Smag af LexingtonLyse farver og en afslappet atmosfære får kunderne tilbage til Bistro on Main. | Kredit: Scott SuchmanModstå trangen til at stoppe ved fastfood-restauranterne, der vokser som ukrudt langs I-81 i Shenandoah-dalen. Områdets hjemmelavede spisesteder tilbyder god mad og lokal farve, noget der bliver sværere og sværere at finde. Under en nylig tur opdagede vi to lækre perler, vi især elsker i smukke Lexington, Virginia. Selvom de kun er et par miles fra motorvejen, er disse restauranter verdener væk i kvalitet og smag.
Virginia's bedste burger
På Bistro on Main er det oksekød. Det er det, der gør denne restaurant Bistro Burger til den bedste i området og muligvis toppe i hele Commonwealth.
Ejer Jackie Lupo køber kun økologisk oksekød, der er dyrket i Virginia, fra Polyface Farm i nærliggende Swoope. Tykke og saftige, de 6 ounce bøffer dannes manuelt og derefter såres over en åben flamme. Frisk salat og skivede tomater, høstet i højsæsonen, tilføjer det perfekte touch. Du kan bunke på bacon, cheddar, svampe eller løg, men efter min mening behøver du ikke alt det. Denne burger står alene.
Beliggende på Lexington's Main Street, kun et par blokke fra Washington og Lee University og Virginia Military Institute, åbnede Bistro i 2003 og er hurtigt blevet en favorit blandt lokalbefolkningen. Kom forbi, så ser du hvorfor. Smørgule vægge, regional kunst og jazzede melodier gør det til et behageligt og indbydende sted at slappe af og nyde et måltid.
Jackies menu er stor, med valg lige fra burritos til krabbekager, men hamburgeren har været blandt de mest solgte siden åbningsdagen. 'Folk elsker det,' siger Jackie. 'Det gør de virkelig. Der er bare et par ting, som jeg serverer til både frokost og middag, og det er en af dem. '
En smag af Frankrig
Få ting i livet er mere dejlige end en charmerende fransk kok, hvorfor du vil planlægge en særlig aften på Cafe Michel.
Franskmanden Michel Galand var kokken på The Homestead resort i Hot Springs, inden han åbnede sit eget sted i Clifton Forge. I sidste ende flyttede han til Lexington, hvor hans cafe ligger i en bygning, der har huset både en dækbutik og en italiensk restaurant.
Lad det ikke afskrække dig. Michel og kone Carmen har pyntet grundigt med hvide søjler, franske antikviteter og gazy stoffer. Når du træder ind nu, transporteres du til en romantisk flugt i det sydlige Frankrig. Smilende og med et glimt i øjet taler kokken Michel personligt med sine gæster, når han ikke har travlt i køkkenet.
Menuen indeholder klassiske franske og amerikanske retter. Forretter inkluderer øm calamari, Michelâ € ™ s paté og escargot. Som hovedret vælger du mellem hovedretter som ravioli med skaldyr, Allegheny-ørred og ristet lammestativ med myntsauce. Følg med hindbær crêpes, så bliver du virkelig fyldt.
Sådan finder du dem
• Bistro on Main: 8 North Main Street, Lexington, VA 24450; (540) 464-4888. Åben til frokost og middag tirsdag-lørdag.
• Cafe Michel: 640 North Lee Highway, Lexington, VA 24450; www.michelcafe.com eller (540) 464-4119. Åben til middag mandag-lørdag.