Når en sort kvinde er på mission, er det ikke muligt at stoppe hende.
Og fordi Sherrexcia Rexy Rolle er trådt på forkant, er det tid for luftfartsindustrien at lægge mærke til det. Engang bare et spil af en hvid mand, viser Rexy, der i øjeblikket er VP for operationer i et af de største (og ekspanderende) sort-ejede og opererede luftfartsselskaber i verden, at denne opfattelse ikke længere er. Men selvfølgelig tog det noget grus, tarm og meget hårdt arbejde undervejs for at Rolle kunne komme derhen.
Western Air Limited er baseret på San Andros lufthavn på Andros Island, Bahamas, og ejes af Rolles forældre, og hendes far, Rex Rolle, er præsident og administrerende direktør for virksomheden. Rexy håndterer den daglige drift af virksomheden, som stadig tilføjer nye destinationer og planer om at øge sin flåde, efterhånden som efterspørgslen efter luftflyvninger vokser.
Med en sort kvinde ved roret og i øjeblikket vurderet til over 90 millioner dollars viser Western Airs vækst intet tegn på at bremse. Lær mere om kvinden, der er ansvarlig for den fortsatte succes med Western Air.
Som pige, så du for dig, at du en dag skulle føre tilsyn med et af de mest succesrige sort-ejede flyselskaber i verden?
Jeg voksede op i luftfartsbranchen med mine forældre. Mine forældre grundlagde Western Air i 2001. Jeg var meget involveret i en meget ung alder. Min far er pilot i erhvervslivet, og min mor tog international handel. Ideen blev udløst, da vi boede i Fort Lauderdale, og da vi lavede en tur tilbage til Bahamas, hvor vi oprindeligt kommer fra, den lille øby, der hedder Mastic Point, og vi bemærkede stort set, at der var mange forsinkelser og en mange flyafbrydelser. Ruten, hvor vi bor, blev ikke rigtig passet ordentligt. Min mor sagde lige til min far: Baseret på din baggrund og med mig, der driver international forretning i skolen, skal vi virkelig prøve at starte et flyselskab. Ideen var bare at lave et fly og gå frem og tilbage fra San Andros til Nassau, men når vi først begyndte at diskutere det med flymægleren, og han introducerede os til luftfartsfinansiører, kunne de forklare, at der var et behov der . De meldte sig frivilligt til at give tre fly. Hurtigt frem til, efter at jeg gik på college og fik mine mestre og JD, begyndte jeg virkelig at imødekomme mine interesser for at se, hvordan jeg virkelig kunne tjene det firma, som de allerede har etableret. Jeg begyndte at fokusere på luftfarts- og forretningsret, og mine oplevelser og arbejdsoplevelser blev taget højde for det, fordi jeg vidste, at jeg var nødt til at påvirke, hvad det var, vi lavede. Så sådan kom jeg til det punkt.
Jeg arbejdede i det sydlige Californien og arbejdede med flyopkøb og leasing af fly og mange forskellige transaktioner omkring det område. Da jeg kom tilbage til Bahamas, handlede det kun om at implementere nye procedurer for at få os tilbage på sporet. Så det var lidt som en frisk energi at få en forståelse af, hvor vi mangler, og hvordan kommer vi tilbage til at være i tide. Ting jeg straks begyndte at arbejde med, voksede jeg mere og mere lidenskab for. Så nu er dette erhvervelses- og udvidelsesfasen.
Hvor håber du at tage din karriere herfra?
Jeg vil være flerdimensionel. Jeg har altid afbalanceret de ting, som jeg er interesseret i, og jeg vil have succes i dem alle. Det er åbenbart, at Western Air er min prioritet, når vi gennemgår denne overgang, og vi gennemgår denne ekspansionstid, og jeg vil se, hvordan vi udvikler os som en spiller på det internationale marked. Det er et nyt rum for os. Jeg vil være i stand til at stå i spidsen for det på en måde, der fører os til en jævn overgang, men vi mister ikke den fortrolighed med vores nuværende kundebase. Jeg har også musikinteresser, som jeg også forfølger. Det handler bare om at finde en måde at afbalancere det hele på. Indlæser afspilleren ...
Hvad er udfordringerne ved at være sort kvinde i luftfartsindustrien?
Jeg har absolut [været mødt med frygt]. Det er noget, jeg først oplevede praktik hos et luftfarts- og forretningsadvokatfirma. Flertallet af enkeltpersoner i denne afdeling og firma lignede ikke mig. Og da vi gik til konferencerne, var der ingen der virkelig lignede mig. Så jeg forstod straks, at der var en slags nysgerrighed ved, at jeg var der. Først når du begynder at tale med folk, forstår de, hun er ikke kun en persons assistent, hun er faktisk involveret i branchen. Jeg finder bestemt ud af, at der er nogle forudfattede forestillinger om, hvad en luftfartsdirektør skal være. Jeg tror i lang tid, at de altid har set en bestemt måde ud. Jeg har haft udfordringer selv her i Bahamas, hvor folk overvejende er sorte, hvor det ikke så meget var en race ting, da det var en køn og alder ting. Det er mere, fordi jeg driver et familieejet og drevet firma, vil du have folk, der ville have kendt mig som barn, der tænker: Hvad laver denne pige? Så hvad hvis hun er advokat, eller hvis hun har erfaring med XYZ, kendte jeg hende, da hun var 5 år gammel. Så det er at bekæmpe det og forstå, at dit arbejde skal tale for sig selv.
Hvad håber du, at unge piger kan tage fra dig, når du ser dig i denne position?
Jeg håber, at den lektion, de tager fra mig, er at du er nødt til at udnytte alle de muligheder, der kan blive tilbudt dig. Da jeg var yngre, forstod jeg ikke helt alt, hvad mine forældre ofrede for at gøre med hensyn til, hvad deres større vision var. Jeg var nødt til at træffe en beslutning om, hvorvidt jeg ville omfavne deres drømme og bygge videre på det eller bare føle mig godt tilpas og leve mit liv og ikke være aggressiv i at gøre noget andet. Det er vigtigt at vide, at uanset om du har begrænsede muligheder eller en overflod af muligheder, vil der altid være en overflod af åbne døre, og det er op til dig, om du smækker det lukket eller sprænger det vidt åbent.
Hvad er dine håb med hensyn til ekspansion for virksomheden i 2018 og derefter?
Vi opererer i øjeblikket inden for de største lufthavne i Bahamas, og vi laver charterfly til Haiti meget ofte. Med hensyn til vores udvidelsesplan, med vores erhvervelse af tre nye jetfly, skal vi til Jamaica og Den Dominikanske Republik, og USA er på tryk. Vi tilbyder i øjeblikket charter overalt i Caribien, Central- og Sydamerika. Vores vigtigste brød og smør er vores ruteflyvninger inden for Bahamas, fra Freeport til Nassau og Nassau til Bimini. Vi vil til sidst tage til Florida, og vi håber også at sætte vores mål på Georgien.
Ja, pige!