jpdcropped.jpegFoto af Abraham RoweDet sidste, John Paul White ville gøre, var at producere en plade. Den tidligere borgerkrigsfrontmand havde slået sig tilbage i den lille kreative by Firenze, Alabama, efter at have turneret rundt i verden med den Grammy-prisvindende duo. Han ønskede at arbejde på et par personlige projekter, starte et lokalt mærke ( Single Lock Records ) og bruge mere tid sammen med sin kone og børn. Han planlagde at leje en gravemaskine for at grave en pool i sin baghave.
Så mødtes han Donnie Fritts .
Som en af de tidlige sangskrivere i Muscle Shoals, hvor kunstnere som Aretha Franklin, Wilson Pickett og Percy Sledge indspillede deres største hits, arbejdede Donnie med Arthur Alexander og havde et spor skåret af Ray Charles . Senere gik han på turné med sin ven og landlegenden Kris Kristofferson som hans keyboardspiller i næsten 20 år. (Kristofferson kaldte ham med sit kaldenavn 'Funky Donnie Fritts.') Han stjernede endda i en få vestlige, en med en ung Bob Dylan .
Men på trods af alle hans præstationer optrådte Donnies ansigt kun i det kritikerroste 2013 Muscle Shoals dokumentar i et par sekunder og nogle gange blinker over skærmen på et vintage-fotografi. Da han følte, at andre vigtige musikere og venner var blevet efterladt på gulvet i skærerummet, var han ikke alt for ivrig efter at spille dokumentarfilmens premierefest.
Derefter kaldte John Paul, begivenhedens emcee. 'Jeg fortalte ham, at grunden til, at han var ked af, var nøjagtig grunden til, at han skulle spille showet,' siger han. Modvilligt spillede Donnie sit sæt, så de to kom til at tale. Han nævnte, at han havde talt med producenten T knogle Burnett om at indspille sit første album i 10 år. Men T Bone havde foreslået en anden mand at producere Donnies plade: John Paul.
'Jeg var helt gulvet,' siger John Paul. 'Jeg sagde:' Jeg synes, I begge er skøre. Jeg har aldrig produceret en plade i mit liv. Vi har kun kendt hinanden en dag. & Apos; ' Men Donnie fortsatte. 'Jeg sagde:' Jeg er ligeglad, du er fyren. '
Så i John Pauls halvbyggede optagestudie lavede de Åh min Gud. Nogle af sangene er raucous, andre er sønderknuste, og nogle af dem er sarte med kun lydene fra en 72-årig mand og hans Wurlitzer-klaver. Alt i alt viser de, hvorfor Donnie aldrig kunne glemmes.
De to musikere, nu venner, satte sig i Single Lock's studios i Firenze for at tale om at lave Åh min Gud , som indeholder Brittany Howard fra Alabama ryster , det Hemmelige søstre og Jason Isbell . Lyt til nummerpremieren for 'Tuscaloosa 1962' nedenfor, som indeholder Isbell på guitar og berømt sangskriver, John Prine i baggrunden vokal.
SL: Donnie, hvordan kunne du optage dette album på dette tidspunkt i din karriere?
DF : Nå, hvis det ikke var for denne mand lige her, John Paul, ja, ville jeg selvfølgelig ikke have noget af dette i gang. Jeg troede aldrig, jeg havde et skud nogensinde igen. Jeg troede, at alt dette var forbi. Nå møder vi Mr. White her ...
JPW : Hvem er lige så dum som du er.
DF : ( Griner) Måske. Men det er en af de ting, der skulle være. For at vi mødes på dette tidspunkt i begge vores liv, og jeg får en pladekontrakt fra denne unge mand, ved du. Det er en stor forbandelse.
SL: På en måde hjalp I begge med at genstarte hinandens karriere efter en pause. Efter alle de oplevelser, som du har udført og optaget, hvad lærte du af at arbejde sammen med hinanden i denne?
JPW : Det vigtigste, jeg har taget fra hele denne proces, er Donnies kære kærlighed til sange og til sangskrivere. Jeg har altid været studerende af det, men på ingen måde i det omfang, at han er, og hvordan alt ved en plade starter med det. Jeg havde altid været opmærksom på det, men jeg tror ikke, jeg gjorde det lige så meget som jeg gjorde med denne plade.
Jeg følte, at Donnie har en ting, som han gør, og han gør det meget godt. Der var ikke meget arrangement og sådan noget, fordi han havde spillet disse sange så længe, og de var så velskrevne sange i første omgang. Det var virkelig det. Det handlede ikke om at hæve musikken til denne bestemte standard. Den var der allerede. Det var bare et spørgsmål om at fange det.
