Det var en rutine, der vil gå ind i historien om 'Dancing with the Stars': Witney Carson gav sin partner, Alfonso Ribeiro, et sødt kys på kinden, hvilket fik Ribeiro til at bryde ud sin underskrift 'Carlton dance', en holdover fra hans år som Carlton Banks på 'The Fresh Prince of Bel-Air.' Publikum gik vild, især da Carson begyndte Carltoning selv. Den følgende morgen var klippet blevet viralt - takket være både Ribeiros karisma og Carson's spot-on koreografi.
Carson og Alfonso Ribeiro sømmer 'Carlton-dansen' på 'Dancing with the Stars' (foto af Adam Taylor, med tilladelse til ABC)
Mens danseverdenen allerede kendte Carson fra hendes Top 6-løb i sæson 9 af 'Så du tror du kan danse', gjorde 21-årigens partnerskab med Ribeiro om 'DWTS' i det sidste efterår hende et husstandsnavn. Men allerede før dette boost i anerkendelse havde Carson, der har været involveret i “DWTS” i fire sæsoner nu, sit livs tid. 'Da jeg var yngre, var 'DWTS' det show, jeg virkelig ville være med på,' siger hun. ”Hele denne oplevelse har været en drøm, der er gået i opfyldelse. Nogle gange tager jeg et skridt tilbage og tænker: 'Wow, det gjorde jeg!' Og jeg er så taknemmelig. '
(Foto af Joe Toreno)
Et solidt fundament
Carson tog sin første dansekurs i en alder af 3 i Center Stage Performing Arts Studio i Orem, UT. Hun startede med tap og jazz og tilføjede senere ballet og hip hop. I en alder af 9 fandt hun vej til balsalen. ”Jeg kan huske, at jeg så balsaldansere på tv og tænkte:” Jeg vil gøre det, ”siger hun. ”Jeg kunne godt lide, at det tillod mig at udtrykke mig på en anden måde. Jeg kunne være blød og blid eller spændende og optimistisk. ”
Da hendes lærer Rick Robinson - som også uddannede Julianne og Derek Hough og Mark Ballas - forlod Center Stage for at starte VIBE Dance Studio i Lindon, UT, fulgte Carson ham derhen. Men selv da hun blev mere seriøs omkring balsal i mellemskolen og gymnasiet, fortsatte hun med at studere og konkurrere i andre stilarter. ”VIBE var et meget alsidigt studie,” forklarer hun. 'Vi gik til konkurrencer som New York City Dance Alliance, JUMP og NUVO samt til balsalskonkurrencer rundt om i verden.' Hendes studentselskab optrådte også i Kina til det kinesiske nytår og konkurrerede om Paula Abduls reality-tv-show 2011, 'Live to Dance.' Disse oplevelser cementerede Carssons kærlighed til hendes kunstform og førte hende til et livsændrende øjeblik: I 2012 besluttede hun at prøve til sæson 9 af 'SYTYCD.' Hun endte med at komme helt op til Top 6.
(Foto af Joe Toreno)
En national scene
Bare 18 år gammel og frisk ude af gymnasiet fandt Carson sig i en helt ny verden. 'Jeg havde aldrig oplevet noget lignende' SYTYCD, '' siger hun. ”Det var så stressende, men det hjalp mig også med at modnes og vokse. Det gjorde mig mere uafhængig. Jeg var vant til at konkurrere med et team eller en partner, men nu prøvede jeg at starte mig selv ind i den professionelle danseverden alene. ”
Carson blev indgået et samarbejde med den eventuelle vinder Chehon Wespi-Tschopp i første halvdel af live shows. Et af hendes højdepunkter var, da de to udførte en Stacey Tookey moderne rutine til 'I Will Always Love You.' 'Det stykke viste Amerika, at jeg kunne gøre mere end bare balsal,' siger hun. ”Folk kendte mig som den brændende cha-cha-pige, så det var virkelig specielt at vise, at jeg også kunne være sårbar.”
Et drømmejobtilbud
'DWTS' kom kaldende, så snart Carson afsluttede 'SYTYCD' sæson 9 turné. Hun optrådte med showets dansegruppe i to sæsoner, inden hun blev forfremmet til professionel status i sæson 18, da hun dansede med den australske popsanger Cody Simpson. 'Cody og jeg havde det rigtig godt,' siger hun. ”Jeg lærte så meget om undervisning. Jeg havde aldrig rigtig undervist før, og 'DWTS' handler om at gøre nogen til en danser. '
(Fotos af Joe Toreno)
Hendes positive oplevelse betalte sig den følgende sæson, da hun blev parret med fanfavoritten Alfonso Ribeiro, en frontløber fra uge 1. ”Da han gik ind i studiet den første dag, var jeg ligesom,” Åh, min gosh, det er Carlton ! ”” Husker hun. ”Jeg var så begejstret for at arbejde sammen med Alfonso. Hver dag inspirerede han mig med sin arbejdsmoral og hans naturlige evner. Vi voksede til at have et broder / søster forhold: Jeg lærte ham om dans, og han lærte mig om livet. ”
Ribeiro har intet andet end ros for sin partner. ”Vi havde en eksplosion i at arbejde sammen,” siger han. ”De bedste lærere kan tilpasse deres undervisningsstil til den måde, deres elever lærer på, og Witney var i stand til at gøre det for mig. Jeg er meget visuel og analytisk, så hun lærte at demonstrere den mandlige side af hver dans for mig hele vejen igennem. ” Det hårde arbejde såvel som den store glæde, de bragte på scenen, førte parret til toppen af leaderboardet uge efter uge.
