Dette år har været et vigtigt år for Jussie Smollett. imperium indpakket filmoptagelse til sin fjerde sæson, vendte Lyon-familien tilbage til Foxs primetime-lineup efter en lang midt i sæsonen pause, og Smollett udgav sit længe ventede debutalbum, Summen af min musik .
Smolletts 10-spors frigivelse kommer efter hans stabile stigning i stjernen: han modtog eksplosiv succes som Jamal Lyon på Imperium, blev en talsmand for Pepsi og underskrev en aftale med musik kraftværk Columbia Records. Men da det blev klart for Smollett, at hans labels vision for hans lyd adskilt sig meget fra hans egen, gik han væk fra forholdet - med kun halvdelen af albummet afsluttet.
Det fungerede bare ikke, sagde Smollett. Jeg ville have frihed og jeg ville være i stand til at gøre, hvad jeg ville gøre og ikke have en flok mennesker ... en flok gamle, lige, hvide mænd, der fortalte mig, hvilken del af min kunst, som jeg skabte, skulle høres af mennesker, som det faktisk blev skabt til.
Han siger, at der ikke er nogen hårde følelser og forklarer, at alt omkring afgangen var ok. Men sådan en sammenbrud ville kræve, at han selv gjorde alt - en proces, han fuldt ud omfavnede.
Smollett, der har skrevet sange det meste af sit liv, har investeret sine egne penge, sine egne ressourcer og kultiveret sine egne forhold for at frigive Summen af min musik på hans egen. Han siger på grund af den indledende afbrydelse af den kreative proces, at albummet endte med at have mere af en begyndelse, midt og en slutning. Det gjorde historiefortællingsaspektet mere komplet.
Han har endda skudt og instrueret videoer til sange på albummet, herunder en musikvideo med Tika Sumpter og Cynthia Erivo, som et par, for sin sang med titlen Freedom. Vi satte os ned for en samtale om hvert af sporene på albummet, sammensatte dem og hvad (og lejlighedsvis hvem ) inspirerede noget af den kærlighed, jalousi og taknemmelighed, der blev udtrykt igennem hele tiden.
Smollett åbner albummet og diskuterer de mange negative ting, der er sagt og tænkt på ham af dem på sociale medier, men også sig selv, i en sang kaldet Insecurities.
Jeg var ét sted helt anderledes i det første vers, end jeg var i det andet vers, hvorfor det første vers handler om mig, sagde Smollett. Det andet vers handler mere om de ting, han havde ønsket, at han havde set eller hørt mere regelmæssigt som barn. Det er også en slags tunge-i-kind, det griner næsten, fordi jeg ser tilbage, siger Smollett smilende. Jeg synger om ting, der måske ikke var så [længe siden], men langt nok tilbage til, at jeg er fjernet nok til ikke at blive såret over det.
'' Åh han er sød, hvilket spild , ”Tilføjede en kommentar subtilt, hvordan han er blevet diskuteret af lige kvinder, der er utilfredse med tanken om, at de ikke har et skud. Tekster som, ' Den nigga lyder som et grædende lam, 'Fremhæver dem, der ikke er fans af hans sangstil og 'Vil hans sorthed skræmme hvide folk væk, 'Taler om sammenstillingen af at være en høj politisk stemme og udfordringen med at opretholde mainstream appel. Det ender med, 'Nu hvor vi fik det ud af vejen ...'
Catch Your Eye er nummer to og en sang om mulighederne for kærlighed.
Jeg vibrerede rigtig hårdt over for Jazmine Sullivan og Jeg bliver vibber hårdt mod [hende], sagde han. Sangen kom fra en simpel samtale med en ven, der arbejder på hans album, Melodie Ray. Da de kom ind i studiet, havde Swizz Beatz, skitseret kunstner såvel som forfatter og producent på banen, startet et beat, der ville blive lyden til at ledsage de første tekster, der blev skrevet til sangen, da jeg så dig gå forbi.
Det er en af mine yndlingssange, jeg har indspillet, Smollett lyser op og tænker på det. Det er en af mine yndlingssange til at udføre live og ... det er en af mine yndlingssange at synge strippet ned uden instrumentering eller med et fuldt band, et kor, en symfoni, med et orkester, det betyder ikke noget ...
Du ved, du kunne lige have sagt, at det var din yndlingssang, afbrød jeg.
