Sorte kvinder har et kompliceret forhold til vores supermagter. Vi synger med, når vi hører Karyn Whites eller Alicia Keys version af Superwoman. Begge disse øder til sort pige magi får os til at føle sig set og hørt og taler til de ofre, vi bringer hver dag. Mens White stolt udråbte, at jeg ikke er din superkvinde på hendes girl-power R & B-klassiker, så Keys ud til udfordringen, da hun bælte ud, Alligevel, når jeg er et rod, tog jeg stadig en vest på med en 'S' på mit bryst. Åh, ja, jeg er superkvinde.
Sandheden er, at sorte kvinder kan legemliggøre begge mentaliteter. Ja, vores styrke og modstandsdygtighed er beundringsværdige kvaliteter, men vi kan ikke virkelig svæve, hvis vi løbende sætter andres behov foran vores egne, både hjemme og på arbejdspladsen. Forsøger at leve op til denne urealistiske standard kan forårsage kronisk stress, som kan påvirke hele kroppen og vises symptomatisk som irritabilitet, træthed, hovedpine, følelsesmæssig spisning, søvnbesvær, fordøjelsesproblemer, stofmisbrug, tab af seksuel lyst, angst, hyppig forkølelse eller sygdom
Som en sort kvinde spiller der en konstant fortælling i vores hoveder, siger Nikenya Hall, en mentalrådgiver i New York City. Vi bekymrer os om, hvordan vi opfattes, tone, diksion og udtale af vores ord, over- eller under-seksualisering af vores kroppe. Vi bekymrer os om at opretholde et sundt romantisk forhold, navigere i en karriere, vores syge forældre, vores børn, vores søskende og vise os som en god ven. Og det inkluderer ikke vores individuelle behov - vores træningsregime eller sidste gang vi gik til en generel fysisk kontrol. 
STRESS PÅVIRKER OSS ANDRE
Sorte kvinder har unikke, kontinuerlige stressfaktorer, der øger vores risiko for et væld af kroniske helbredsproblemer, herunder høje frekvenser af hypertension, fedme, diabetes, lupus, for tidlig fødsel og morens morbiditet. Michelle Albert, MD, M.P.H., direktør for University of California i San Franciscos Center for the Study of Adversity in Cardiovascular Disease, siger, at der er daglige stressfaktorer, der uforholdsmæssigt påvirker sorte kvinder. Disse inkluderer ophold i husstande med lavere socioøkonomisk status, der tjener som plejere for børn såvel som ældre slægtninge (ofte på samme tid) og er mere udsat for økonomisk stress end kvinder af andre racer eller etniske grupper. Denne kroniske stress påvirker vores hjertesundhed. I vores forskning har vi fundet ud af, at sorte kvinder rapporterer højere niveauer af stress sammenlignet med hvide, asiatiske og spanske kvinder, forklarer Albert. Og for sorte kvinder formidles ideel kardiovaskulær sundhed - som inkluderer [livsstilsfaktorer som] fysisk aktivitet, din vægt og om du ryger eller har diabetes eller ej - det, vi kalder kumulativ psykologisk stress. Albert bemærker, at kumulativ psykologisk stress ikke var en faktor for andre kvinder. Vores psykologiske stress forstærkes ofte af racemæssig bias og diskrimination, hvad enten det opfattes eller er ægte. Vi beskæftiger os med mikroangreb og fordomsbehandling på alle måder. Coronaviruspandemien hjalp også med at afsløre de sundhedsmæssige uligheder, som afroamerikanere rutinemæssigt står over for. Og vi hjemsøges af mediebilleder og videoer af sort smerte og lidelse. Systemisk racisme og sundhedsmæssige uligheder placerer os i den position, at vi konstant er i overlevelsesfunktion - hvilket øger vores risiko for hjertesygdomme, kræft og slagtilfælde, siger Angelica Geter, DrPH, chefstrategichef for Black Women's Health Imperative, en national organisation, der udelukkende er dedikeret til forbedring af sorte kvinders og pigers sundhed og velvære fysisk, følelsesmæssigt og økonomisk. I sin forskning udviklede Cheryl L. Woods-Giscombé, Ph.D., RN, hvad hun kalder Superwoman Schema (SWS), en konceptuel ramme for bedre at forstå, hvordan sorte kvinders unikke stress og mestringsoplevelser påvirker vores fysiske og mentale sundhed. Superkvindeskemaet, forklarer Woods-Giscombé, har fem egenskaber: