Mød Epsy Alejandra Campbell Barr: Costa Ricas første sorte næstformand

Den travleste kvinde i Costa Rica i dag (og muligvis den hårdest arbejdende) er den uudslettelige, Epsy Alejandra Campbell Barr , landets første sorte vicepræsident og udenrigsminister - en første i hele Amerika. Født i San Jose i 1963 til Shirley Barr Aird og Luis Campbell Patterson, er Campbell Barr navnebror til sin bedstemor, Epsy, der vandrede til den caribiske provins Puerto Limon fra Jamaica. Den fjerde af syv søskende, Campbell Barr, blev næsten født som en social aktivist, antændt af hendes sociale observationer af sine søskende. Campbell Barr blev opmærksom på kønsdynamik fra et tidligt tidspunkt og indså, at et stereotyp kønsligt husholdning ikke var hendes kop te, og blev opfordret til at deltage i sport, studere og spille instrumenter af sine forældre. Indlæser afspilleren ... Bevidst fulgt i traditionen fra hendes caribiske bedsteforældre - som holdt fast ved deres kultur og spiritualitet - brugte Campbell Barr sin tidlige aktivisme til at tackle den sociale marginalisering og racisme, der eksisterede i Costa Rica over for folk af afrikansk herkomst. Blandt afro-Latinas er Epsy Campbell Barr vores Michelle Obama; en sort kvinde, der er smuk, artikuleret og upåklagelig i lyset af sexisme og racisme, der har taget globale dimensioner, når hun går ind i de hierarkiske magthaller. Hendes kærlighed til afro-nedstammede mennesker er iboende en del af hendes følsomhed; hun vil ikke gå på kompromis i sin kamp for selvrepræsentation og retfærdighed for sorte mennesker i Costa Rica og regionen. Costa Ricas nye præsident, den 38-årige Carlos Alvarado, var klog, da han bad Campbell Barr om at fungere som udenrigsminister, da hendes evne til at stå fast i globale økonomiske, sociale og politiske samtaler (ofte grundlagt i patriarkat) bekræfter hendes plads som en pioner i vores tid. Costa Rica havde over 200 års slaveri i den koloniale hovedstad Cartago. Uden en kontant afgrøde gik slaveriet ikke på samme måde som andre lande, og Costa Rica kunne ikke konkurrere med sukker, minedrift, tobak og bomuldsimperier i steder som Brasilien eller Haiti. Arbejdet med slaverede afrikanere blev opdelt i tre områder: kvægrift i vest, kakaoplantager på den caribiske østkyst og indenlandske slaveri i den koloniale hovedstad. Fra 1563-1824 eksisterede slaver blandt en lille befolkning af frie sorte (pardoer), der udgjorde den første bølge af afro-nedstammede mennesker i Costa Rica. Den anden bølge, som de fleste Costa Ricans mener er oprindelsen til en sort tilstedeværelse, var med bygningen af ​​den nordlige jernbane under Brooklyn-fødte mindreårige Cooper Keith (under Soto-Keith-aftalen) ved begyndelsen af ​​19^thårhundrede. Keith dannede til sidst United Fruit Company (tænk Dole og Chiquita) ved færdiggørelsen af ​​jernbanen i 1890. Tusinder af engelsktalende, anglikanske og protestantiske folk (inklusive Marcus Garvey) fra Caribien (især Jamaica og Barbados) kom til arbejde i Limon. Byen stod over for den atlantiske verden og var meget kosmopolitisk med sin tilstrømning af