Tidligere comp kid (og 2013 DS Vinder af Cover Model Search!) Hayden Hopkins voksede op med træning i Seattle, WA og dyrkede sin enorme tilstedeværelse på de sociale medier undervejs - hun har mere end 200.000 følgere på Instagram alene. Den 20-årige fik for nylig sit drømmejob: at danse i Cirque du Soleils Las Vegas-show Mysterium . DS fik hende til at føre en dagbog sidste forår for at få bag kulisserne scoop om, hvad dans i et Cirque-show virkelig er.
—Courtney Bowers
Søndag 30. april
I dag er det en hel måned siden jeg debuterede i Mysterium , så jeg har reflekteret meget. Jeg er så begejstret for at være en del af dette legendariske show - det fejrer sin 25. sæson næste år.
Jeg er meget overtroisk. Før jeg går på scenen, udfører jeg altid de samme ritualer, som jeg har gjort i årevis. Jeg tager min højre sko på foran min venstre, bærer den samme parfume og laver den samme nøjagtige ab opvarmning, som jeg plejede at gøre før konkurrencer. Til sidst beder jeg. Jeg kan godt lide at tro, at disse ting hjælper mig med at præstere på mit allerbedste.
Hopkins backstage (med tilladelse til Hopkins)
Min rolle i showet er en karakter ved navn La Belle, en dronning, der fejrer mysteriet med skønhed og at være i nutiden. Et af mine yndlingsøjeblikke er åbningen af showet, når alle tegnene kommer ned på scenen, og jeg står højt på en vindebro og holder yndefuldt over de andre karakterer. Det giver mig gåsehud hver gang.
Mandag 1. maj
Vi udfører 10 shows om ugen lørdag til onsdag (2 shows hver aften kl. 19 og 21.30). I aften gik jeg som normalt til garderoben for at komme i gang med min makeup. Det tager cirka halvanden time. Vi er uddannet til at anvende vores egen makeup, så der er ingen makeup-kunstnere på personalet, der kan gøre det for os. Efter makeup tog jeg på mig min kostume og lavede mine ritualer, og så var det showtime.
Begge shows var fantastiske i dag - publikum var superenergiske. Under forestillingerne kan du ofte høre gisp fra publikumsmedlemmer. Deres latter, bifald, overraskelse og chok giver mig virkelig energi.
Hopkins som La Belle under showet (med tilladelse til Hopkins)
Vores forestillinger sluttede kl. 23.00. Jeg forlod teatret kl. 23:15 efter at have taget min makeup og kostume af. En gang derhjemme forberedte jeg en hurtig middag - for nylig har alt med courgette været min tur til. Så gik jeg ud til boblebadet og slappede af under palmerne og Las Vegas nattehimmel. Det er sådan en kontrast fra alt, hvad der sker på The Strip.
Tirsdag 2. maj
Jeg lavede en smoothie med spinat og grønkål til morgenmad i dag, inden jeg gik til mit motionscenter nedenunder. Om eftermiddagen planlagde jeg
en sportsmassage med en af vores ansatte massører, der laver dybt væv. Han udførte et mirakel på mine quads og hamstrings.
I dag havde jeg også en trommesession. I showet er der en trommesekvens inden finalen, der involverer kunstnere, der spiller taiko-trommer. Jeg har trommet før, men det er ret udfordrende. Under sessionen gik jeg over sekvensen et par gange, fordi den er så hurtig og ofte ændrer rytme.
Onsdag den 3. maj
Det er den sidste dag i vores arbejdsuge, og så foregår showet i en ni-dages mørk periode (ingen forestillinger i ni dage),
så jeg virkelig gav alt. I løbet af eftermiddagen havde jeg en privat Pilates-session med vores fantastiske instruktør, hvor vi fokuserede på at bruge mine hoftebøjere mindre (jeg er så skyldig i dette) og mine nedre glutes og indre lår mere. Derefter tænkte jeg, at jeg var superkvinde, en session med vores træner med fokus på hele min krop. Han skubbede mig virkelig.
Hopkins varmer op før et show (høflighed Hopkins)
I aften var alle begejstrede for vores sidste to shows, og jeg følte, at vi alle spikrede vores handlinger og danse. Jeg var ked af at hænge mit kostume op før pausen, fordi jeg elsker at bære det.
Torsdag 4. maj
Det er min første fridag. I morgen tager jeg hjem til Washington i et par dage. Vi arbejder ekstremt hårdt i løbet af ugen, så jeg kan virkelig godt lide at drage fordel af min nedetid. I morges holdt jeg morgenmaden let med noget frugt og satte derefter kursen mod poolen - den er ikke blevet så varm udenfor endnu, så det er det perfekte tidspunkt at gå.
Omkring frokosten gik jeg i gymnastiksalen for at strække og hang senere med et par af danserne fra showet. Vi gennemgik korrektioner for en af vores nye danse, som vi var nødt til at lære hurtigt, da vi først sluttede os til showet. Det er stadig et igangværende arbejde. Selv på min fridag elsker jeg at være omgivet af mennesker, der deler den samme kærlighed til dans og optræden, som jeg gør. At se på dem og se deres energi og lidenskab inspirerer mig.
Lørdag den 13. maj
Det er min første dag tilbage fra ferie. Jeg savner allerede min familie dårligt, men jeg savnede også scenen, mens jeg var væk.
Jeg vidste, at dette ville blive en lang dag, så til morgenmad havde jeg græsk yoghurt og granola med en banan. Jeg kom til teatret kl. 16 og havde en sportsmassage. Dernæst var Tapis Rouge, et ugentligt selskabsmøde, hvor det kunstneriske team, sceneledelse og kunstnere gennemgår eventuelle shownotater, nyheder eller vigtige begivenheder i ugen. Det er en god tid for kunstnere og ansatte at komme sammen og tale om alt, hvad der er presserende. Kl. 18 havde jeg en træning med en træner, hvor vi kun fokuserede på mavemuskler og ben. Efter træning var det tilbage til omklædningsrummet til makeup og kostume. Jeg savnede mit kostume!
En version af denne historie dukkede op i september 2017-udgaven af Dance Spirit med titlen 'Cirque Queen.'