opfattet forpligtelse til at præsentere et billede af styrke; opfattet forpligtelse til at undertrykke følelser opfattet forpligtelse til at modstå hjælp eller modstå at være sårbar over for andre motivationen til at lykkes på trods af begrænsede ressourcer og prioritering af pleje over egenomsorg. Disse træk repræsenterer et tveægget sværd, forklarer Woods-Giscombé. Det er ikke nødvendigvis en dårlig ting at udvise disse egenskaber. Faktisk kan styrke og motivation til at lykkes på trods af begrænsede ressourcer beskytte kvinder under visse omstændigheder. Imidlertid kan følelsesmæssig undertrykkelse og prioritering af pleje af andre, mens man forsømmer selvpleje, være problematisk, især hvis dette bliver en langsigtet vane.
PIGE, DU ER KUN MENNESKELIG
Janine Norris er stolt af at være i stand til at gøre det hele. Hun er en chef, en kandidatstuderende, en kone og en stolt mor til to unge voksne; og hendes familie kan stole på, at hun hurtigt håndterer en krise. Lyder det velkendt? Den 56-årige er indbegrebet af en superkvinde. Du vokser op med at vide, at du er den, der skal tage sig af de medicinske problemer, og at du er den, der skal tage sig af familiens problemer, siger Norris. Du er den ansvarlige. Ikke at nogen sagde det. Du vokser bare ind i det. Og så manifesterer det sig i dit arbejde og alt ved dig, til det punkt, hvor jeg ikke engang ville vide, hvordan jeg kunne lade nogen anden gøre det. Baltimore-indfødte siger, at denne overtagelsesadfærd blev modelleret af sin mor, der opdragede tre børn som en ung enlig mor og satte sig gennem college. Men behovet for at tage sig af alle andre, mens hun forsømmer sig selv, efterlader Norris udmattet, ude af stand til at slappe af, selv når hun er på ferie og ikke er i stand til at forpligte sig til sunde håndteringsvaner, som motion og spise en afbalanceret kost. I stedet opererer hun normalt kun et par timers søvn, binges på fastfood og er tilfreds med at have kun en halv times nedetid for sig selv hver dag. Men at være en vigtig arbejdstager under COVID-19-pandemien var et vækkekald. Jeg tror, det er sandsynligvis første gang, at jeg har indrømmet, at jeg ikke kan gøre det hele, og at jeg ikke vil gøre det hele, siger Norris, der er plejehjemsadministrator og registreret sygeplejerske. Det var en øjenåbner i den forstand, at jeg så folk, der ikke kunne se deres kære i et år, mere eller mindre, og jeg så folk dø. Jeg så folk, der ønskede at afslutte deres job, fordi de ikke ønskede at blive påvirket af det. Jeg prøver at være hvad jeg skal være for familiemedlemmerne, for beboerne, for personalet. Og ingen stoppede og sagde: 'Hej, du behøver ikke gøre dette. Vi har folk til at gøre det. ’Men jeg løber rundt i cirkler. I slutningen af dagen er jeg drænet, men jeg rejser mig op og gør det igen den næste dag. For at bryde sin cyklus af kronisk stress, lover Norris at uddelegere flere ansvarsområder på arbejdspladsen, tage ledige dage, selvom det betyder at gå glip af en bonus, tage stikket ud i løbet af sin næste ferie og træne med en personlig træner for at blæse damp ud og komme ind form den sunde måde (tidligere ville hun lave en fad-diæt for at tabe sig til en særlig lejlighed). Når jeg bliver ældre, tænker jeg, hvad gjorde du alt dette til? hun siger. Nød du din familie? Nød du dit hjem? Pasede du på dit helbred? Tiden indhenter, og du kigger op, og det er ligesom, hvad var det hele til? Ayanna Abrams, Psy.D., en autoriseret klinisk psykolog i Atlanta, siger, at det er på tide at smide superkvindekappen, der har tilsløret og tavset os på grund af racisme og sexisme. For at hjælpe os med at klæde sig ud tilbyder hun et par tip: 1) Husk din menneskelighed og lad dig selv vokse og lære nye ting; 2) Du er ikke forpligtet til at tage sig af mennesker for at blive elsket; og 3) Du fortjener hvile - ikke som en belønning for, hvor meget du har arbejdet, men fordi det er en naturlig tilstand af genopfyldning og er nødvendig for at fungere godt i livet.
