemt ansvarlig.
DS : Hvad er nogle af de udfordringer og belønninger, du har haft med at drive en virksomhed?
ER: Vores største udfordring er planlægning! Det er svært at få en gruppe mennesker ind i et rum på samme tid. Den største belønning er at få feedback på vores arbejde. Der er intet bedre end at vide, at mine dansere virkelig er tilfredse med deres arbejde, og at de tror på mit. Det er vidunderligt at have e-mails til at strømme ind, at undervisningen bliver større og at høre fantastiske komplementære grapevine-komplimenter efter et vellykket show.
DS : Hvem trækker dit fokus i et rum fyldt med dansere?
ER: Jeg er en klæber til musikalitet, og dansere, der kan glide inde i musikken, er som regel min favorit at se. Jeg elsker også dansere, der er bange for, som virkelig danser fra deres tarme og med deres hjerte, der skubber deres grænser i enhver bevægelse og hvert øjeblik. Nogle gange er disse dansere ikke de mest teknisk storslåede dansere i rummet. Stor ånd, stor energi, en positiv holdning og fokus - det er ting, jeg elsker, og som er tydelige i en dansers tilstedeværelse og læringsstil.
DS : Hvad er nogle råd, du vil give en danser med ønske om at starte en virksomhed?
ER: Gå efter det! Vigtigst af alt er at omgive dig med pålidelige, pålidelige, venlige, generøse, kærlige, hårdtarbejdende personer, der tror på dig og dit arbejde.
Marker dine kalendere: collidEdance finder sted på The Music Box @ Fonda i Hollywood, CA, 19. august!
Foto med tilladelse til Erica Sobol