I sidste uge kom ord om, at den sydlige grillverden snart vil miste en klassiker. Johnny Harris Barbecue i Savannah, Georgia, som vi profilerede i vores fejring af Et halvt århundrede med grill og for deres sjældne tilbud af grillet lam , lukker dørene denne lørdag den 28. maj og afslutter en løbetur, der strækker sig over mere end 90 år.
Johnny Harris begyndte at servere langsomt kogt svinekød i 1924 i en kombination grillfuge og speakeasy på East Victory Drive. Forretningen var så god, at han i 1936 brød grunden til en ny restaurant og natklub med fuld mursten komplet med en enorm 12-sidet stor balsal. Det fremhævede et kuplet loft, der stiger 30 meter højt over, malet for at ligne nattehimlen og oversået med hundreder af blinkende lys, så lånere kunne danse 'under stjernerne' for at leve bigbandmusik.
Johnny-Harris-Grand-Ballroom.jpgemStjernerne blinker over Grand Ballroom på Johnny Harris i blot et par dage tilJohnny Harris døde i 1942, og hans restaurant blev købt af Kermit 'Red' Donaldson, Harris højre hånd, der kørte den endnu et kvart århundrede. Derefter gik det i hænderne på Donaldsons børn og deres familier, der har drevet virksomheden lige siden. Bandstanden blev lukket for længe siden, og dansegulvet var dækket af borde, men restauranten fortsatte med at servere sit elskede grillede svinekød, grillet lam og batterfri stegt kylling til efterfølgende generationer af Savannah-spisesteder.
johnny-harris-postcard.jpgemPostcard reklame Johnny Harris Restaurant / emTidligere på året indgik restaurantens ejere en aftale med ARS Ventures LLC, en Atlanta-baseret udvikler, om at fortsætte detailudviklingen på det 11 hektar store sted, som Johnny Harris Restaurant ligger på, og det inkluderer nedrivning af bygningen, der har huset restauranten siden 1936.
Den senior Donaldson-generation er nu i 80'erne, og den oprindelige bygning, der blev tilføjet flere gange, har vist sig at være en stædig udfordring. 'Det blev ikke bygget til moderne service,' siger Corbin Parker, oldebarn af Red Donaldson, der i øjeblikket driver Johnny Harris 's sauce-produktion. 'Det kombineret med vedligeholdelsen - det er blevet tilføjet i så mange år, og hvert lag tilføjede mere og mere vedligeholdelse.'
johnny-harris-exterior-2.jpgemMed flere tilføjelser siden 1936 har den gamle murstensbygning et udfordrende layout og har brug for kontinuerlig vedligeholdelse / emJohnny Harris-fans, der ønsker et håndgribeligt stykke grillhistorie, får en chance for at få netop det. Fra den 13. juni vil restaurantens indhold - inklusive vintagearmaturer, møbler, køkkenudstyr, autograferede menuer og illustrationer - blive solgt via en online auktion gennemført af South Auction & Realty .
En del af provenuet vil blive doneret til velgørenhed, og budgivningen vil sandsynligvis være hård for nogle af restaurantens berømte cypresbåse, som dengang, da hård spiritus stadig var ulovlig, blev omsluttet af fløjlgardiner for at skjule uanset lånere inde. Disse boder - især en især - var begyndelsen på mang en romantik, siger Corbin Parker. 'Så mange mennesker er blevet foreslået i stand 12 af en eller anden grund,' siger Parker, 'og så mange kunder fortæller os, at vi havde vores første date i stand nummer 12.'
Men lukningen af Johnny Harris Restaurant betyder ikke afslutningen på Donaldson-familiens grillforfølgelse. Johnny Harris Barbecue Sauce Company fortsætter med at aftappe sin populære saucelinje, inklusive den originale opskrift formuleret af Johnny Harris tilbage i 1920'erne. Corbin Parker og hans forældre, Julie Donaldson Lowenthal og B. J. Lowenthal, er også i færd med at åbne en ny restaurant, og en del af ledelsesteamet fra Johnny Harris vil slutte sig til dem.
BowTie Barbecue Co. . vil blive placeret i midtbyen Savannah på Waters Ave, og udbuddet vil blande det gamle og det nye. På den ene side serverer de den samme batterfri stegt kylling, der har været en favorit hos Johnny Harris siden starten. 'Vi har stadig lam på menuen,' siger Parker, 'og vi vil også lave en røget lambarbacoa med en chilipasta-gnidning.'
BowTie vil udnytte nutidens gård-til-bord-håndværk æstetik med 20 haner håndværksøl, et stort lille udvalg af whisky og en tønde alderen cocktails. 'Vi arbejder med Savannah River Farms ud af Sylvania, Georgien,' tilføjer Parker. 'Brug af deres græssede svinekød til spareribs samt svinekøds skulder.'
Selvom de oprindeligt vil bruge nogle af de samme Southern Pride komfurer, der bruges på Johnny Harris, vil de også skyde op med en ny 84-tommer Lang offset-ryger, som de oprindeligt bruger til at lave ribben og kyllingevinger og have en øje mod at flytte til alt deres kød.
'Brug det, der er hjemmehørende, det, du har fået - lokale svin i Georgien, lokal eg i Georgien - alt det, der er virkelig vigtigt for mig,' siger Parker. Han og hans familie er målrettet mod at åbne dørene på BowTie Barbecue i midten af august og holde liv i en grillarv, der går helt tilbage til forbudstiden.