Serena Williams åbner op for 2018 US Open-finalen, som hun kalder en af hendes mest uhyggelige kampe.
I et essay skrevet til Harpers BAZAAR , blev tennis-superstjernen ærlig om den sidste kamp, der så den stigende stjerne Naomi Osaka besejre Williams for at tage trofæet hjem.
Williams kom med nyheder for hendes udbrud under kampen, hvor formandmand Carlos Ramos beskyldte hende for ulovlig coaching og senere udstedte tennisstjernen en overtrædelse efter at have ramt hendes ketsjere på banen af frustration.
Jeg føler mig lidenskabelig tvunget til at stå op for mig selv, skrev Williams. Jeg kalder ham en tyv; Jeg kræver igen en undskyldning. Jeg siger til ham, at han straffer mig for at være kvinde. Han reagerer ved at udstede en tredje overtrædelse og tager et spil fra mig.
Indlæser afspilleren ...I sidste ende spillede min modstander simpelthen bedre end mig den dag og endte med at vinde sin første Grand Slam-titel, tilføjede hun, jeg kunne ikke have været lykkeligere for hende. Hvad mig angår, følte jeg mig besejret og respektløs af en sport, som jeg elsker - en, som jeg havde dedikeret mit liv til, og som min familie virkelig ændrede sig, ikke fordi vi var velkomne, men fordi vi ikke ville stoppe med at vinde.
Efter søvnløse nætter, dage med frustration og ubesvarede spørgsmål siger Williams, at hun henvendte sig til en terapeut og skrev en undskyldning til Osaka.
Som jeg sagde på banen, er jeg så stolt af dig, og jeg er virkelig ked af det, skrev Williams til Osaka. Jeg troede, jeg gjorde det rigtige ved at holde fast ved mig selv. Men jeg havde ingen idé om, at medierne ville stille os mod hinanden.
Jeg ville elske chancen for at leve det øjeblik igen. Jeg er, var og vil altid være glad for dig og støtte dig. Jeg ville aldrig nogensinde ønske, at lyset skulle skinne væk fra en anden kvinde, specifikt en anden sort kvindelig atlet. Jeg kan ikke vente på din fremtid, og tro mig, jeg vil altid se som en stor fan! Jeg ønsker dig kun succes i dag og i fremtiden. Endnu en gang er jeg så stolt af dig. Al min kærlighed og din fan, Serena.
Osakas svar var imødekommende og forståelsesfuldt og bragte Williams til tårer.
Folk kan misforstå vrede for styrke, fordi de ikke kan skelne mellem de to, sagde Osaka. Ingen har stået op for sig selv, som du har, og du skal fortsætte med at banebrydende.
Williams siger, at Osakas svar og tid i terapi fik hende til at indse, at tilbageslag ikke var grunden til, at hun var ked af kampen, [det var] på grund af hvad der var sket med den unge kvinde, der fortjente så meget mere i sit specielle øjeblik. Jeg havde følt, at det var min skyld, og at jeg skulle have holdt munden lukket. Men nu da jeg så hendes tekst sætte alt i perspektiv, indså jeg, at hun havde ret.
FOTO AF ALEXI LUBOMIRSKI via Harpers BAZAAR
Tennisstjernen tilføjede, at kvinder i arbejdsstyrken ofte straffes for deres følelser og skrev: Vi har ikke lov til at være lidenskabelige. Vi bliver bedt om at sætte os ned og være stille, hvilket ærligt talt bare ikke er noget jeg er okay med.
Lige siden jeg var en lille pige, har jeg følt et behov for at give udtryk for min mening og blive hørt. Nogle kan ikke lide det, og for at være ærlig er det deres beføjelse. Jeg respekterer det. Da jeg voksede op som den yngste af fem piger, lærte jeg, at jeg var nødt til at kæmpe for alt, hvad jeg ønskede. Og jeg vil aldrig stoppe med at hæve min stemme mod uretfærdighed.