Foran påskedag udførte biskop William J. Barber II og præster og kollegaer et højtideligt ritual i West Virginia. De vasker fødderne af lavindkomstpersoner for at øge bevidstheden og øge medfølelse for millioner, der kæmper økonomisk i Amerika.
Gudstjenesten blev afholdt på det, der er kendt som Skært eller Helligdag, og er en del af det igangværende arbejde mod fattigdom Dårlig folks kampagne: En national opfordring til moralsk genoplivning . Gruppen, der har organiseringskomiteer i 45 stater, holdt sammenkomsten for at falde sammen med den dag, kristne fejrer den sidste nadver. Skriften (Johannes 13: 1–17) siger, at Jesus vaskede sine disciples fødder forud for sin korsfæstelse og senere påskeopstandelse.
Det er tid til at vaske grådighed væk. Det er tid til at vaske benægtelsen af sundhedsvæsenet væk. Det er tid til at vaske den benægtelse af leveløn, sagde Barber, medformand for fattige folks kampagne.
Det er tid til at vaske vælgerundertrykkelse væk. Vaskningen skal starte lige her i West Virginia.
Barber, en pastor i North Carolina og tidligere NAACP-kapitelpræsident, var rejst til Charleston, West Virginia, hvor lokale fattige folks kampagneledere organiserede en socialt distanceret samling uden for den unitariske universalistiske kongres kirke.
Snesevis af mennesker deltog, og præsten Dr. Barber og pastor Caitlin Cotter Coillberg vaskede og tørrede ømt fødderne på flere individer, blandt dem sorte kvinder. Den ydmyge og menneskelige gestus fik en sista til at vifte hænderne i ros og taknemmelighed.
Arrangørerne fortalte ESSENCE, at begivenheden før påske handlede om at helbrede nationen. De sigter mod at henlede opmærksomheden ikke kun på fattigdom, men også andre sociale spørgsmål: racisme, undertrykkelse af vælgerne, deres krav om en løn på 15 $ og afslutning af senatets filibuster, en parlamentarisk procedure, som mange progressive mener, bør fjernes.
Kender du ikke filibusterens forfærdelige historie ?, spurgte Barber publikum under arrangementet. Civilretlig lovgivning er den mest velkendte, men det er blevet brugt ned gennem historien for at forhindre denne nation i at opfylde sit løfte om at være en nation under Gud.
Ligesom Dr. Martin Luther King, Jr. prædikede, mener Poor People's Campaign-platformen, at fattigdom er et moralsk spørgsmål, som de hævder, at det er sammenkoblet med systemisk racisme, økologisk ødelæggelse, militarisme og forvrænget nationalisme.
Nationalt bor der mere end 140 millioner mennesker med lav indkomst i USA - cirka 4 procent af landets befolkning.
Kampen for fattige mennesker citerer disse tal: 39 millioner børn under 18 år er fattige; 21 millioner er seniorer 65 år eller derover; og 74,2 millioner er kvinder. Efter racemæssige linjer anslås det, at der er 66 millioner hvide mennesker; 26 millioner sorte mennesker; 38 millioner Latinx-mennesker 8 millioner asiatiske mennesker; og 2 millioner indfødte lever under fattigdomsgrænsen.
Under begivenheden i West Virginia udfordrede Poor People's Campaign senator Joe Manchin (D-WV) og andre valgte embedsmænd til at tage dristige handlinger for at komme fremad på fattigdom. Data fra 2020 fra Census Bureau's American Community Survey viser West Virginia's fattigdomsrate er 3,7 procentpoint højere end det nationale gennemsnit og den 6. højeste i USA
Vi har brug for at vide det i West Virginia, over 1.300 mennesker er hjemløse, sagde Barber. I West Virginia tjener over 350,00 arbejdere mindre end $ 15 - det er 50 procent af arbejdsstyrken. I West Virginia har over 320.000 mennesker brug for SNAP eller madstempler.