DF : Nå, at arbejde med John Paul har betydet så meget for mig på så mange måder, ved du bare for stadig at være i stand til at gøre det med en af de mest talentfulde fyre, jeg nogensinde har mødt i mit liv. Vi havde lige et kriterium, mens vi lavede hans optagelse: lad os lave en plade, som vi begge elsker og se hvad der sker.
JPW : Vi gjorde sandsynligvis 10 ting i de første par dage med at lave denne plade, som Donnie aldrig havde gjort før. Han mødte aldrig musikerne, og jeg sagde til ham i begyndelsen, at vi vil bruge en flok unge, lokale fyre, og han sagde: 'Jeg stoler på dig. Jeg vil gøre det på din måde. Jeg fortæller dig, om vi kommer til et sted, hvor jeg ikke kommer. ' Men han sagde: 'Jeg har gjort det på min måde, så lad os gøre det til dig og se hvad der sker.'
DF : Den måde, vi endte med at gøre det på, mindede mig om den måde, Dan [Penn] indspillede. Han ville prøve alt, hvad enten han vidste, at det ville fungere eller ej.
3614farve.jpgTony Joe White, Donnie Fritts, Kris Kristofferson, Jerry Wexler, John Prine og Dan Penn på Muscle Shoals Sound.SL: Hvordan lyder det at høre dig selv på denne plade i forhold til din første soloindsats Udsat for Lean ? Kan du lide den måde, din stemme lyder på nu?
DF : Det er et godt spørgsmål. Det tænkte jeg aldrig på. Men jeg kan godt lide det meget bedre. Jeg gør. Jeg ved faktisk mere om, hvad jeg laver. Jeg spillede og sang de ting timer på timer derhjemme, da vi ikke optog og fik det som jeg vil høre det. Men jeg kan virkelig godt lide det. Jeg kan godt lide det bedre nu. Det er ægte.
JPW : På en eller anden måde overbeviste vi ham om, hvor meget vi elskede meget, hvad han lavede. Og at ingen af os ønskede at lave en plade med ham på grund af Udsat for Lean på grund af Kris Kristofferson eller på grund af John Prine eller nogen anden ven, han havde. Det havde at gøre med det, han gjorde på dette tidspunkt. Og det var min anden tonehøjde for ham: Vi handler om, hvad du laver lige nu. Vi har lyst til, at du vil lave den bedste plade, du nogensinde har lavet i dit liv.
SL: Hvad var processen med at forestille sig nogle af disse sange igen? Æstetikken er meget mere sparsom og strippet ned.
DF: Det er. Der var mange sange, hvor det bare er mig og Wurlitzer eller mig med John Paul og hans guitar. Nogle gange viste de sig helt anderledes end hvordan jeg skrev dem, men det fik sangene til at fungere endnu bedre. Som på 'Memphis Women and Fried Chicken' sagde han, 'Vi skal gøre dette i halv tid.' Jeg sagde 'S ***, det ved jeg ikke.' Men det fungerede.
JPW : Jeg gjorde en bevidst indsats for ikke at lytte til de gamle ting, fordi jeg ikke ville have det til at farve det, vi gjorde. Jeg ville have, at det bare var Donnie. Jeg ville bare fange ham og gå med næsen. Jeg ville ikke gøre det forventede.
SL: Donnie, hvordan kan du se, at denne plade passer ind i dit større katalog? Du har altid været en stjerne bag kulisserne, og nu er du i centrum for folk som Jason Isbell og Brittany Howard, der ønsker at lege med dig.
DF : Det er en fantastisk følelse, du ved, at det efter al denne tid kan være sådan. Gennem årene, ved du, skrev jeg mange sange og havde en vis succes, men jeg var altid i bands. Jeg var sammen med Kris et stykke tid, og Kris var en kæmpe stjerne. Det hele føltes mere som en familieenhed med ham, men jeg var stadig i baggrunden, ved du?
Det får mig til at føle mig godt, at der stadig er mennesker der vil arbejde sammen med mig. Det er en vidunderlig følelse at få folk som Bretagne og alle interesserede i at arbejde sammen med mig nu. Forhåbentlig vil & apos; ll fortsætte med at vokse, fordi vi har en eller to poster tilbage i os, tror jeg.
JPW : Ja. Vi laver din næste rekord, når du er 92.
DF : Lad os sige det mindst 82.
Donnie Fritts og John Paul White spiller sammen på Nashville City Winery den 15. september i Americana musikfestival . Klik på for billetinformation her .