søfolk, der bragte kultur og nyheder fra USA og Europa. Først efter borgerkrigen i 1948 og installationen af ​​en ny regering tillod Costa Rica afro-caribiske folk, der bor i Limon (og deres generationer født der), at naturalisere sig som Costa Ricans; forud for dette var de statsløse mennesker, der allerede byggede økonomien i et land, der så dem som udlændinge og midlertidige. Campbell Barr er i traditionen med den anden bølge af afro-caribiske mennesker, der skabte et liv i Costa Rica. En smukt elegant og klar sort kvinde, hun har en politisk track record, der er forbløffende for en 54-årig. Campbell Barr var økonom ved uddannelse og var leder af flere organisationer, herunder Center for kvinder af afrikansk herkomst, Alliancen af ​​ledere af afrikansk herkomst i Latinamerika og Caribien og det sorte parlament i Amerika. Hun er også involveret i tænketanken Washington D.C., The Inter-American Dialogue. Hun er medstifter af National Party, PAC (Citizens 'Action Party), og hun gik til præsident i 2010 og 2014. Campbell Barr har i lang tid været talsmand for race og ligestilling, men har aldrig vendt sig væk fra den offentlige diskurs om vanskelige emner, herunder Cocori, den obligatoriske historiebog for grundlæggende børn i Costa Rica, der portrætterede en Sambo-lignende sort dreng fra Limon, der taler med aber og bliver forelsket i en ung blond, blåøjet pige. Campbell Barr stod over for drabstrusler og et patriarkat, der ønskede en ende på hendes ekstraordinære politiske stamtavle, og vandt til sidst kampen for at fjerne den stødende bog fra den nationale læseplan. Berømt for sin urokkelige evne til at tale sandhed til magten, er Campbell Barrs mere intime liv som en sort kvinde med en enorm global ordsprog mindre kendt. Som mor til to døtre, Tanisha og Narda og bedstemor til Amara og Maalika, er Campbell Barr en engagerende fortæller, hvis fundament ligger hos hendes caribiske forfædre. Jeg har for nylig haft den ære at sidde ned med hende i hendes nye vicepræsidentssuite på Casa Presidential for at få et perspektiv på kvinden, så mange mennesker vil vide. ESSENS: Din politiske track record er veletableret, og det er klart, at du skabte en vej, der har bragt dig til dette punkt som både vicepræsident og udenrigsminister - en første på mange måder. ESSENCE-læsere er også interesserede i dig som kvinde af afro-afstamning. Diskuter din familie og dit voksende liv i Costa Rica EPSY CAMPBELL BAR: Jeg voksede op i en traditionel familie med min mor og far. Jeg er den fjerde af syv søskende, fem kvinder og to mænd. Vi voksede op i hovedstaden San Jose, hvor vi altid var et mindretal. Jeg var stort set den eneste sorte person i grundskolen og gymnasiet. På grund af mine forældres vision for os havde jeg chancen for at kombinere min akademiske uddannelse med musik og sport. Jeg spillede saxofon og fløjte og var ved at løbe og spille volleyball og softball. Noget, der var imponerende for mig, var det faktum, at min far kombinerede arbejde med sin egen uddannelse, han fik sit eget gymnasium og en videregående uddannelse, mens han opdragede sine børn.

