I foråret 2020 fik verden en hidtil uset lås. Specifikt inden for underholdning blev flere produktioner stoppet, hvilket resulterede i næsten en halv million ansatte i branchen ude af stand til at gå på arbejde. Inden for den uundgåelige hvirvel af den pandemiske hvirvelvind, der tvang amerikanerne til at gå i karantæne, 23-årig skuespillerinde og indfødt i Los Angeles, Zolee Griggs var også på tvangsarbejde.
Venter på frigivelsen af hendes seneste film, Ærkefjende , Griggs oplevede, hvad det meste af Hollywood behandlede i begyndelsen af COVID-19-udbruddet. Det er ødelæggende, fordi det er det, jeg elsker at gøre, fortæller Griggs ESSENCE. Jeg elsker at optræde. Der var mange rigtige dope-projekter, som jeg prøvede på, og som skulle være i værker i år. Nu skal disse ting skubbes tilbage eller annulleres, men det er ikke op til mig mere. 
Foto: Riker Brothers
Udad kom Griggs ud af et vellykket år i 2019 med at spille Shurrie i Hulu's Wu-Tang: An American Saga (som har været grønt lys i en anden sæson). Kort efter hendes rolle som RZAs on-screen søster og Ghostface Killahs (Siddiq Saunderson) elsker interessen; skuespilleren tog rollen som Indigo i Adam Egypten Mortimers tredje tegneserieinspirerede film, Ærkefjende .
Uden for de modige karakterer, hun spiller, er denne dybe rodfæstede karakter af social godhed ikke fremmed for Zolee Griggs. Opvokst i Ladera Heights arrangerede aktivisten et alternativt marked. Vi introducerer 'Grab & Go' -centret, hvor hun konsekvent genopfylder skoleartikler, feminine hygiejneprodukter, dåse, ikke-spiselige fødevarer, vand, tæpper og andre vigtige ting. Jeg tog virkelig 2020 som et år for bare at give tilbage til mit samfund så meget jeg kunne og tage det, jeg fik i 2019, hvilket var meget overflod. Jeg ved, at virksomheden vil tage op igen, når tiden er inde.
Essens fanget op med Griggs for at tale mere om, hvorfor hun mener, at Hollywood ser et kulturelt skift, hvordan hendes karantæne går, og hendes dristige rolle som Indigo i Ærkefjende .
ESSENCE: Erkefiende kunne betragtes som din første Blockbuster-film på mange måder, selvom filmen blev produceret uafhængigt, føles produktionen af filmen storslået. Hvordan var oplevelsen på scenen og at arbejde med rollebesætningen?
Griggs: Filmen var super sjov at være en del af, jeg var begejstret for at arbejde med alle. Det var meget sejt at arbejde med Adam, instruktøren. Jeg var virkelig begejstret for at møde disse nye mennesker og se, hvordan vi alle ville gå sammen, fordi du har mig og Skyland, vores karakterer er beslægtede, men vi er så forskellige end alle andre. Manuset var så levende og sjovt, og Adam er meget kreativ, han er åben. Vi var i stand til at bringe vores egne meninger og virkelig gøre det til vores egne.
Jeg bemærkede den blå-fletning, du havde sidste år, og troede, at udseendet bare var en del af din stilfulde natur, men det var målrettet til din rolle i Ærkefjende som Indigo. Hvordan var det at legemliggøre hende og de stunts, der involverede hendes karakter?
Griggs: Da jeg oprindeligt hørte personens navn var Indigo, nævnte jeg over for Adam, at hun skulle have blå fletninger, da jeg altid har fletninger. Vi valgte farven specifikt. Han ønskede en række forskellige typer blues. Det var meget samarbejde, vi arbejdede med lederen af garderobeskabet, og vi besluttede, hvilke seje tøj der virkelig taler til Indigos karakter. Jeg kunne fortælle, at hun var eklektisk ved at læse manuskriptet og ved at se de endelige outfits. Hun bærer dette forgyldte navnebælte, og det fortæller mig virkelig, hvem hun er, en badass. Karakterens fysikalitet hjælper med at forme, hvordan relationer og menneskelige forbindelser vil føles i filmen. 
