Dybt i kælderen i Lincoln Centers David H. Koch Theatre er et lille, vinduesfrit rum, der er hjemsted for næsten 6.000 par pointe sko, pænt stablet på hylder, der når op til loftet. Det er New York City Ballets skovareal, og for firmaets medlemmer er det et af de vigtigste steder i verden. Dansere stopper ofte ved at søge efter det ideelle par til en særlig forestilling eller til at finjustere deres brugerdefinerede pointe-skoordrer og forsøger at få den undvigende perfekte pasform. 'Hvis skoen ikke er rigtig, kan danseren ikke udføre sit job,' siger skoleleder og tidligere Pacific Northwest Ballet-rektor Linnette Roe. Vi talte med Roe og NYCB-solisten Emilie Gerrity om nogle af skoens mest interessante - og overraskende - hemmeligheder.
NYCB-danserne gennemgår 9.000 til 11.000 par sko hvert år, inklusive flade sko, sneakers, jazzsko og karaktersko. Virksomheden har et årligt skobudget på omkring $ 780.000.
Skovejleder Linnette Roe inspicerer skobestanden (foto af Mayer)
Næsten alle NYCB-dansere bærer Freeds, og de mest populære 'beslutningstagere' - håndværkere, der laver Freed-sko, som hver har deres eget symbol - er klokke, L, maltesisk kors og krone. 'For nylig var L maker syg i to og en halv måned,' siger Roe. 'Pludselig havde fem kvinder i virksomheden' - Gerrity inkluderet - 'ingen sko.' (Roe fik de fem L-bærere til at tage et 'blive godt' -billede til at sende til producenten. 'Han betyder så meget for disse dansere!')
Befriede pointe sko (foto af Mayer)
Hvert par pointe sko opbevares i en plastikpose for at afværge - tro det eller ej - pointe sko bugs. 'Gamle, ubeskyttede sko kan blive inficeret med små bugs, der lever af melpastaen i kassen,' siger Roe.
Specialfarvede sko (foto af Mayer)
Hvert år gennemgår danserne 500 til 800 par sko, der udfører George Balanchines Nøddeknækkeren. Men overraskende nok er Nøddeknækkeren ikke den største skomordere. 'To uger med Swan Lake bruger flere sko end seks ugers nøddeknækkere,' siger Roe. 'Det er bare hele firmaet på pointe i hele løbet.'
Skofiler til en NYCB-danser (foto af Mayer)
Hver danser har en 'skofil' med regneark, der beskriver alle de ændringer, de har foretaget i deres skoordrer over tid. 'Nogle dansere piber konstant - går op eller ned en fjerdedel af en størrelse, prøver nye producenter og fjerner hælstiftene,' siger Roe. 'Der er bare uendelige muligheder.' Den mest almindelige tilpasningsanmodning er at justere satinhøjden på skoens sider.
Roe (til venstre) og solist Emilie Gerrity tager sko (foto af Mayer)
Hvem bruger mest sko? Korpsmedlemmer. Dels skyldes det, at de danser så meget - de kunne kastes i hver ballet på et givet program - og dels skyldes det, at mange af dem stadig finder ud af deres skoordrer, mens veteran solister og rektorer har en tendens til at være deres videnskab.
Gerritys hylder af pointe sko (foto af Mayer)
Hver kvinde i virksomheden får en lodret søjle med hylder til sine pointe-sko mærket med hendes navn, og der er ingen grænse for antallet af sko, som dansere kan bestille. 'Jeg kan stadig huske, at jeg så min hylde med mit navn for første gang,' siger Gerrity. 'Det var sådan en big deal!'
Gerrity kontrollerer hendes sko 'fleksibilitet (foto af Mayer)
'Før et show skal jeg gennemgå alle mine sko, sætte dem på mine fødder, se om platformene er lige,' siger Gerrity. 'Jeg kan godt lide at have mange muligheder. En sko kan ændre hele din præstation. '
En version af denne historie dukkede op i marts 2018-udgaven af Dance Spirit med titlen 'Secrets of the Shoe Room . '