For de fleste femårige er det sjældent at pynte sig i mors stiletter og læbestift. Men for skønhedsdronninger i pint-størrelse er dette langt fra børns leg. Ifølge The Tyra Banks Show er der over 25.000 årlige kiddie-skønhedskonkurrencer, der genererer indtægter til en værdi af fem milliarder dollars. Og hvis man skal tro på reality-shows med temaet børnekonkurrencer som Little Miss Perfect og Toddlers and Tiaras, er antallet af små sorte piger, der konkurrerer om kronen, stigende. Så er det at lægge falske vipper på en børnehave simpelthen en harmløs handling eller bare syg? Ericka Dunlap, Miss America 2004 (den sjette sorte kvinde, der har titlen) og Little Miss Perfect-dommer hævder, at børnekonkurrence faktisk kan forbedre selvværd hos farvepiger. Som deltager i børneindtægter i 80'erne gjorde jeg det til mit mål at eksemplificere skønhed indefra og ud, forklarer Dunlap. Formålet med at blive titlen Miss-anything er, at en ung dame repræsenterer et givet samfund eller en given gruppe. Hmmm . Dunlaps holdning virker ærefuld, men alligevel ser Little Miss Perfect, de fleste af os har svært ved at mave børn så unge som to bliver spray-garvet, rammer sexed-up udgør for stærkt airbrushed skønhed portrætter, og bliver tvangsfodret Pixi Stix og Mountain Dew at være opmærksom på konkurrencedagen. På trods af at de støtter sorority cotillions og kirke debutante bolde, tager vores samfund ikke traditionelt den festlige æstetik - så det er forbløffende, når sorte piger lejlighedsvis dukker op på disse shows. Ifølge Dunlap er det en ny dag. Vores piger har brug for at vide, at de også kan konkurrere og vinde mod blondiner, brunetter og rødhårede, som jeg gjorde i 2004 Miss America-festspil, siger den håbefulde countrymusikssanger. Når jeg ser smukke små mokka-babyer og chokoladedråber i disse børns festtøj, råder jeg deres forældre til aldrig at kaste løbskortet, tilføjer hun. Hvad med de overivrige forældre, der fremkalder grimme minder om JonBenet Ramsey? Jeg har bestemt set sceneforældre, der har brug for at tage en chill-pille! indrømmer Sharon Elcock, en topmodel booker, der foretrækker at have sin 9-årige datter til at opbygge selvkærlighed gennem afrikansk trommeslag og dans. Konkurrerende forældre ser på, hvad de laver for deres børn som en virksomhed, og det er det. Uanset om det er for en krone, en skærm eller økonomisk gevinst, er de i gang med at promovere deres barn. Dunlap er enig og tilføjer, at nogle af disse forældre er frastødende væsner, der aldrig nåede deres egne mål og derfor kræver uopnåelig perfektion for deres børn. I et samfund, hvor vores piger er mere tilbøjelige til at blive udsat for billeder af rapperen Nicki Minaj end First Lady Michelle Obama, er der også bekymring for den måde, som deltagere seksualiserer deres mindreårige deltagere. Glem pigtails ... fem-årige piger bliver professionelle ved hårforlængelser. Tredjeklassinger er blevet tvunget til at bære bælter under deres festkjoler, og mange små piger udfører tartede danserutiner som deres talent. På trods af de vanvittige kriterier, når lille Shaniqua vinder en konkurrence over sine blondehårede, blåøjede jævnaldrende, betragter mange det som en bedrift - men er det, virkelig? Når en sort pige lander kronen, er hun ofte den første eller den eneste, så man kan ikke lade være med at spekulere på, om hun simpelthen betragtes som en nyhed. En kvinde, der ikke planlægger at finde ud af det, er Karean McKellar-Thurston, en 34-årig sort mor i Long Island, New York. Thurston siger, at hun gentagne gange er blevet kontaktet af talentspejdere for at indskrive sin 5-årige datter Jasmine og 12-årige datter Dominique i festspil. Først overvejede jeg faktisk konkurrencer for mine piger, men min mand fik mig til at se det større billede, forklarer Thurston. Han mindede mig om, at børn har brug for at være børn, og disse festspil kan gøre dem for forgæves på et tidspunkt i deres liv, når de bare skal have det sjovt. Ser du tv-shows som Little Miss Perfect og Toddlers & Tiaras? Hvor står du på skønhedskonkurrencer for børn: Er pigerne for voksne for deres alder, eller er det bare harmløst sjovt og muligvis god eksponering for sorte piger? Læs mere: - International Brown Beauties: Miss Universe 2009
- New Miss America 2010 er sort
Indlæser afspilleren ...