Det er tid til at tage kontrol
Kronisk stress er forbundet med depression og angst. Alligevel er mange af os ikke sikre på at søge professionel hjælp. I den længste tid troede jeg, at det var svaghed at vise stress, et tegn på, at jeg ikke kunne klare det, siger Hall. Da jeg satte mig tilbage i terapi, lærte jeg, at jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle bede om hjælp. Jeg troede ikke, at nogen kunne imødekomme mine behov i den grad af omsorg og bekymring, jeg mødte med andre. Abrams erkender, at det kræver mod og en vilje til at være sårbar for at forpligte sig til terapi. Mange sorte mennesker er ikke klar til at udføre det arbejde, siger hun. Sårbarhed kan være skræmmende, fordi det kræver, at du ser dig selv fuldt ud og praktiserer ikke-dømmekraft - ting, som vi ikke lærer, og som kommer med ubehagelige følelser. Tilføjer Abrams. På den anden side af modet til at være sårbar er en dybere forbindelse med os selv og med andre. Jeg opfordrer absolut sorte kvinder til at engagere sig i enhver praksis, der giver dem mere klarhed, fred og magt i deres stemme. Øvelse af selvpleje er et skridt i retning af at mindske vores kroniske stress og integrere vores følelsesmæssige og fysiske velbefindende. Dette kan komme i form af bøn eller meditation, journalføring, madlavning, krølle op med en god bog, have en hjerte-til-hjerte-samtale med en god ven eller tage en naturvandring. Webstederne Terapi til sorte piger og den sorte kvindes sundhed Imperativ stresstest og følelsesmæssigt wellnessværktøj er nyttige ressourcer. De fleste sorte kvinder får ikke privilegiet at hvile, og selvpleje bliver en aktiv, næsten daglig beslutning i vores kamp for at trives i dette land, forklarer Geter, der førte Atlantas COVID-19-forebyggelse, afbødning og beredskab som byens første Chief Health Officer. Men når en sort kvinde vælger sig selv, giver hun andre sorte kvinder modet til at gøre det samme. Indlæser afspilleren ...
STRESS Mindre
At tænke på måder at håndtere stress på kan føles overvældende. Her er syv livsændrende måder at finde dit center på
Øv opmærksomhed. Selvom det kun er fem minutter om dagen, skal du [finde et] stille rum, trække vejret dybt og fokusere på positivitet, siger Albert.
Gør hvad der bringer dig glæde. Jeg ser tv-shows, der får mig til at grine og lytte til min yndlingsmusik, siger Woods-Giscombé.
Få dine skridt ind. Dediker 30 minutter hver dag til moderat træning, som at løbe eller tage en virtuel danseklasse. Bevægelse er godt for dit hjerte.
Bliv hydreret. At drikke mere vand kan faktisk have en betydelig indflydelse på dit humør, din energi og din tankeproces, siger Abrams.
Begræns tid på sociale medier. Sociale medier kan hjælpe os med at holde kontakten med familie og venner, men eksponering for negativt indhold kan være giftigt.
Denne artikel opstod oprindeligt i maj / juni 2021-udgaven af ESSENCE