James Boyd går næsten lige så hurtigt gennem kufferter som jazzsko. 'Jeg er allerede på min fjerde - og denne er i verdensklasse,' joke Boyd, der ofte bruger op til fem måneder ad gangen på at rejse på turné med Bad Boys of Dance. 'Jeg har praktisk talt boet ud af en kuffert siden 2010.' Dette års tidsplan alene har givet drengene ni frimærker i deres pas, inklusive England, Tyskland, Finland og Rusland.
Dans i et rejsefirma eller på en kommerciel tur er en fantastisk måde at få betalt for at gøre det, du elsker, mens du ser verden. 'Når jeg er 50,' siger Boyd, 'jeg ved, at jeg ikke vil sparke mig selv, fordi jeg ikke rejste nok.'
Turlivet lyder som en drøm, der er gået i opfyldelse, og det meste er det. Men det indebærer også en udmattende tidsplan, meget lidt søvn og vanskelige kulturelle og sproglige barrierer. Overvejer du en koncert på turné? Dance Spirit talte med Boyd og to andre godt rejste dansere for at få sandheden om dette eventyrlige karrierevalg.
Reina Hidalgo leder til Israels Døde Hav (foto med tilladelse til Hidalgo)
Kulturchok
At gå fra land til land udgør udfordringer, som du ikke møder, når du rejser rundt i USA. For det første er det sandsynligt, at du ikke taler sprogene på mange af de steder, du besøger. 'Du skal være kreativ, når du kommunikerer,' siger Reina Hidalgo, som har brugt de sidste 10 år på internationale ture med kunstnere, herunder Pink, Kylie Minogue, Rihanna og Missy Elliott. ”Du bruger meget tegnsprog - måske tegner du endda et par billeder. Det lærer dig bestemt tålmodighed. ”
Og sprogforskelle er kun begyndelsen. For kræsne spisere som Boyd kan manglen på velkendte fødevarer være den sværeste ting at vænne sig til. ”Jeg husker, at jeg prøvede at finde Cheetos i en købmand i Europa,” minder han om. 'Jeg fandt endelig noget, der lignede Cheetos - men de smagte som løg.' I sidste ende har livet på tur dog lært James at blive mere dristig med sine kulinariske valg. Han har endda spist en græshoppe. 'Du lærer at omfavne forskellige kulturer,' siger han, 'og nu prøver jeg noget.'
En ny slags publikum
Kulturelle forskelle strækker sig også til teatret. Graci Meier har været på fem kontinenter i løbet af sine tre sæsoner med MOMIX, og hun har set store forskelle i den måde, publikum reagerer på virksomhedens koreografi. 'Hvad et land finder sjovt, vil et andet land ikke,' siger hun. ”Og i Hong Kong kom publikum så stille ind, at vi ikke troede, at nogen var kommet til showet - men der var 2.000 mennesker derude! Det italienske publikum er derimod højt, flamboyant og sjovt. ”
En af Hidalgos yndlings ting ved teatre i udlandet er fraværet af iPads og iPhones i luften. 'Amerikanere har tendens til at blive for fanget af filmen, så de er ikke rigtig i øjeblikket,' siger hun. 'Oversøisk afbryder de typisk al teknologi, så de fleste shows er kun en to-timers fest.'
Graci Meier (venstre) turnerer Berlin, Tyskland sammen med to andre MOMIX-dansere (foto med tilladelse til Meir)
Tid til at udforske
Nogle af de mest spændende øjeblikke ved internationale ture sker uden for scenen - hvis du har fritid, altså. Kommercielle ture kan være særligt hektiske og undertiden stoppe i hver by i mindre end 24 timer. Et firma kan dog blive ophold i et par dage eller mere. For eksempel forbliver MOMIX normalt i hver international by i mindst en uge. 'Afhængigt af øvelser er vi normalt fri om morgenen og eftermiddagen på en-show-dage,' siger Meier.
