Et par dage før en Kansas-hund skabte overskrifter for dukker op 57 miles hjemmefra på verandaen i hendes families gamle hus i Missouri , offentliggjorde forskere resultaterne af et gennembrud undersøgelse om videnskaben bag en hunds evne til altid at finde vej hjem.
I løbet af en periode på tre år spores forskere fra det tjekkiske universitet for biovidenskab og Virginia Tech navigationsevnen hos 27 jagthunde, der repræsenterer 10 racer.
Hundene var udstyret med en GPS-krave og et lille kamera og fik lov til at frit bevæge sig i skovområder. Efter et kort stykke tid blev hundene kaldt tilbage af deres ejere (som de ikke kunne se) og måtte finde ud af, hvordan de kunne finde dem. Hundene gennemførte 600 samlede kørsler.
Hvad de fandt ud af er, at alle hvalpe begyndte deres returflyvninger til deres ejere med et kompasløb for at tilpasse sig på den nord-sydlige magnetiske akse på jorden. Forskere mente, at dette indikerer, at hunde bruger deres evne til at opdage magnetfelter til at navigere i deres miljø.
Når hundene havde afsluttet deres kompasskørsler, stolede de på en af to måder at finde vej tilbage til deres ejere. Omkring 59% trak deres udgående rute tilbage via duft (en metode, som forskere kalder sporing), mens 39% stole på vartegn eller visuel information for at skabe en ny rute (en metode kaldet spejder). Kun 8% brugte en blanding af disse metoder.
'Vores fund viser tydeligt vigtigheden af yderligere forskning om magnetiske signaleres rolle og involvering i hundens navigering,' foreslår forskere. 'Forskningen antyder, at magnetfeltet kan give hunde en & apos; universal & apos; referenceramme, som er essentiel for langdistance-navigation og uden tvivl den vigtigste komponent, der mangler & apos; fra vores nuværende forståelse af hundeadfærd og kognition. '
Uanset videnskaben er vi bare glade for, at vores elskede hvalpe altid finder vej tilbage til os.