Carson og Ribeiro gynger deres første rutine på 'DWTS' (foto af Adam Taylor, med tilladelse til ABC)
En lys fremtid
Carson's blanding af talent, dedikation og magnetisk scenetilstedeværelse har givet hende beundring af både fans og meddansere. Så hvad er næste for breakout-balsalstjernen? Carson er begyndt at tage skuespilklasser, efter at have fanget dramabuggen, mens han spillede i den uafhængige film Dancin ’It's On sidste år (med Wespi-Tschopp som hendes co-star og kærlighedsinteresse). Men for det meste er hun glad for at leve i øjeblikket. ''DWTS' har været min drøm, så længe jeg kan huske,' siger hun, 'så mens jeg er her, vil jeg få mest muligt ud af det!'
Hurtige fakta
Fødselsdag : 17. oktober 1993
Mellemnavn : Capri
Yndlingsfarve : blå
Favorit mad : sushi og bøf
Hvad hun lytter til : 'I øjeblikket er det alle country-sange og musik til 'DWTS.''
Skjulte talenter : 'Jeg kan gøre min tunge til en blomst ... og jeg kan slags synge.'
Favoritbog : ”Jeg er lige færdig med at læse Fejlen i vores stjerner . Det var forbløffende!'
Underskrift dansetrin : 'Du kan aldrig gå galt med en god hårpisk.'
Rådgivning til Dance Spirit læsere : ”Bliv tro mod den, du er. Så mange mennesker i denne verden vil prøve at ændre dig, men stå fast i det, du tror på, og leve det liv, du ønsker. ”
BFFL'er til balsal
I sæson 9 af 'Så du tror, du kan danse', blev Amerika forelsket ikke kun i Witney Carson, men også i en anden blond balsalskønhed: Lindsay Arnold, der nåede Top 8. Kickeren? Arnold og Carson har været gode venner, siden de trænet sammen i Lindon, UT's VIBE Dance Studio som børn. 'Vi har kendt hinanden siden vi var 5!' Siger Carson. 'Hun er min dansesøster.' I dag danser den dynamiske duo stadig side om side som proffer på 'Dancing with the Stars'. ”At have Lindsay med mig gennem hele denne rejse har været sådan en velsignelse,” siger Carson. 'Når tingene bliver stressende, ved hun nøjagtigt, hvad hun skal gøre - og forstår, at der normalt er løsningen taco suppe og en film!' - Margaret Fuhrer
Carson og Lindsay Arnold som babybalsalere (foto med tilladelse til Witney Carson)
Lindsay on Witney:
”Jeg elsker at se Witney, fordi hun altid er så fuld. Hun bringer masser af personlighed til hver dansestil, hun gør, hvilket betyder, at hun virkelig skiller sig ud i en skare. ”
Witney on Lindsay: ”Lindsay er utroligt smuk - en fantastisk danser og performer. Hun koreograferer næsten hver eneste 'kofanger' rutine - de stykker, der rammer reklamepauser - på 'DWTS.' Hun har et stort øje for koreografi. '
Fra “SYTYCD” til “DWTS”
Witney Carson er ikke det eneste velkendte ansigt 'Så du tror du kan danse' nu på 'Dancing with the Stars'. Balsalshowets sæson 19 alene indeholdt 'SYTYCD' -aluminerne Lindsay Arnold, Allison Holker, Artem Chigvintsev, Jenna Johnson og Brittany Cherry, og 'SYT' -dyrlægerne Lacey Schwimmer, Chelsie Hightower og Dmitry Chaplin er også tidligere 'DWTS' -proffer.
Hvorfor er der så meget crossover mellem de to shows? Dels skyldes det, at det at være på 'SYTYCD' forbereder dansere til andre tv-koncerter. ”Da jeg var færdig med 'SYT', var jeg i tankerne om at arbejde hårdt og lære ting hurtigt og samle nye danse hver uge,' siger Arnold, der samarbejdede med bokser Victor Ortiz i 'DWTS' sæson 16 og har optrådt i 'DWTS' -gruppen. ”“ SYTYCD ”forberedte mig også på ting som tv-interviews. Jeg lærte mange færdigheder, der oversatte. ”
Alligevel tilbyder de to shows forskellige oplevelser. 'På 'SYTYCD' prøver du at sikre dig, at du ser godt ud,' siger Carson. ”Men på“ DWTS ”er dit job at få en berømthed til at se godt ud, selvom han aldrig har danset før. Det handler ikke kun om dans, men også om berømthedens rejse. ”
Mens bekymring for en partner, der ikke er danser, kan være udfordrende, er Carson og Arnold hurtige til at understrege, at 'DWTS' stadig er et drømmejob. ”Det er en heldig ting som danser at være i stand til at fremvise dit talent og have fansupport ugentligt,” siger Arnold. 'Det er en fantastisk, unik oplevelse.' - KH