En naturkatastrofe, på trods af skader og tab, det medfører, kan få det bedste ud i mennesker og samfund. Det kan også bringe usandsynlige mennesker sammen. For et par uger siden blev den medfødte tendens til at binde sig sammen gennem tragedie udstillet af Jason Parker og Bobby White - to almindelige mænd fra modsatte ender af landet, der forenede sig for at gøre noget ekstraordinært for de mennesker og dyr, der blev ramt af orkanen Harvey.
Parker er fra Osseo, Wisconsin, og White bor i Gainesville, Florida. Forud for ødelæggelsen, der fandt sted i det sydøstlige Texas, havde de to aldrig mødt hinanden, indtil de fandt ud af, at de delte en fælles ære og et fælles mål om at give tilbage. Og det hele startede med GoFundMe.
Tidligere på året blev politibetjent Bobby White aka 'Basketball Cop' og Jason Parker udnævnt til back-to-back GoFundMe Heroes i henholdsvis marts og april. Titlen tildeles almindelige mennesker, der betaler det fremad i deres samfund, såvel som dem, der med succes har skaffet penge på crowdfunding-platformen.
Hvid nonprofitorganisation, Basketball Cop Foundation , blev oprettet for at støtte og opbygge et positivt forhold mellem politibetjente og unge gennem sporten - en indsats, som han mener er afgørende for at genoprette tilliden til samfundet. Parker begyndte sin nonprofit Gunnar & amp; s Wheels Foundation efter at hans hund, Gunnar, blev ramt af en lastbil i 2014 og havde brug for en kørestol. Gunnar's Wheels er et livstidsudlånerprogram, der giver gratis vogne og rullestole rundt om i verden for at hjælpe handicappede kæledyr med at blive mobile igen.
'Vi kom tilbage, da vi blev valgt som helte til at dele vores oplevelser og har siden fulgt hinanden på sociale medier,' fortalte White Southern Living .
De vidste det ikke på det tidspunkt, mens de handlede historier og diskuterede deres initiativer over telefonen, men White og Parker ville snart se deres GoFundMe-heltestatus forestillet sig i det virkelige liv måneder senere i Texas. Efter at have indset eftervirkningerne af oversvømmede hjem, fordrevne beboere og truede dyr spildte hverken White eller Parker nogen tid på at tage den lange rejse til Lone Star State.
Jeg vågnede den 3. september og tændte tv'et, 'sagde White. 'Jeg kunne ikke bare læne mig tilbage fra komforten i mit klimatiserede hjem og drikke varm kaffe og se, hvad Texas gik længere. To timer senere var min kæreste og jeg bundet i Texas.
For Parker var det de hjerteskærende billeder af forsvarsløse dyr, der fik ham til at rejse hele vejen fra Wisconsin for at hjælpe dem.
Mens de var der i Houston, var de to endelig i stand til at oprette forbindelse personligt. White assisterede politibetjente i Houston-området oversvømmede ud af deres hjem, og Parker hjalp med at redde kæledyr og levere forsyninger til storm hærgede områder.
'Vi sendte politibetjente fra hele landet for at begynde at rense officerer hjem, før formen og meldug satte ind og forårsagede flere problemer i hjemmet,' sagde White. 'Det første hjem, vi arbejdede på [billedet nedenfor], var af en Houston PD-officer, der havde fem meter vand i sit hjem.'
Hjem for Houston OfficerKredit: Bobby White / FacebookWhite var også i stand til at købe nye skoleuniformer og vigtige genstande, i alt $ 600, for den samme officer & apos; s familie. Han sammen med Ubarmhjertig forsvarer tøj i Richmond, Texas, arrangerede et fællesskabsarrangement for ca. 40 børn og politifolk i Houston. Arrangementet blev oprettet for at give børnene mulighed for at engagere sig i noget positivt for at tage deres sind fra at miste deres hjem i stedet for at være begrænset til husly hele dagen og natten.
Community-begivenhed i Texas for Houston PDKredit: Bobby WhiteParker brugte derimod styrken fra sociale medier til at bede om donationer til dyreforsyninger, såsom mad, kraver, medicin, gaze, kenneler osv. Han blev begavet med 10.000 pund hundemad af producenten Texas Mills, og Fastenal of Texas hjalp med at opbevare maden, indtil Parker ankom. I hele ugen, hvor han var i Houston, blev Parker transporteret til berørte områder for at levere disse forsyninger og redde dyr.
'Vi fokuserede på at fange hunde, der gemte sig under deres tidligere hjem.' Sagde Parker. 'Vi leverede mad og vand til dyrene, mens jeg var dernede og reddede en hel del. Jeg tror, vi gjorde en enorm forskel for de dyr, vi reddede, inklusive otte små hvalpe og flere fuldvoksne hunde. '
Parker tilføjede også, at selvom han var stolt af, hvad han var i stand til at udrette i Texas, er han også glad for, hvad White også kunne gøre der.
'Jeg kan ikke lade være med at være stolt af Bobby for at ofre sin tid til at tage derhen,' sagde Parker. 'For at hjælpe disse officerer, der arbejdede 12 timers skift, rydde op i deres hjem og gøre sig klar til genopbygningsprocessen - min hat er af for ham.'
På trods af at han var vidne til ødelæggelsen fra første hånd, ligesom møbler strødt over landskabet og død husdyr spredt over terrænet, tror Parker stadig på Texas 'modstandsdygtighed og de mennesker, der arbejder for at sætte deres liv sammen igen i kølvandet på Harvey.
Jeg kan kun håbe, at Texas og deres borgere kan genopbygge, 'sagde Parker. 'De mennesker, jeg mødte, jeg tror fuldt ud, at de vil.
Både White og Parker yder også deres støtte og forsyninger til floridianere og dyr, der er ramt af orkanen Irma. Hvis du gerne vil bidrage til White's Basketball Cop Foundation, skal du besøge hans GoFundMe-side . Ligeledes for at støtte Gunnars hjul, tak doner her .