Selvom USA betragtes som en af de mere religiøse vestlige nationer, er en ny Gallup-afstemning har fundet ud af, at amerikanerne er langt mindre religiøse end de plejede at være.
Ifølge afstemningen er procentdelen af amerikanske voksne, der tilhører en kirke eller en anden religiøs institution er styrtet ned 20 procentpoint i løbet af de sidste to årtier og nået et forbløffende lavpunkt på 50% sidste år.
Tidligere var kirkemedlemskabet stabilt på 70% eller højere i det meste af det 20. århundrede. Dette tal er dog faldet støt siden 1999, men procentdelen af amerikanske voksne uden religiøs tilknytning sprang fra 8% til 19%.
Nancy Ammerman, professor i religionssociologi ved Boston University, fortalte Associeret presse at det samlede fald i kirkemedlemskab er drevet af en kombination af kulturelle og generationsfaktorer.
'Kulturelt ser vi betydelig erosion i den tillid, folk har til institutioner generelt og kirker i særdeleshed,' forklarede hun. 'Vi ser også et generationsskift som' snedker & apos; den ældre generation dør af, og en generation af ikke-deltagere kommer på banen. '
Tallene understøtter Ammermans generationsteori. Mellem 2016 og 2018 var kirkemedlemskab blandt amerikanere 65 år og ældre i gennemsnit 64% procent sammenlignet med 41% blandt dem i alderen 18-29.
'Udfordringen er klar for kirker, som afhænger afloyale og aktive medlemmerfor at holde dem åbne og trives, ”bemærkede Gallups afstemningsanalytiker Jeffrey Jones. 'Hvordan finder de måder at overbevise nogle af de ikke-tilknyttede religiøse voksne i samfundet til at forpligte sig til et bestemt hus for tilbedelse af deres valgte tro?'
'Disse tendenser er ikke kun tal, men afspilles i virkeligheden, at tusinder af amerikanske kirker lukker hvert år,' tilføjede Jones. 'Religiøse amerikanere i fremtiden vil sandsynligvis stå over for færre muligheder for tilbedelsessteder og sandsynligvis mindre bekvemme, hvilket kan fremskynde faldet i medlemskab endnu mere.'