Selita Ebanks har muligvis ikke gået på shows på New York Fashion Week denne sæson, men hun er meget til stede. Tirsdag aften deltog modellen og iværksætteren i en oprigtig diskussion, hostet af Joe Anthony for Culture Hack Live kaldet Unmasking The Dark Side Of Beauty, der dykkede ned i dele af mode- og skønhedsindustrien, der er mindre end chic.
Ebanks blev opdaget på Six Flags på et tidspunkt, hvor agenturer stadig brugte polaroider og ikke bankede på kvinder kortere end 5'9 for at modellere, medmindre de var heroin-chic. Men med et fremtrædende ansigt og en naturligt mager ramme takket være et hurtigt stofskifte, blev hun let identificeret som en hoved-turner. Og selvom hun på det tidspunkt var for ung til at udnytte sin sexappel, var hendes selvtillid temmelig høj.
Indlæser afspilleren ...Først da hun begyndte at arbejde med undertøjsgiganten Victoria's Secret, sagde modellen, at hun begyndte at se tokenisme, kolorisme, størrelseisme og andre negative idealer, der plager og pigeonhuller selv de smukkeste kvinder i verden.
Jeg havde ingen usikkerhed ved at vokse op. Jeg var bare meget fokuseret på familie og kærlighed og alt, hvad der følger med det, sagde Ebanks. Jeg blev ikke opdraget til at se på en anden kvinde og sammenligne mig med hende eller at tro, at hun er ringere eller noget lignende. Når jeg begyndte at modellere, indså jeg, at der var flere lag i den.
Ebanks delte historier om hendes modelleringsdage og tilfælde, hvor hun blev anbragt mod andre farvede kvinder og sat i situationer, hvor de andre kvinder kun så hende som en trussel mod deres levebrød og succes. Men hun sagde, at da hun blev ansat til at være en Victoria's Secret Angel, begyndte hendes perspektiv virkelig at skifte. Det var også, da hun først begyndte at få angst.
Ebanks går på landingsbanen under Victoria's Secret Fashion Show i 2010
(Arun Nevader / FilmMagic)
Jeg var bare meget begejstret for muligheden. Derefter, da jeg lærte, at de ledte efter den 'nye sorte pige', var jeg lidt som 'åh, vent, hva'? Tyra kommer ikke til at være her? ’Jeg forstod det ikke, sagde hun. En gang blev det gjort klart for mig, at de stort set sagde, at jeg nu var nødt til at repræsentere enhver farvet kvinde i verden - tale om pres. Hvordan giver det nogen mening? Hvordan kan du klare det at vide, at du skal være ansigtet for dette mærke, der repræsenterer alle kvinder i farve? Vi kommer i forskellige størrelser, forskellige strukturer, alt. Så hvordan giver du mig dette ansvar nu?
Hun klarede sig ikke godt. Ansvarsvægten tvang Ebanks til dårlige helbredsvaner fra frygt for at blive kaldt fedt (hun sagde på et tidspunkt, at hun faldt til 100 kg - hvilket ved 5'7 ″ er stærkt undervægtigt). Hun begyndte også at garve, fordi hun følte, at hun ikke var sort nok til at repræsentere samfundet.
Det var da jeg begyndte at se på mig selv anderledes og kiggede i spejlet og spurgte mig selv. Spørgsmål til, hvem jeg var som person, sagde hun. Mine hofter voksede, og det blev et problem. Og nu bliver du deprimeret og alle disse andre ting, der følger med det. Så det var en meget mørk tid for mig, selvom det var meget glamourøst.
(Brian Lindensmith / Patrick McMullan via Getty Images)
Men heldigvis for Ebanks sneg hun sig til sidst ud af det mørke. Og nu er hun dedikeret til at bringe godt til en branche, som hun engang elskede og stadig har håb på. Hendes nyeste venture, The Good Look, er en medieplatform og et rent skønhedsmærke dedikeret til at styrke og uddanne kvinder om, hvad de lægger på deres hud. Hun skriver også en artikel om kolorisme og epidemien med hudblegning.
Det faktum, at dette er 2020, og min nevø stadig har de samme [colorism] problemer, er trist, sagde hun til publikum. Jeg tror, at vi som samfund skal gøre meget bedre med at uddanne og bryde den dominoeffekt.
Så nu laver jeg al denne forskning om blegning og lysning af huden og alle disse ting. Der er så mange ting, der kan ske ved bare ikke at vide, hvad der er i flasken, sluttede Ebanks. Det er meget skræmmende, men jeg ønsker at give en platform for jer alle at komme til og uddanne jer og læse vores fantastiske artikler, og selvfølgelig et skønhedsmærke, som I kan føle sig godt om, det er ikke kun naturligt, men det er effektiv og det er sikkert.