Ligesom staten Florida er begyndt at ophæve de sociale begrænsninger, og nogle har vovet sig til strandene, har Moder Natur givet Sunshine-staten endnu et hårdt slag — to faktisk. To separate brande brænder nu i Florida Panhandle. De to brande er mellem Pensacola og Panama City Beach og har allerede forårsaget skade på nogle bygninger og evakuering af nogle områder.
Mandag den 4. maj udløste kraftig vind og lav luftfugtighed branden i Five Mile Swamp i Santa Rosa County. Florida Department of Agriculture rapporterede i går, at ilden er vokset ti gange i størrelse. Florida Forest-tjenesten indsatte 18 traktorplovsenheder, flere faste vingefly og helikopterenheder ud over de mange lokale brandvæsener, der har reageret for at bekæmpe ilden. Fra kl. 10 EST i morges er branden 35% indeholdt. Branden spænder over cirka 2.000 hektar, og de mener, at 12 strukturer er gået tabt til flammerne på dette tidspunkt. Dette er en ekstremt farlig og hurtig skovbrand-situation, der udvikler sig hurtigt, så alle i det berørte område skal følge anvisninger fra statslige og lokale embedsmænd, sagde Florida Landbrugskommissær Nikki Fried i en pressemeddelelse fra DOA. Røgen er tydeligt synlig på vejrradaren.
Den anden brand, Musset Bayou Fire, startede onsdag i Walton County nær samfundet Santa Rosa Beach. Det anslås, at denne brand spredes over 575 hektar og i øjeblikket ligger på 60% indeholdt. Fra middagstid torsdag er 33 strukturer nord og syd for US 98 gået tabt. Motorvej 98 forbliver lukket på dette tidspunkt.
Regeringschef i Florida, Ron DeSantis, besøger i dag Santa Rosa County for at vurdere situationen og anmode om nødvendig føderal hjælp. Vi tænker på alle vores venner i Panhandle og håber, at denne brand snart er indeholdt.