Nytårs fortsætKredit: Jamie Grill / Getty ImagesDenne aritcle dukkede oprindeligt op Tid
Som professor i psykologi underviser jeg i klasser om ændring af adfærd, og jeg begynder normalt med at spørge mine studerende, hvor mange af dem der har truffet nytårsopløsninger, der mislykkedes. De fleste hænder går op. Faktisk svarer mange mennesker, at de er stoppet med at træffe nytårsbeslutninger, fordi de ikke fungerer.
Men det behøver ikke at være sådan. Kort sagt, hvis du vil lykkes med dine nytårsopløsninger, skal du starte langt inden nytårsaften for at gøre dig klar. Giv ikke et inderligt ønske den 31. december. I stedet skal folk give sig selv noget forberedelsestid.
Årsagen til, at beslutninger mislykkes, er, at folk ikke lægger nok på at give dem mulighed for at få succes. De ting, vi beslutter at ændre i vores liv, er generelt de systematiske fejl i vores liv. For eksempel beslutter folk sig ofte for at komme i form, stoppe med at ryge eller drikke eller blive mere seriøs med at etablere en karriere.
Men selvom du vil foretage en ændring, er det ikke let at foretage systematiske ændringer i din adfærd. Vi har vaner, der kommer i vejen for at nå vores mål. Vi har også konstrueret et miljø, der understøtter vores adfærd og har omgivet os selv med mennesker, der hjælper os.
Du skal først fokusere på positive mål snarere end på negative. Et positivt mål er en handling, du vil udføre; et negativt mål er noget, du vil stoppe med at gøre. Dine vaner er minder om handlinger, du udfører i en bestemt situation. Du kan ikke lære ikke at gøre noget, så hvis du kun fokuserer på at stoppe adfærd, vil du aldrig udvikle nye vaner.
For eksempel, når jeg voksede op, plejede jeg at bide mine negle. Jeg ville med jævne mellemrum beslutte at stoppe med at bide mine negle, men det fungerede aldrig, fordi jeg til sidst ville vende tilbage til min gamle vane. Da jeg gik på grundskolen, observerede jeg min egen opførsel og opdagede, at jeg primært bet mine negle, når jeg sad ved mit skrivebord på arbejde. Så jeg købte en masse skrivebordslegetøj og begyndte at lege med dem i stedet. Det er akavet at bide negle, mens du leger med et legetøj. Jeg har nu for vane at lege med skrivebordslegetøj, men jeg bider ikke længere mine negle.
Flere mennesker har også brug for at lave realistiske planer for, hvad de vil ændre ved sig selv. Hvis du vil begynde at gå i gymnastiksalen oftere, er det ikke nok at sige, at du vil gå i gymnastiksalen tre gange om ugen. Hvor skal det passe i din kalender? Du skal vælge bestemte dage og føje det til din dagsorden. Medmindre du bliver specifik, har du svært ved at identificere alle de forhindringer, der kommer i vejen for dig. Sæt gymnastiksalen på din kalender mandag, onsdag og lørdag. Det er specifikt nok til at give dig en kampchance for at få succes.
Folk har også brug for at ændre deres miljø. Vi har tendens til at gøre ting, der er lette. En stor nøgle til adfærdsændring er at gøre ønsket adfærd let og uønsket adfærd hårdt. I løbet af de sidste 50 år er den vellykkede folkesundhedskampagne for at få folk til at stoppe med at ryge, delvis lykkedes, fordi det nu næsten er umuligt at ryge i offentlige bygninger. Som et resultat kan folk på arbejdspladsen eller i restauranter eller barer ikke bare tage en cigaret og tænde den. De er nødt til at gå udenfor. Den uønskede adfærd er blevet vanskelig at gøre.
Endelig skal du være venlig over for dig selv efter nytårsdag. Ægte adfærdsændring er hård. Der er dage, hvor du vil få succes, og andre når du vil mislykkes. På de dage, du fejler, skal du behandle det som en mulighed for at lære om, hvad du skal gøre i fremtiden snarere end som en grund til at give op. Folk kan virkelig få succes med deres nytårsopløsninger. De skal bare planlægge.
Art Markman er den grundlæggende direktør for programmet i organisationers menneskelige dimensioner, forfatteren af 'Smart Change' og Annabel Irion Worsham Centennial professor i psykologi og markedsføring ved University of Texas i Austin