At balancere arbejde og leg er nøglen. Dansere vil se så meget af hver by som muligt - men at tage sig af deres kroppe skal komme først. 'Hvis din fod eller knæ generer dig,' siger Meier, 'skal du ikke gå rundt hele dagen med sightseeing.' I stedet kan hun godt lide at køre hurtigt på sin første dag i en ny by. 'Det er en af de hurtigste måder at få en rundvisning i en by,' siger hun. 'Så ved jeg, hvor jeg vil tilbage og bruge tid, når jeg kan.'
For Hidalgo, hvis tidsplan ikke altid kommer med gratis dage, bruges busture på at få lidt tiltrængt hvile, så hun kan udforske en by i to eller tre timer før et opkald. Men hun ved også, at sightseeing undertiden bare ikke er mulig. 'Hvis du har rejst fire dage i træk, er det OK at bruge din hviledag,' siger hun. 'Jeg siger til mig selv, at hvis jeg ikke har tid til at gøre alt, hvad jeg vil, er det en grund til at vende tilbage til den by.'
'Når du er på disse spektakulære steder, er det undertiden svært at huske, at dette ikke er en ferie - du er her for et job,' siger Meier. ”Men glem ikke at nyde det. At komme til at gøre det, du elsker, mens du ser verden - jeg tror ikke, der er noget bedre end det. ”
Hidalgo i Milano, Italien (foto med tilladelse til Hidalgo)
På vej til udlandet? Selv de enkleste opgaver kan være vanskelige, når du er halvvejs rundt om i verden. Her er nogle tip til at få de små ting gjort.
Find den nærmeste vaskeri. De fleste virksomheder sørger for at vaske dine kostumer. Men dit daglige tøj vil være dit ansvar. ”Jeg tager altid med rejsepakker med tidevand,” siger Graci Meier fra MOMIX. 'Hvis det værste bliver værst, er der altid badekarret.'
Budgetter dine kontanter klogt. Undgå skyhøje hæveautomater ved at tage ud så meget af den lokale valuta som muligt, når du først lander i et land og derefter bruge den lidt
lidt efter lidt. 'I Europa tager jeg 500 euro ud og gemmer derefter 300 i pengeskabet på mit værelse,' siger Bad Boys of Dance's James Boyd. Bær ikke for meget med dig på én gang - det er ikke sikkert.
Medbring en lille kuffert. Når du slæber alle dine ting på fly, busser og tog, kan store tasker være besværlige. Meier er en stor tro på mindre-er-mere-teknikken, når han pakker. Kommerciel danser Reina Hidalgo bringer meget - men pakker det hele klogt. 'Du skal forberede dig på forskellige klimaer i forskellige lande,' siger Hidalgo. For at holde orden anbefaler hun Spacepaks, der passer ind i en kuffert.
Brug apps til at kommunikere. Meier anbefaler Word Lens, en gratis iPhone-app, der oversætter tekst til engelsk, når du holder din telefon over den. Men vær advaret: Oversættelser skal tages med et saltkorn. ”Vi forsøgte at bestille kødboller fra en menu i Tyskland,” siger hun. 'Men da det kom ud, var det faktisk bologna.'
Bekæmp hjemve med det velkendte. 'Nogle gange har du brug for komforten fra en Starbucks eller en McDonald's,' siger Boyd. 'Heldigvis kan du finde dem næsten hvor som helst.'
Spis ikke ude hvert måltid. Restauranter kan blive dyre, og maden tilberedes ikke altid på den sundeste måde. At spise ind kan hjælpe dig med at spare penge og spise bedre. ”Jeg købte faktisk en kogeplade, da vi var i Europa, så jeg kunne lave mad på mit hotelværelse,” siger Meier.
Brug teknologi til at holde kontakten. Boyd bruger Skype, WhatsApp, Voxer og iMessaging til at ringe til familie og venner uden at samle en enorm telefonregning. ”Jeg kan også godt lide at gå på old school og sende postkort,” siger han. 'Det er let og sjovt.'
Glem ikke dit kamera, og pakk en journal for at notere dine yndlings ting. 'Et år fra nu glemmer du små detaljer,' siger Boyd. 'Men hvis du skriver det ned og tager masser af billeder, husker du hver tur.'