Få mennesker FÅ Instagram såvel som Houston Ballet-solistHarper Watters- den eneste balletdanser, der er nomineret i Shorty Awards 'dansekategori dette år. Maestro på de sociale medier har opbygget en stor og dedikeret efterfølger med en blanding af smukke balletklip, slående redaktionelle fotos, sjove glimt af hans liv bag kulisserne og (selvfølgelig) hans signatur hæle videoer . Gennemstrømningen af hans Insta-indlæg? Ægthed. Vi bad Watters om at dele råd om, hvordan dansere kan udnytte mediet bedst muligt. - Margaret Fuhrer
Tænk kvalitet, ikke mængde
Idéen om 'kvalitet, ikke kvantitet' er noget, jeg hørte tidligt i min træning, men kæmpede for fuldt ud at ansøge som en yngre danser. Jeg ville desperat have ben så høje som Zakarovas, bliver som Acostas, maskuliniteten i et fodboldhold, der består af Disney-prinser.
På Instagram betød det konstante ønske om at gøre mere, at jeg vendte ud på hælvideo efter hælvideo, ikke kun med risiko for, at mine ankler levede, men også blev for indpakket i jagten på at blive 'viral'. Jeg var nødt til at træde tilbage og minde mig selv om ideen om 'kvalitet, ikke kvantitet'. At have de højeste ben er ikke det, der er vigtigt at have flest synspunkter, og tilhængere er ikke det, der bestemmer succes. Både for at komme igennem rækken af mit firma og for at udføre arbejde, der oversteg telefonskærmen, var jeg nødt til at tænke på den kunstneriske værdi af hvert trin og indlæg.
Sådan begyndte det at ske: Et par måneder efter, at min første hælvideo faldt, kiggede jeg på mit profilgitter på Instagram, og jeg beder dig ikke, de første 9 mest viste indlæg var mig i hæle eller mig med mit venstre ben i en udvikling eller vippe. Jeg tænkte ved mig selv, ja, jeg er utrolig fantastisk, men jeg er så meget mere end det!
Så jeg begyndte bevidst at dele andre aspekter af mit liv. Måske vil folk se et klip af min øvelse fra Jorma Elo's stykke? Jeg elsker den måde, jeg ser ud i denne designerdragt - måske ville mine tilhængere også elske det? Jeg brænder meget for HIV-forebyggelse og -behandling - er det tid til at indarbejde den besked i mine indlæg?
Mit feed blev mere afrundet og følte mig mere autentisk og afbalanceret i sin skildring af, hvem jeg var. Nu vil jeg have, at hvert indlæg skal være et lille frø til noget, jeg brænder for, så når det deles, kan det vokse og forbinde mig til flere mennesker med de samme intentioner og interesser.
Vær interaktiv
En af de ting, jeg elsker mest ved Instagram, er at interagere med de mennesker, jeg følger, og bruge udforskningssiden så meget som muligt. Ved at kommentere indlæg og dele indlæg til min historie tror jeg, at jeg skaber et mere støttende og opmuntrende rum. Og når jeg deler, hvad der inspirerer mig, eller hvad jeg er besat af i øjeblikket, begynder min Explore-side at vise mig nye konti, som jeg måske aldrig nogensinde er stødt på ellers. Det fungerer begge veje: Min profil bliver også vist for nye målgrupper. Dette har ført til nye venner, forretningsprojekter og et nyt fundet perspektiv på appen.
Jeg skammer mig aldrig for at DM en fotograf eller kreativ og sige, 'Hej, vil du samarbejde?' Aktivister, som jeg har opdaget på Instagram, er endelig kontaktpersoner til større modekampagner. Og der er rigtige mennesker bag hver konto. At skabe meningsfuld samtale og forbindelser med dem giver os mulighed for at vokse og stige sammen.
Den samme gælder forresten i studiet. Det føles altid godt, når en af mine meddansere er begejstret for det arbejde, jeg har udført på scenen, så jeg prøver at dele, når jeg også har elsket andres dans. Og at interagere med balletmestere eller seniordansere har været så gavnligt for væksten i min karriere.
Ved at være interaktiv på Instagram har jeg opdaget nye fotografer, stylister, forfattere, advokater, instruktører og (afgørende) Beyoncé fansider. Ved at prioritere den slags interaktion i studiet har jeg opdaget en ny følelse af åbenhed, som har ført til en bedre arbejdsmoral. Opret det rum, du vil se og være en del af.
Synlighed er valuta
Som danser plejede jeg virkelig at kæmpe med tanken om at blive set, fordi jeg havde en enorm frygt for at blive identificeret som 'anderledes' - baseret på min hudtone, seksualitet eller mine ikke så store fødder. På Instagram betød den samme frygt, at jeg var bange for at forgrene mig fra indlæg, som jeg følte ikke ville være populær. I begge tilfælde manglede jeg tilliden til at være sårbar på en meget synlig måde. Og det er afgørende for succes at udvikle denne selvtillid, både i studiet og på Instagram.
I sidste ende var nøglen til at overvinde min angst for synlighed balance. Jeg tror, at nogle mennesker tror, at alt hvad jeg gør, er at løbe rundt i Houston Ballet-studios i hæle med Beyoncé-sprængning, og selvom det ville være en fantasi, er virkeligheden, at jeg forfilmer meget af den slags indhold og derefter slipper det ind mit feed lidt ad gangen mellem repetition og performance-optagelser eller indlæg om advokatarbejde. Jeg lærte, at når en hælvideo bliver viral, skal jeg derefter lave et indlæg, der fremhæver mit arbejde som en klassisk danser.
Der er også endeløse måder at tilføre humor, humor og popkulturhenvisninger til indhold, der har dybere værdi. Sig for eksempel, at jeg lige så Houston Ballet delte et billede fra mit åbningsaftens show af Sovende skønhed . Måske redigerer jeg en video ved hjælp af en sang, der trender, sender den og deler derefter på backend Sovende skønhed foto med info om forestillinger. Det fremmer stadig solidt kerneindhold, men på en engagerende måde, der vil vokse mit publikum og forbinde mig til endnu flere mennesker.