Rockmond Dunbar gør ikke rutine. Siden hans dage som en elsket husbond og far til tre på den kritikerroste serie Soul Food har Oakland-indfødte vendt manuskriptet. For nylig sad han i direktørstolen og styrede sit første projekt, Pastor Brown, en moralsk fortælling om forløsning. Dunbars mangfoldighed taler for sig selv. Ikke alene har han handlet med sin karakteristiske blå krave charme for at tjene som en uretfærdigt udskrevet og senere fængslet hærsergent på Prison Break, men han puster også liv i en semi-closet, homoseksuel tidsskriftforfatter i indiedramedien Dirty Laundry. I Tyler Perrys seneste film, The Family That Preys, spiller Dunbar den alt for nonchalante og godartede mand til Andrea (Sanaa Lathan). ESSENCE.com fangede hunken op for at diskutere skildring af trosbaserede karakterer, finde glæden ved smerte, og hvorfor det ikke er nogen big deal at spille en homoseksuel mand.
ESSENCE.COM: Tillykke med filmen. Hvad er det med din karakter Chris?
ROCKMOND DUNBAR: Han er en fyr, der bærer sit hjerte på ærmet. Han elsker sin kone og tror på alt, hvad hun siger. Han er en ærlig, hårdtarbejdende mand, men bliver fanget i en rutsjebane af følelser.
ESSENCE.COM: Lyder som en anden karakter, vi kender og elsker. Hvordan adskiller Chris sig fra Kenny Chadway, karakteren du spillede på Soul Food?
DUNBAR: Der er nogle ting, som Chris gør, som Kenny aldrig ville gøre. Der er et øjeblik med vold i hjemmet i filmen, og det er et meget følsomt emne. Jeg ville tage noget, som jeg fandt i kirken, for at hjælpe mig med at spille en karakter, der stadig er respektabel uanset den hændelse. Min præst sagde en gang noget, der virkelig gav genlyd med mig. Elsker hende, fordi jeg gør det. Det er hvad Jesus sagde. Uanset om din ægtefælle tager fejl, skal du elske hende gennem det. Jeg forsøgte at bruge det som undertekst til denne karakter.
ESSENCE.COM: Er det vigtigt, at dine projekter er trosbaserede, inden du accepterer en rolle?
DUNBAR: Det er så vigtigt for mig at finde noget i karakteren, der er baseret på en vis tro for at gøre karakteren tredimensionel. Det får mig virkelig til at se anderledes på materialet. Jeg beder også, før jeg accepterer noget, uanset hvor mange penge der er involveret. Jeg spørger Gud, om dette er noget, han vil have mig til at gøre.
ESSENCE.COM: Interessant nok har du påtaget dig roller, som nogle kirkefolk måske mener er åndeligt modstridende, såsom at spille en homoseksuel journalist i Dirty Laundry, en nedbrød broder i Punks og senere optræde i filmens kabel-tv serie spin-off, Noah's Arc. Er du nogensinde bekymret for sådanne skildringer?
DUNBAR: Slet ikke, for i slutningen af dagen er jeg kunstner. Jeg er en heteroseksuel mand, der elsker, elsker, elsker kvinder. Jeg er ikke homoseksuel, og jeg finder ikke mænd attraktive. Jeg er ikke advokat eller far til tre eller en transplantationskirurg eller en bygningsarbejder, men jeg har spillet alle disse karakterer før. Jeg er i gang med at underholde. Jeg er først og fremmest en entertainer og ikke bange for at udføre roller, der er udfordrende.
ESSENCE.COM: Når vi taler om udfordringer, kan tatoveringer være smertefulde, og vi forstår, at du har noget for kropskunst. Er det vanedannende?
DUNBAR: Jeg har 12. Jeg har en, der er en gammel karakter, der betyder magt og styrke i enhver situation. Jeg undersøgte, så jeg ved, at der ikke står svinestegt ris eller noget lignende. Der skal være noget halvvejs sadistisk ved at være kunstner, og der er en del af mig, der nyder smerten ved at få tatoveringer. Der er noget noget orgasmisk ved det. Det er som ulidelig ekstase. Den første tatovering, jeg fik, var med min kæreste i junior high. Siden da er det blevet som en afhængighed, som jeg vil holde stille.
Indlæser afspilleren ...