Foto: Riker Brothers
I et tidligere interview nævnte du, hvordan en rollebesætningschef næsten mistede dig chancen for at spille Shurrie i Hulu's Wu-Tang: En amerikansk saga serie, fordi du ikke var skidt nok. Nu har du medvirket i en birolle for en stor actionfyldt film. Forventede du en rolle, der ligner den, du spiller i Ærkefjende at komme ind på din radar så tidligt i din voksne karriere? Indlæser afspilleren ...
Griggs: Jeg ved ikke nogensinde, hvad jeg kan forvente, og det er det, der er så godt ved at udføre. Jeg er meget glad for at være en del af denne film, fordi jeg af en række årsager synes, det er en superhelt-actionfilm, og jeg har aldrig lavet en af disse typer film før. Jeg var ikke klar over, hvor fremtrædende min karakter ville være, før jeg faktisk dykkede ind i hendes rolle. Casting instruktører og producenter ved, hvad de laver, når de caster folk, fordi det altid kommer smukt ud til sidst. Jeg kan ikke være den, der skal beslutte. Jeg må give slip og lade Gud.
Hvordan tror du, at din rolle som Indigo viser, at sorte kvinder er i stand til at have mere rækkevidde i at handle end de roller, de ofte får?
Griggs: Indigo er forskellig og anderledes. Hun har stereotype egenskaber ved ejerskab og at være en stærk uafhængig sort kvinde, der skal påtage sig denne rolle for at hjælpe sin familie med at overleve. Men jeg tror ikke, at filmen drejer sig om det. Hvad der gør det anderledes er Indigo med lyse farver og selv tænker at hun er en fe. Hendes bror er meget lidenskabelig for journalistik og bliver journalist i realtid. Disse er håbefulde mennesker, som du ofte ser på gaderne i New York eller Los Angeles. Indigo passer ikke i en kasse, der er ægte, og du kan se disse typer mennesker dagligt.
Da Hollywood for evigt ændres af pandemien og frygten for det ukendte for fremtidens underholdning, hvorfor tror du det er vigtigere end nogensinde for skuespillere at forblive positive i disse foruroligende tider?
Griggs: Det er et godt tidspunkt at reflektere over ikke kun dig selv, men andre, og jeg ved, at vi ikke kan se det større billede nu, fordi vi gennemgår det. At være positiv er nødvendig for at komme fremad, alt bliver endnu bedre. Jeg ved, at når produktioner åbner helt op, vil de blomstre, og så åbnes muligheder, venstre, højre og centrum for os. Vi skal bare vente til det øjeblik, fordi så mange produktioner er sat i pause. En strøm af muligheder vil komme op, når det er tid.
Hvordan har disse stærke og veletablerede sorte skuespillere som Zendaya og Regina King givet dig håb om fremtiden for underholdning?
Griggs: Hver gang en sort kvinde foran mig vinder, viser det mig bare, at hvis jeg fortsætter med at arbejde, hvis jeg fortsætter med at fokusere og fortsætter med at fejre disse, at min tur kommer op. Det er ekstremt inspirerende. Jeg har set Regina King, siden hun var omkring min alder med skuespil. Selvfølgelig har Zendaya jeg beundret hendes arbejde siden hun var 15 på Disney. At kunne se disse kvinder blomstre er så inspirerende for min karriere, at du ikke kan planlægge livet. Jeg vil bare fortsætte med at fokusere, lægge arbejde og være glad for disse damer foran mig og vide, at jeg også vil være deroppe, når tiden er inde.
Hvilke mål håber du at nå i 2021?
Griggs: I 2021 vil jeg fokusere på fortsat at være på den vej, jeg er på. Jeg vil bare manøvrere med den viden, jeg har lært i 2020 og fortsætte med at arbejde hårdt og have et åbent sind. Vi følte os alle lidt besejrede, da pandemien virkelig startede. Nu, når vi skubber fremad, kan du se, at som et samfund fortsætter vi dag for dag med pandemien truende over os. Vi bør alle være stolte af dette og den modstandsdygtighed, vi har som mennesker.
Ærkefjende er nu tilgængelig til VOD og i udvalgte teatre.