Det er ikke min favorit sang! svarede han lige så hurtigt. Mine sange er som mine børn, jeg elsker dem lige på forskellige måder. [Men] 'Catch Your Eye' er det lille barn, du har.
Albumets single, 'Hurt People', er utvivlsomt den mest radioklare sang på projektet. Beskeden, der kom fra hans mor, sagde altid, at folk sårede folk, sårede som først et adjektiv og derefter igen som et verbum.
Jim Beanz, der arbejdede med Smollett forud for meget af den tidlige musik til imperium var med og skrev og producerede sangen.
Han gennemgik noget, jeg gennemgik noget helt separat, og det kom bare, sagde Smollett om inspiration til sporet. Jeg gik [ind i studiet, og han havde bare smerter. Vi startede lige med 'Hurt People', og det var som et råben.
Smollett siger, at sangen udtrykker ideen om en cyklus, hvor en god person bliver såret af nogen, der er såret, hvilket efterlader den oprindeligt gode og parate person en såret person til den næste.
Videoen, der faldt i april , blev instrueret af Smollett og filmet i Sydafrika. Skønt frigivelsen var lang forsinket, fordi han har haft travlt med at lede videre og indpakke imperium sammen med en personlig ulødighed til at frigive det. Jeg gør ikke mere ondt ... erklærer han i slutningen af sporet med et hørbart smil.
Ha Ha (I Love You) og Smile er sange om kærlighed i dens polære modsatte faser, hvilket får Smollett til at stoppe op, før han diskuterer dem og spørger sig selv højt: Hvad ville Kerry Washington sige?
Når han taler om kærlighed, siger Smollett sjovt at han behandler sine romantiske forhold som Kerry Washington og vælger ikke at diskutere sit kærlighedsliv offentligt.
Jeg taler om mig, jeg taler bare ikke om mit forhold. Jeg taler endda om det faktum, at jeg er i en, jeg taler bare ikke om den faktiske person, siger Smollett om den beslutning, han har truffet for at beskytte sin partner ved ikke at tale om ham. [Han] bad ikke om at være i lyset, og bare fordi det er de ting, jeg gør, betyder det ikke [han gør dem også]. Plus, som kunstner deler du meget, og jeg elsker at dele, jeg elsker at være ærlig, at høre andres historier, men der er nogle ting, som ... [jeg] holder ikke en hemmelighed. Hvis du ser mig med baby, ser du mig med baby. Men det er ikke noget, jeg føler lige nu for at flagre.
Ha Ha, selvom den er lyrisk kort, repræsenterer en åbenbaring af noget ganske vigtigt for skuespiller-sanger.
Jeg blev forelsket. Jeg skrev det, da jeg var på Hawaii og åbnede for Mariah, han glider ind uden storhed. Det var lidt af dette øjeblik, hvor jeg indså, at jeg elskede… nogen, sagde han.
'Smile' blev ledet af Jim Beanz, fordi Jim Beanz gennemgik noget lort, siger han griner. [Det] har den [Jimmy] Jam & [Terry] Lewis-type stemning til sig. Og det handler om det ... han holder pause, 'hvis du er så utilfreds ...' endnu en pause, 'BYE!' Vi begge bryder ud af latter.
Han kalder sangen og dens tone den slags anti-R & B-crooner-type besked, der slet ikke er en traditionel kærlighedssang, men mere af at lade nogen gå uden nogen form for undskyldning eller tøven, det er kroge og siger: Hvis jeg ikke få dig til at smile længere // Hvorfor kan du ikke bare gå ud af døren?
Staycation er en sang om behov for rum og tid. Mens Smollett's problemer, stressorer, frustrationer kan virke anderledes end den daglige person, handler sangen om at have brug for tid til sig selv: behøver bare et øjeblik for mig selv / bare mig og ingen andre.
Smollett er dog ikke god til denne me-time ting i det virkelige liv.
Jeg hader det spørgsmål! protesterede han efter at være blevet spurgt om, hvordan han trækker stikket ud. Jeg skulle, men det gør jeg ikke. Jeg bliver ved med at arbejde lige nu. Her er sagen, jeg arbejdede job i så mange år - selv de job, hvor jeg udførte arbejde, som jeg var stolt af - jeg udførte job, hvor jeg var heldig, hvis jeg kunne få nogle dage fri her og der. Nu gør jeg faktisk det, jeg elsker at gøre hver eneste dag, jeg har lyst til at blive ved. Jeg nyder det.
