OrdbogKredit: Dave Bradley — Getty ImagesDenne artikel blev oprindeligt vist på Tid
Peter Sokolowski, hovedredaktør for Merriam Webster, mener, at folk er tiltrukket af ordbogen for intellektuel komfort - det katartiske øjeblik, hvor du finder en definition, der perfekt artikulerer noget, du har ønsket at udtrykke. I 2016 ser det ud til, at definitionen kom under overskriften surrealistisk for mange mennesker - et ord som engelsktalende sædvanligvis henvender sig til i utrolige tider, og Merriam-Websters valg til ' Årets ord . '
surrealistisk, adjektiv: præget af den intense irrationelle virkelighed i en drøm
—Merriam-Webster
Moderne ordbogproducenter har evnen til at vide, hvad menneskeheden kæmper for at forstå på ethvert givet tidspunkt ved at spore pigge i de ord, der bliver slået op; vi kan henvende os til Google for at søge efter noget, men vi henvender os til ordbogen for at søge efter mening. En definition, der passer helt rigtigt, siger Sokolowski 'bringer faktisk en eller anden rækkefølge til nogens liv i det øjeblik', og surrealistisk er et ord folk henvender sig til, når de forsøger at bringe orden i 'nyhedens kaos'.
I år, da vi vågnede for at finde en ordsprøjtelig affaldsbrand tændt i vores indkørsler hver morgen - eller i det mindste hvad der føltes som hver morgen - surrealistisk spikede igen og igen, ligesom det havde gjort i de foregående år efter 11. september, efter Newtown-skyderiet, efter Boston-maratonbomberne og efter Robin Williams begået selvmord. Det spikede i marts efter terrorister angriber dræbt eller såret mere end 200 mennesker i Bruxelles. Det spikede efter Tyrkiet brød i blodsudgydelse i juli, da der blev afholdt et dødbringende militærkup mod præsident Recep Tayyip Erdogan . Det spikede efter en tung lastbil rev gennem skarer af mennesker samlet i Nice for at fejre Bastilledagen.
Men den største stigning kom i november efter et amerikansk præsidentvalg hævet alt det, som millioner af mennesker troede, de vidste om amerikansk politik. For dem, der føler sig mere som de har været i et mareridt end en drøm siden 8. november, kan selve eksistensen af en definition, der opsummerer den spolende følelse, være betryggende, fordi det betyder, at mange andre mennesker under mange andre omstændigheder har følt, at langt før. Og alligevel står folk her.
Masser af spikende ord spiser kun, fordi de er 'cued' af overskriftsforfattere, der stort set er de eneste mennesker, der bruger dem, siger Sokolowski, som når journalister bruger ordet ryster at beskrive et jordskælv. Ikke sådan med denne. 'Ordet surrealistisk er altid spontan, 'siger han. 'Det er ikke presset af pressen. Folk går simpelthen i ordbogen. Og det fortæller mig noget. ... Dette er noget, der må have hjulpet nogen på et øjeblik at forstå, hvad vi alle sammen gik igennem. '
Merriam-Webster er det tredje af fire store valg af 'Årets ord'. The American Dialect Society, som grundlæggende opfundet denne tradition vælger ikke indtil januar. Men de to andre, der hidtil er blevet annonceret, afspejler også tumulten i 2016. Oxford valgte efter sandheden at opsummere 'et år domineret af meget ladet politisk og social diskurs' og præget af mistillid. Dictionary.com valgte fremmedhad fordi der blev rejst så mange frygt for så mange 'andre'.
Blandt andenpladserne for Merriam-Webster var stort (hvilket spikede, fordi folk mishørte Donald Trumps gentagne brug af stor liga ), beklageligt (tak til en af Hillary Clinton & apos; s største gaffer af valget) og kommer tilbage (med tilladelse fra Leonardo DiCaprio og en bjørn ).
Her håber vi, at 2017 bringer roligere tider, der sammenfattes med noget, der ligner Oxfords valg sidste år: en emoji kaster tårer af glæde.