0-0_usps14sta003a.jpg I løbet af juli måned er pinwheels og verandaflag ikke de eneste patriotiske dekorationer, der dækker vores kvarterer i rød, hvid og blå. Selv vores frimærker fejrer det fjerde. Her på Southern Living holder vi et frimærke med en unik sydlig historie nær og kær i vores hjerter.
Star-Spangled Banner First Class Mail ® Forever Stamp ®, udstedt den 28. januar 2014, viser et fotografi taget af den talentfulde fotograf Gary Clark, mens han var på opgave for Southern Living Magazine.
Den 12. september 2004 besøgte Clark Fort McHenry National Monument og Historic Shrine i Baltimore, Maryland, for at dække statens årlige fejring af Defenders & apos; Dag. Den helligdag i hele landet mindes den dag, Fort McHenry modstod britiske angreb under krigen i 1812. Flagget, der fløj over fortet under angrebene, inspirerede senere Francis Scott Key til at skrive vores nationalsang, 'The Star-Spangled Banner'.
Mens han fotograferede statens årlige fyrværkeri, ønskede Clark at hente feriens historie i et billede.
'Hele historien handler om flaget og fyrværkeriet, men du kunne virkelig ikke se flaget uden for fortet. Så jeg foreslog, at det bedre skud ville være inde i fortet med flaget og fyrværkeriet i baggrunden, 'sagde han.
Efter at have trukket nogle tråde for at komme ind i fortet, satte Clark sine to kameraer op og begyndte at flyve gennem film. Men at få det skud, der fangede det nøjagtige øjeblik, hvor et vindstød blæste det amerikanske flag på linje med et fyrværkeri, var ikke let.
'Du kunne ikke fortælle, hvilken vej vinden kommer til at blæse ... Ud af 360 skud var der kun fem, der var anvendelige.'
Selvom billedet senere ville blive trykt på over 13,5 milliarder frimærker, blev Clark chokeret, da han tre år senere fik at vide, at USPS var interesseret i at bruge sit foto på et frimærke.
'Jeg sagde, kom ud af byen.'
William Gicker, kreativ direktør og manager for frimærkeudvikling, sagde, at hans kontor altid er på udkig efter unikke flagstempledesign. Clarks billede fangede et så udsøgt øjeblik, at Gickers kontor, da han først så billedet, troede, at det var fotohandlet.
'Det er svært nok at fange fyrværkeri,' sagde Gicker. 'Men at fange fyrværkeri og et viftende flag på en mørk nat er ganske en bedrift fra fotografens side. Vi var meget imponeret. '
Efter mange års e-mail-udveksling, komitéanmeldelser og kunstnerisk udvikling blev Clarks frimærke officielt udstedt i 2014 for at fejre 200-årsdagen for 'The Star-Spangled Banner'. USPS hædrede frimærket under en særlig ceremoni på Smithsonian's National Museum of American History.
To år senere forbliver frimærket i omløb som et af de mest genkendelige i sin klasse, og Clark modtager stadig anmodninger om underskrevne kopier af sit frimærke fra folk over hele landet.
Så når den 4. juli nærmer sig, skal du huske: som amerikansk statsborger er du fri til at dekorere selv den hvide konvolut, der indeholder din vandregning. Det Star-Spangled Banner First Class Mail ® Forever Stamp ® er tilgængelig på postkontorer og online på USPS.com/stamps.