Hilsen af ​​Epsy Campbell Barr

Epsy Campbell Barr med søskende

ESSENS: Hvad var dit forhold til dine ældste? Hvad var nogle yndlingshistorier, sange, lektioner fra dine bedsteforældre? Begge mine bedstemødre døde, før jeg blev født. Min farfar var dog meget vigtig i min opdragelse, fordi jeg bærer hendes navn, og min far fik altid at vide, at hun var meget stærk og beslutsom; Jeg følte altid, at noget af hendes ånd levede i mig. Mit mellemnavn er efter min mors bedstefar, jeg føler ikke, det er tilfældigt. Jeg føler, at jeg var beregnet til at fortsætte noget større, der kommer direkte fra mine forfædre. Min bedstefar på min fars side var musiker og havde altid mange historier at fortælle, jeg husker ham som en vigtig tilstedeværelse i min barndom. ESSENS: Beskriv din formelle uddannelsesvej. CAMPBELL BAR : Jeg gik på den franske gymnasium her i Costa Rica (Liceo Franco Costarricense), men tog eksamen fra en allpiger-institution (Liceo de Senoritas). Lige efter begyndte jeg at studere arkitektur ved University of Costa Rica, men endte med at droppe, fordi jeg blev gravid med min første datter meget ung (20 år). Jeg endte med at gå tilbage på college, da mine døtre var ældre og fik min grad i økonomi. Jeg har også en kandidatgrad fra University of Cadiz i Spanien i politisk ledelse. ESSENS: Del et afgørende øjeblik i dit liv. CAMPBELL BAR : Graviditet og fødslen af ​​min første datter var sandsynligvis det øjeblik, der ændrede mit liv for godt. Jeg havde mange planer om at rejse, studere og lave en million ting, som unge mennesker drømmer om, men at have hende til at ændre mine planer for godt og i sidste ende førte mig til, hvor jeg er i dag. ESSENS: Hvad var dit første job / tidlige karriere? CAMPBELL BAR : Mit første job var som sælger i en elektronikbutik. Jeg var også grundskolelærer, rejsebureau og leder på et par hoteller, da jeg var yngre. Derefter begyndte jeg min karriere som aktivist ved at komme ind i NGO-verdenen, hvor jeg begyndte at arbejde i en miljøorganisation. ESSENS: Beskriv det samfund, som du føler, du er mest del af i Costa Rica. Hvilke samfund føler du, at du har tjent og vil tjene? CAMPBELL BAR : Kulturelt set naturligvis det sorte costaricanske samfund. Da jeg var pige, deltog jeg i aktiviteter med andre sorte børn, og alle forældrene kendte hinanden. Da jeg var teenager flyttede vi til Moravia (i den nordlige del af hovedstaden), og jeg udviklede en følelse af tilhørsforhold, fordi jeg var ældre og mere bevidst. Til sidst, da jeg flyttede tilbage til San Jose, boede jeg der sammen med mine døtre, og så flyttede vi til Coronado (en anden by i den nordlige del af hovedstaden), hvor jeg købte mit første hus. Mine døtre og jeg boede der i 10 år. Med hensyn til samfund, der betjenes, er min handling altid fokuseret på de mennesker, der lever under fattigdom, fordi de er de glemte. Jeg fokuserer også på kvinder, især piger, fordi der stadig er et stort hul i de muligheder, vi får som kvinder, især fra når vi vokser op. ESSENS: Hvilken personlig historie motiverede din aktivisme blandt afro-nedstammende befolkninger? CAMPBELL BAR : Historien om Rosa Parks var altid mest imponerende for mig; det afgørende øjeblik i bussen betød, at hun var i stand til at retfærdiggøre sig selv og ved at hun retfærdiggjorde os alle. Her er Latinamerika [og især i Costa Rica], de historier, vi hørte om befrielsen af ​​sorte folk, var altid meget centreret om de sorte mennesker fra De Forenede Stater. Bevægelser som The Black Panther Party og figurer som Malcolm X og Dr. Martin Luther King, Jr. var altid vigtige referencer for os. ESSENS: Hvad er din yndlingsbog, musik? CAMPBELL BAR : Mine yndlings musikalske genrer er salsa og reggae. Jeg elsker Bob Marleys musik. Min yndlingsbog, som jeg har læst i de sidste par år, er sandsynligvis Gløder af den ungarske forfatter Sandor Marai. Jeg er en ivrig læser og har læst mange bøger i hele mit liv, så det er svært at vælge en. ESSENS: Hvor er dit yndlingssted at rejse? CAMPBELL BAR : Overalt hvor havet er, især den sydlige caribiske kyst i Costa Rica. ESSENS: Beskriv en typisk dag i dit liv i denne nye position. CAMPBELL BAR : Jeg forlader hjemmet meget tidligt og har to roller at udføre. Først går jeg til Udenrigsministeriet, hvor jeg fungerer som udenrigsminister eller Canciller. Der har jeg utallige møder om landets udenrigspolitik og vores diplomatiske