Alligevel er West Virginia ikke den eneste stat, hvor beboerne oplever økonomiske vanskeligheder, nogle af det forværres af Covid-19-pandemien. Udover smerten ved 500.000 plus dødsfald, har coronavirus ødelagt økonomien og efterladt 10 millioner mennesker i hele Amerika arbejdsløse. Mindst en halv million mennesker kæmper efter nogle skøn med hjemløshed. Indlæser afspilleren ...
Barber, som også er præsident for Reparatører af bruddet og arkitekten for 'Moral Mondays', en social retfærdighedsbevægelse, har ført sit åndelige budskab om at løfte lavtlønnede til gaderne, Capitol Hill og de højeste regeringsniveauer.
I januar var biskoppen blandt de interreligiøse præster, der blev inviteret af præsident Joe Biden og vicepræsident Kamala Harris til den officielle åbningsbønstjeneste. Han leverede prædikenen under fejringen, der var vært for Washington National Cathedral i D.C.
I december 2020 mødtes mere end 30 ledere af den fattige folks kampagne, herunder fattige og lavindkomstfolk, økonomer, folkesundhedsembedsmænd, præster og organisatoriske partnere online med medlemmer af Biden-Harris indenrigspolitiske team.
Forud for dette sluttede den daværende kandidat Biden sig til Moral Monday Mass Assembly i september 2020. Han diskuterede sin fars smerte efter at have mistet et job og familiens kampe i sin ungdom.
Vi taler altid om det arbejde, der er tilbage, for at realisere løftet om, hvor ofte vores politik ikke taler ofte nok til de 140 millioner mennesker, der lever i fattigdom, kæmper lønseddel til lønseddel i den rigeste nation på jorden, bange for døden, Biden fortalte publikum mere end 1 million seere.
Alle jer minder mig om, hvordan skrifterne beskriver kaldelse til at tjene, ikke at blive forkyndt, tilføjede han. Opfordring til retfærdighed, helbredelse, håb, ikke had. At tale de gode nyheder og følge nogle gode gerninger.
Biden lovede, at det ikke ville være en ambition at afslutte fattigdom, det vil være en teori om forandring - at opbygge en ny økonomi, der inkluderer alle, hvor vi belønner hårdt arbejde, vi tager os af de mest sårbare blandt os, vi frigiver potentialet i alle vores børn og beskytte planeten.
Under præsidentvalget i 2020 anslår Poor People's Campaign, at 55 procent af vælgere med lav indkomst over hele Amerika afgav afstemning om Biden / Harris-billetten. De har delt vigtige platformsproblemer med den nye administration.
Det Hvide Hus tager fat på økonomiske spørgsmål. Efter sin passage i den 117. kongres underskrev Biden den amerikanske redningsplanlov af 2021 i lov den 11. marts. Stigningsregningen på 1,9 billioner dollars omfattede $ 1.400-checks til omkring 85 procent af husstande i hele Amerika.
I denne uge udrullede Biden-Harris-administrationen sin amerikanske jobplan, en embedsmand, som embedsmænd sagde, er designet til at rette landets aldrende veje, broer, vandsystemer, modernisere transportsystemer og anden infrastruktur. Under en meddelelse i Pittsburgh sagde præsidenten også, at det også ville skabe godt betalte job, forbedre forbedring af skoler og børnepasningsfaciliteter, tackle billige boliger og tackle klimakrisen.
Det Hvide Hus sagde, at præsident Biden forventes at frigive en bredere pakke i de kommende uger for at behandle sundhedspleje og højere uddannelse og hjælpe med at løfte de fattige.
Barber fortsætter med at prædike om, at fattigdom skal tackles, og at gøre det vil være til gavn for hele nationen.
Hvis vi folket med Guds hjælp reparerer bruddet, vækkelse og fornyelse vil komme, sagde han. Gråd og sorg kan udholde i denne nat af vores utilfredshed, men glæde kommer om morgenen.