Kate Ridge, foto af Bill Kraus
Jenny Wade, foto med tilladelse fra Jenny Wade
Har du nogensinde spekuleret på, hvem disse ekstra dansere er foran din klasse? De er sandsynligvis lærerens assistenter. En TA er en ung danser, der vælges til at hjælpe en professionel instruktør med at demonstrere eller holde orden i løbet af sin klasse. Fordelene: At være en TA giver dig mulighed for at tilbringe ekstra tid i dansestudiet sammen med dine lærere, mens du hjælper andre studerende med deres teknik, som faktisk kan hjælpe dig med at forstå din egen kritik og områder, der har brug for forbedring. Så det at være TA er ikke kun et job, det er en fantastisk måde at bringe dig et skridt videre i din dansekarriere! Læs videre for at lære mere.
Da Kate Ridge var 16, fik hun sit første lærerassistentjob, der rejste landet som en VIP med Dance Olympus workshop. Selvom hun betalte sin egen måde på turen, var forbindelserne, hun lavede, uvurderlige. ”Jeg ville være så tæt på instruktørerne, som jeg kunne, for at lære alt om at være danseprofessionel. Jeg var som en svamp, ”siger Kate. 'Danseverdenen er alligevel så lille, men for folk at se, hvad du er hårdt fra dag et - det er bestemt en karrieremulighed.' For Kate fik denne gang på vejen hende en koncert med at hjælpe på EDGE Performing Arts Center i Hollywood!
Nu arbejder Kate, 24, som lærer og koreograf ved Jean Hart Academy of Dance og Shadowridge Dance Center i San Diego og som marketingadministrator for California Center for the Arts, Escondido. Hun siger, at hun aldrig ville være, hvor hun er i dag, hvis det ikke var for de kontakter, hun fik som TA.
Hvorfor du skal prøve det
Der er mange grunde til at spørge din lærer, om du kan hjælpe hendes klasse. ”Jeg lærte så meget ved at hjælpe,” siger Kate: “Hvordan man kan tempoere mig selv i en 10-timers øvelse, hvordan man tager sig af min krop, hvordan man netværker med andre lærere i branchen, hvordan koreografer håndterer undervisning i fem eller flere klasser på en dag mens jeg hele tiden forbliver spændende og motiverende, hvad jeg skal betale for mine fremtidige dansearbejde, hvordan jeg redigerer musik, hvordan jeg planlægger en opvarmning, og hvordan jeg kan afbalancere en selvstændig dansers travle liv med et privatliv. ”
At blive ansat som en TA vil også skubbe dig til at nå dit fulde potentiale. ”Det tvang mig til at skubbe mig selv, hver gang jeg dansede,” siger hun. ”Folk stolede på mig for at huske og afklare trinnene, så det gav mig drevet til at udføre fuldt ud hver gang. Jeg slap aldrig af. ” Plus, det gav hende chancen for at danse foran og i midten under klassen. 'Der er meget mere plads til at danse foran eller på scenen i de overfyldte konventioner og klasser.'
Hvad du bliver nødt til at overvinde
At være TA hjælper dig med at blive leder. For Jenny Wade, der danser i Rhythm Nation Studios i Bedford, TX, skete transformationen fra elev til lærer hurtigt og uventet. Da hun var 15, stoppede hendes danselærer hende i hallen og bad hende om at hjælpe i klassen. Det begyndte spontant, siger hun. 'Han sagde bare,' Hej, kom ind her og hjælp mig. ''
I de første seks måneder hjalp Jenny som en tjeneste for sin lærer. Men efter at have samlet nogle erfaringer, fik hun sin egen klasse af små at undervise, og hun begyndte at tjene $ 15 i timen for sin indsats. Efter et år tjente hun $ 20. Fordi processen var så pludselig, fik den Jenny, nu 17, til at revurdere sine prioriteter. ”Jeg var nødt til at træde op i denne lederposition. Jeg tænkte: 'Jeg kan ikke spille mere. Jeg skal være mere seriøs. ”Jeg var nødt til at indse, hvad det virkelig indebar.”
Mens det ikke var noget problem at undervise yngre studerende, var Jenny lidt nervøs for at hjælpe i en klasse dansere i sin egen alder, selvom de var mindre avancerede end hun var. Men da tiden kom til at gå ind i denne rolle, fandt hun sine medstuderende villige til at lytte, fordi deres forhold var baseret på gensidig respekt. Hun gav rettelser, men talte ikke ned til dem. 'Det var ikke som om jeg var på en magttur eller prøvede at være ond,' siger hun. 'De vidste, at jeg bare prøvede at hjælpe.'
Tapper Justin M. Lewis havde en lignende oplevelse. Han husker, at det var vanskeligt at få forbindelse til studerende i sin egen alder i starten, men til sidst vandt hans mangeårige danserfaring: 'Studerende ser på mig som en professionel, der ved hvad han laver.' Når man ser tilbage, siger han, at det er lidt som oplevelsen af at være på scenen i starten, at du måske er nervøs i vingerne, men i det øjeblik du begynder at danse - eller i dette tilfælde lærer - bliver du levende. Og efter tre års hjælp er Justin nu på randen af sin karrieredrøm: at køre sit eget studie.
Fra TA til studioejer
Ligesom Jenny begyndte Justin i en alder af 15 år og arbejdede uden løn. Et år senere tjente han 30 $ i timen og underviste to eller tre klasser om ugen i Silver Spring, MD's Knock on Wood, hvor han studerede tap. Udover at være TA fortsatte Justin med at danse og optræde (hovedsageligt sammen med sit studios ungdomsensemble-gruppe Tappers With Attitude), indtil administrerende direktør for Studio Bleu, Kimberly Walsh Rishi, tilfældigvis fangede en af hans forestillinger og kom i kontakt. ”Jeg troede, hun ville bare have mig til at komme ind og hjælpe hende med at undervise i klasser,” siger Justin. Det han ikke forventede var det supernære arbejdsforhold, parret hurtigt etablerede. 'Jeg taler dagligt med hende,' siger Justin. 'Hun giver mig indsigt i, hvordan hendes ekstremt succesrige studier fungerer, og muligheden for at møde nogle af hendes investorer.'
Lige nu er Justin hovedfag i scenekunstledelse på Columbia College i Chicago. Men han og Walsh Rishi er allerede begyndt at planlægge deres første joint venture. ”I løbet af de næste par år starter hun sit tredje studie i Virginia, og hun vil have mig til at være driftsleder, når jeg kommer ud af skolen. Jeg havde ingen idé om, hvad jeg gik ind i, da jeg første gang mødte hende, ”siger Justin. Et minut tapper han et par skridt ud, 'næste ting du ved, hun hjælper mig med at køre mit eget studie, hvilket er min store drøm i livet.'