styrkes arbejde spredt over hele verden. På et tidspunkt om eftermiddagen går jeg til præsidenthuset (svarende til Det Hvide Hus), hvor jeg påtager mig opgaverne som første vicepræsident, som inkluderer koordinering af en række forskellige emner og hold. Jeg kommer hjem ca. kl. 19.00. Nogle gange er jeg vært for yderligere arbejdsmøder i mit hus. Jeg er en god kok og elsker at være vært for folk (ifølge hendes søster Shirley er hun mest kendt for sin skaldyrssuppe og caribisk ris og bønner) ESSENS: Hvad er dine globale håb og frygt, når du ser ud i verden? CAMPBELL BAR : Mit håb er på en verden uden krig, som jeg anser for uacceptabel i stort set enhver sammenhæng. Jeg håber også på en verden, hvor alle har de mindste betingelser for at opbygge deres egen lykke, herunder vand, boliger, mad og energi. Jeg ønsker også en verden, hvor piger føler sig lig med drenge og mænd. Min største frygt er atomkrig, eller at vi ødelægger planeten gennem vores overdreven materialisme. ESSENS: Hvem kommer op i din tradition som en ung Afro-Tica feminist og aktivist? CAMPBELL BAR : Pamela Cunningham (som har arbejdet med Centro de Mujeres Afro og Proyecto Caribe. Hun driver i øjeblikket Facebook-gruppen, Costa Rica Afro), er et godt eksempel på en ung kvinde, der er meget opmærksom på tværsnit og forskellige former for diskrimination. ESSENS: Har du nogen planer om at skrive en memoir? CAMPBELL BAR : Jeg har altid tænkt på det, men har ingen konkrete planer lige nu. Jeg ville også elske at skrive noveller om mine livserfaringer. ESSENS: Kan du give en redegørelse / refleksion over Angela Davis 'forelæsning her på University of Costa Rica i marts sidste år? CAMPBELL BAR : Det vigtigste, jeg får fra en kvinde som Angela Davis, er det faktum, at hun var i stand til at formulere dimensionerne af køn, race og klasse. Som afro-Latinas har vi fået en mulighed for at have akademisk, teoretisk sprog bag vores aktivisme gennem hendes arbejde. ESSENS: Hvad er dine tanker om Cubas to nye afro-nedstammede kvindelige VP'er? CAMPBELL BAR : Den cubanske kontekst er meget anderledes, fordi disse kvinders magtopgang ikke var gennem en populær valgproces. Jeg føler dog, at det taler meget om repræsentationen af ​​historisk usynlige befolkninger på Cuba, især sorte cubanere og specielt sorte cubanske kvinder. ESSENS: Hvilke bog (er) læser du lige nu? CAMPBELL BAR : Obama's Method af Rupert L. Swan og Labyrinth of the Spirit af Carlos Ruiz Zafon. ESSENS: Hvor finder du din personlige inspiration? CAMPBELL BAR : Min vigtigste inspirationskilde kommer fra mine forfædre og fra min bedstemor Epsy, der forsøgte at gøre meget og ikke var i stand til at udrette det, fordi hun døde meget ung. Også fra min far, der var i stand til at gøre meget med så lidt. ESSENS: Hvem er I heltinder / helte? CAMPBELL BAR : Min første helt er min far. Harriet Tubman er min heltinde, fordi hun havde styrken til at overvinde sine omstændigheder, men samtidig hjælpe så mange andre. ESSENS: Et oprigtigt ønske om din tid på kontoret? CAMPBELL BAR : At mit arbejde og denne regerings arbejde kan tjene til at forbedre alle Costa Ricans liv. ESSENS: Selvom jeg sagde ingen politik, så del venligst din 10-årige plan CAMPBELL BAR : Jeg planlægger at fortsætte med at stræbe efter at forbedre levevilkårene for dem, der har mindre, samt kæmpe for ligestilling mellem mennesker af afrikansk herkomst i hele verden. Jeg udelukker ikke muligheden for at stille op til præsident igen i fremtiden. ESSENS: Dette er dit Michelle Obama-øjeblik - hvordan tilpasser du dig berømmelsen? CAMPBELL BAR : Jeg sørger for, at jeg husker, at dette er midlertidigt, og prøver at holde mine fødder på jorden for at undgå, at noget af dette går til mit hoved. ESSENS: Hvis du kunne give nogle råd til unge, afroafkomne kvinder i verden, hvad ville du så sige? CAMPBELL BAR : Det bedste råd er at føle sig i stand til at udrette alt, hvad du kan forestille dig, og at gå ud af huset hver dag med det i tankerne.

Indlæser afspilleren ...

Læs mere

Nyheder

Præsident Joe Biden besøger Tulsa, Oklahoma for at fejre Gr ...

Kultur

Ashley C. Ford viser styrken ved sårbarhed i hendes ...

Kærlighed & Sex

High School Friends Turned Lovers, Nia And Shakeel's Vineyar ...

Penge og karriere

Billboard Magazines 'Årets leder' Jamila Thomas ...

Kunst

Barack og Michelle Obama tager tilbage til Chicago for at begynde Nati ...