Præsident Obama og First Lady er ikke Sorte Amerikas eneste politiske magtpar i Washington, DC Stående ved siden af Eric Holder, den nyudnævnte justitsadvokat og første afroamerikanske til at lede landets justitsministerium, er hans kone i 20 år, Dr. Sharon Malone. En styrke i sig selv, Malone er en fødselslæge og gynækolog, der alene har leveret mere end 500 babyer i DC-området. En mor til to teenagere og en fødselsdag, hun siger, at hun er meget glad for at se en sort præsident i Det Hvide Hus. Alabama-indfødte deler med ESSENCE.com følelserne omkring hendes mands tilbagevenden til politik, kontroversen om at vælge ikke at tage hans efternavn og bryde ud af den politiske kones klub.
ESSENCE.COM: Hvad syntes du om, at din mand vil arbejde for Obama-kampagnen?
SHARON MALONE: Jeg troede ærligt talt, at han var færdig med at arbejde i offentlig tjeneste. Efter 30 år i regeringen var han ret fri til at gøre hvad han ville. Da han besluttede at arbejde for Barack Obama, var Barack langt fra en færdig aftale. På det tidspunkt troede alle, at Hillary skulle blive nomineret. Men han tog beslutningen, og jeg sagde 'gå efter det.'
ESSENCE.COM: Hvornår indså du, at han ville arbejde igen for en anden præsidentadministration?
MALONE: Jeg føler, at jeg har holdt vejret i de sidste 18 måneder, og jeg tillod mig ikke helt at tro og acceptere det, indtil præsident Obama blev valgt, og vi var i Grant Park. Justitsadvokatens mulighed kom op, og vi havde lidt tid til at beslutte. Vi diskuterede det faktum, at dette er en unik tid i vores nations historie. Personligt vil det være et offer, men jeg kan ikke tænke på en bedre tid eller en bedre person til at lede justitsministeriet end Eric Holder. Indlæser afspilleren ...
ESSENCE.COM: Tror du, at din mand realistisk kan ændre justitsministeriet til det bedre?
MALONE: Han har meget at grave ud efter alle de udfordringer, som justitsministeriet har stødt på inden for de sidste otte år, men jeg er overbevist om, at han kan gøre det. Når du er klar over, at udfordringerne er så store, har du brug for nogen, der kan træde ind i jobbet og gøre det fra dag ét. Han var viceadvokat i fire år, så han kender allerede jobbet, kulturen og har en god forståelse af problemerne. Ikke kun det, men han har det moralske centrum for, hvor justitsministeriet skal være. Forventningerne, ja, de er høje, men der er sandsynligvis ikke en anden person, der er så unikt kvalificeret, som han er til at imødekomme dem.
###SIDE###
ESSENCE.COM: Du er ikke den stereotype politiske kone. Overvejede du nogensinde at bremse din karriere for at støtte din mands karriere?
MALONE: Nej, jeg passer ikke til formen for en traditionel politisk kone, men det er alt ændret nu. Du ser meget mere professionelle kvinder med karriere. Men tanken om, at jeg skal være hjemme, har aldrig tænkt mig. Jeg er den yngste af otte, og min mor arbejdede altid. Det er et hårdt kompromis. Da vores første barn var 5 måneder gammel, blev Eric svoret af som den amerikanske advokat for District of Columbia. Hele tiden han tjente, fødte jeg babyer og fødte babyer. Jeg har arbejdet for hårdt for at være, hvor jeg ville være, for ikke at forfølge det fuldt ud.
ESSENCE.COM: Så hvordan mødtes I to?
MALONE: Jeg mødte Eric for nøjagtigt 20 år siden ved en indsamling lige her i D.C., og et år og et par måneder senere blev vi gift. Jeg var lige flyttet her og begyndte mit ophold. Jeg var 30 år, og han var 38, så der var en fordel ved, at han var lidt ældre og så, at der var noget potentiale der.
ESSENCE.COM: Du besluttede ikke at tage din mands efternavn. Hvorfor?
MALONE: Meget af det havde at gøre med, hvor jeg var professionelt. Jeg var allerede Dr. Malone, da vi blev gift. Der var aldrig en tanke om det. En del af det var også at hylde mine forældre. Der havde aldrig været en Dr. Malone i vores familie. Eric blev aldrig presset over det. Faktisk ser det ud til, at vores familie og venner har haft flere problemer med det, end vi har gjort.
ESSENCE.COM: Kommer du fra Mobile, Alabama, hvordan har dine tanker om race ændret sig nu, hvor vi har en sort præsident?
MALONE: Hvis du havde spurgt mig for to år siden, kunne dette have været muligt, ville jeg absolut ikke sige det. Jeg er for evigt farvet af mine oplevelser med at vokse op i det adskilte syd. Jeg voksede op i en æra, hvor ingen af mine forældre kunne stemme. Og forestillingen om, at vi ville vælge en afroamerikaner, troede jeg ærligt talt ikke på det. Så valget og indvielsen var imponerende for mig. Jeg sad der og så på præsidenten og førstedamen og følte mig så fuld som en person kan føle. Mange af os kender succesrige sorte familier med to forældre, der har fædre, der gør det rigtige, men det er et ukendt image for mange mennesker. Det er den sande skønhed ved Obamas. De inspirerer folk til at lære mere end bare hvad der er i deres nærmeste cirkel.
