T hilser Commonwealth december varmt. Samfund fra Richmond til Virginia Beach lyser med magi i den årlige 100 Miles of Lights-fest. Hundredvis af begivenheder fylder dage med overraskelse og glæde som overfyldte strømper julemorgen. Ferieparader, te, historiske genoptrædener, lysshow, udsmykningsworkshops, stearinlyssture og unikke shopping- og caroling-begivenheder føjer sjov til sæsonen fra hovedstaden til havet. Her er nogle af vores favoritter.
Lysende sæson i Richmond
På en klar månelys aften skinner Richmonds stjerner lysest på jorden. En halv million lys blomstrer langs stier ved Lewis Ginter Botaniske Have. Personalet designer de botanisk-inspirerede displays i GardenFest. 'Vi vil skabe en have om natten,' siger Tom Brinda, assisterende administrerende direktør. Og det fungerer. I december kolde glødende blomstrer denne have muntert. Træk din frakke omkring dig, kast en hat på hovedet, og gå en vintertur for at se seværdighederne.
Spredende lys gulvtæpper, mens en skinnende sø reflekterer en blændende svane og masser af blomster. Stammerne af crepe myrtler lyser blødblåt, mens snefnug hænger fra bare grene. Besøgende kan kigge i Bloemendaal House, hvor tørrede planter tilbyder ornamentideer til at prøve derhjemme.
På tværs af byen på Science Museum of Virginia uddanner 'Joy From the World' besøgende med en udforskning af kulturelle og videnskabelige underlige - alt sammen fejrer helligdage, der finder sted nær vintersolhverv. Træsko fyldt med gulerødder og brød til St. Nicholas hestestøtte i Holland & apos; Skærm. I et nærliggende rum svinger en edderkop fra et ukrainsk træ for at bringe held og lykke. I andre museumsgallerier finder du videnskabelige træer som Crystal World, hvor snefnug og bit af kvarts fanger lyset i ferieånd.
Jul i kolonierne
Kør mod øst fra Richmond langs James River, hvor statelige gamle palæer markerer de sæsoner der går. Blandt buksbomhækene i Berkeley Plantation ser besøgende på tidligere ferietraditioner. I dette tre-etagers georgiske hjem fra 1726, bygget af Benjamin Harrison IV (forfader til to præsidenter), beskriver guiderne, hvordan familien ville begynde fejringen ved midnat den 24.. I løbet af de 12 juledage (indtil 5. januar) serverer de udførlige fester og holder fancy dans næsten hver dag. Du kan også nyde en stor vinterfest eller en delikat eftermiddagste på plantagen Coach House Tavern.
Koloniale Williamsburg glæder sig også over ånden i Amerikas første helligdage. Fyrværkeri og musket skud splittede den skarpe luft ved Grand Illumination den 8. december. Stearinlys kigger ud fra hvert vindue, mens Fifes og Drums slår lystige rytmer udenfor.
De udsøgte kranse og swags, der pryder døre, vinduer og bordplader i hele det historiske område, gør dit besøg umagen værd. Colonial Williamsburg bruger mere end 5 miles med hvid fyrretræ; 1.500 hvide fyr- og Fraser-grankranse; lastbiler med kristtorn, buksbom, magnolia og bær; og busker af æbler, citroner, appelsiner, granatæbler, ananas og kumquats hvert år.
Længere ned ad Colonial Parkway ved det genskabte Jamestown Settlement skvinder historiske tolke rundt og bevarer forsyninger til vinteren. I 1608 var jul en højtidelig tid her i modsætning til England, hvor mange byer udpegede en Lord of Misrule. I dag driller denne 'store kaptajn for al ondskab' nybyggere og besøgende.
Lysende steder
Drive-through lysshow inviterer lystskabere til at glæde sig over funklende billeder af dansende julemænd, marcherende legetøjssoldater og smukke julestjerner. Hvert show er overkommeligt - generelt mindre end $ 10 pr. Bil.
Du vil blive blændet af Newport News & apos; Fejring i lys spredt over en bypark. Det har et historisk sted for borgerkrig illustreret i lys. I mellemtiden kan Norfolk's indgang prale af en blomstrende Gardens of Light-rundtur i byens botaniske have. Virginia Beach's gennemkørsel er den mest originale. Chick-fil-A Holiday Lights at the Beach krydser strandpromenaden med et kysttema. Du vil se springende delfiner samt en surfende julemand, alt sammen ledsaget af bølgende bølger uden for dit bilvindue. Vores yndlingsdag at gå er i fuldmåne (19. december).
Sæsonens seværdigheder
Gå ind i Pantera Glass i Norfolk for at møde John Quillen til enestående kugler. I løbet af december vender denne glasblæser sig fra at skabe elegante lysekroner til at forme sarte ornamenter. På omkring $ 15 hver vil du købe flere.
Inden du forlader regionen, skal du stoppe ved Coleman Nursery i Portsmouth. Der finder du en af vores yndlingsalver, Floyd Twiford. Du vil elske hans hektar med frisk grønt samt hans travle feriebutikker fyldt med ornamenter, dekorationer og godbidder. Men det er hans juleunderland, der har fortsat med at charme titusinder af besøgende hvert år siden 1965. Der glæder snesevis af scener med mere end 750 mekaniske marionetter i finurlige vignetter gæsterne.
'Jeg har altid elsket jul,' siger Floyd. Og når Floyd deler den kærlighed, vokser gnisten i hver besøgendes øjne.
Denne artikel er fra december 2002-udgaven af Southern Living. Da priser, datoer og andre detaljer kan ændres, skal du kontrollere alle oplysninger for at sikre, at de stadig er aktuelle, inden du laver dine rejseplaner.