Sid Evans og MamauKredit: Andy AndersonSidste år blev jeg bedt om at holde en tale i Nashville for et par hundrede mennesker ved en frokost, der var vært for Crissy Haslam, førstedamen i Tennessee. Publikum var ret skræmmende, og jeg var lidt nervøs, så jeg ringede til min bedstemor i Memphis, som vi kalder Mamau og ledte efter nogle råd. Som sædvanlig havde hun en zinger klar: 'Åh, bekymre dig ikke om det, skat. De glemmer alt, hvad du sagde på en dag eller to. '
Dette var den klassiske Mamau, også kendt som Heloise, som 94 år gammel stadig har den skarpeste humor af nogen i familien. Født og opvokset i Montgomery, Alabama, var hun den yngste af seks, hvoraf fire var drenge, så hun måtte klare sig selv. Hun blev også voksen under anden verdenskrig, giftede sig med en jagerpilot og opdragede tre børn, inklusive min mor. Der er 7 børnebørn og 12 oldebørn nu, og hun har billeder af hver eneste af os, der er bundet til hendes køleskab lige ved siden af et billede af en gammel kvinde, der løfter nogle vægtstænger, der siger: 'Sæt mig i et hjem, jeg vil være sæt dig i jorden. '
Som redaktør for Southern Living , Jeg forventede sandsynligvis at sige, at jeg har minder om at stå ved hendes side, mens hun lavede l ayer-kager eller kærnemælkekager eller pecan-tærter, men det var ikke hendes ting. Mamau holdt altid sin madlavning enkel, og i vores hus var hun kendt for at lave den bedste grillede ost på planeten. Hun havde et af de gamle elektriske vaffeljern med udskiftelige plader, som fik hende grillet ost til at smage eksotisk, selvom det kun var to skiver smørret brød med en Kraft-single. Jeg må have haft hundreder af dem med Ruffles chips, der sad ved hendes køkkenbord.
Selvom hun ikke laver de grillede oste længere, ringer jeg stadig til hende for at få råd, ligesom alle hendes børn og børnebørn gør det. På en eller anden måde ser hun ud til at vejre storme bedre end nogen af os, hvilket jeg formoder er et spørgsmål om praksis. For mange år siden, da hun gennemgik en ubehagelig operation, spurgte hendes læge om hendes medicinske historie.
'Ryger du?' spurgte han.
'Nej,' svarede hun.
'Har du nogensinde røget?'
'Ja.'
'Hvornår stoppede du?'
'Tre dage siden.'
'Nå, hvornår startede du?'
'Da jeg var 16.'
'Vent et øjeblik,' svarede lægen. 'Du fortæller mig, at du har røget i 70 år, og du aldrig har været opereret?'
'Jeg ville prøve alt,' sagde hun.
Du kan også være interesseret i:
Når jeg har en dårlig dag, prøver jeg altid at huske den historie, eller jeg løfter bare telefonen og ringer til hende. Med hensyn til mors dag - som jeg fejrer med en mimosa-brunchmenu og nyder en række essays fra forfattere, der husker deres mors bedste opskrift - forventer Mamau ikke, at hendes børn skal holde en fest eller bruse hende med gaver, men hun nyder et godt langt besøg ved køkkenbordet over en pose flæser. I min bog er der intet bedre. Tillykke med mors dag!