At diskutere Don't Go blev interessant. Sangen åbner med en kommentar Yo, jeg er rigtig god brutha, men jeg vil gennemgå den mor ******* telefon med et hjerteslag. En optimistisk sang meget tydeligt om at være en jaloux partner, forelsket i nogen, som alle har øje på. Han danser uden held rundt om, at teksterne er selvbiografiske.
Først og fremmest tror jeg, det handler om ... gammel mig, fortsætter han med at grine. Dette handler om mig i 2017… i de tidligere dele af året, hvilket antyder, at han ikke er rigtig jaloux. Du ved, nytår, nyt mig! Mens Smollett er en berømt skuespiller, er denne forestilling ... lidt mindre end overbevisende. Lad os bare ignorere den tekst og sige, at jeg gjorde det til salg ... siger han og griner, når han bliver spurgt om linjen, jeg er lidt jaloux / og jeg kan ikke engang fortælle en løgn.
Hvad ville jeg gøre er han mere definitiv - og meget mere troværdig.
Denne sang er til fansen og også de mennesker, du elsker, din familie, dine venner, den der driver dig til at arbejde hårdt, sagde han og blev mere reflekterende igen. Det er en kærlighedssang, der ikke udelukkende er romantisk, men som er universel og inkluderende, et råb til de næsten seks millioner tilhængere, han har stablet på tværs af sociale medieplatforme.
Frihed, skrevet af hans ven og stjerne af Broadways Hamilton, Bryan Terrell Clark, er det sidste nummer, der blev føjet til samlingen. Smollett og Clark kørte i bilen en dag efter, at albummet allerede var afsluttet. Da Clark spillede demo af sangen, bad Smollett gentagne gange om at høre den igen , til sidst optager det.
Det får mig til at kvæle hver eneste gang jeg synger en bestemt del, sagde han om teksten til den anden krog, fordi jeg ved, hvem vi er for hinanden / Ja, jeg ved, hvem vi er / Det er som frihed.
Jeg skal altid sørge for, at jeg ikke knækker, for jeg vil altid græde. Jeg får altid kulderystelser, sagde han.
Han forklarede, at han i videoen - den med Tika Sumpter og Cynthia Erivo - ønskede at vise et par, lave hverdagspar, bare nyde deres liv sammen - Sumpter og Erivo var det par.
Tika og Cynthia er bare en drøm, og hver eneste person, der kom igennem til den video og hver video, jeg har lavet, det er bare kærlighed, siger han sprudlende. Han påpeger, at hvis du holder øje med, er hans søster Jazz i videoen, men især den eneste, der ikke holder en rød kop efter at have protesteret ... hun er den eneste med et ægte vinglas. Hun var som, 'nej ... nej, ' han griner.
På dette tidspunkt afbryder Terrence Howard interviewet med et telefonopkald, hvilket fører til en tangens om (og indtryk af) hvordan det er at tale i telefon med den mand, der spiller patriarken til Lyon-familien.
Jeg kender mit navn, er det sidste spor. Smollett siger, at det er meningen at være festligt og taknemmeligt; i det tænker han på, hvor heldig han har været, hvilket tyder på, at han må have været en fantastisk person i et tidligere liv.
Mængden af kærlighed og fantastiske mennesker, som jeg har i mit liv, er overvældende, sagde han og talte om sin familie (både biologisk og valgt). Du vil bare være i stand til at sige 'tak.' Dette er grunden til, at han aldrig siger 'nej' til et billede - medmindre han er sammen med sin niece eller nevø - fordi han er taknemmelig for den enorme kærlighed, han har vist ham.
Han fortsætter med påskønnelsen af al den støtte, han har fået fra samfundet, og tilføjer specifikt det, der værdsætter ved sorte kvinder. Sorte kvinder har aldrig fået mig til at føle mig mindre end [hvem] jeg er, sagde han. Og det er hvad [jeg kender mit navn] betyder for mig, det er som 'en dag skal jeg møde op for min by', og 'min by' er så meget mere end denne by, det er mit samfund, mit folk.
Smollett startede sin tur den 20. april 2018 i Dubai, De Forenede Arabiske Emirater. Det spænder over hele Europa og USA og ender med en forestilling på ESSENCE Festival 2018.