New Orleans kirkegårdKredit: Dwight Nadig / Getty ImagesIngen gør døden som Syden. For det første er dette bibelbæltet, så mange af os ser adskillelsen mellem de efterladte og de afdøde som en midlertidig tilstand. Det holder døren imellem her og, ja, 'der' slags støttet åben. Mange søndag eftermiddag har jeg lyttet til min mor og hendes søskende forsøger at finde ud af om de kender hinanden i himlen. Og efter at alle andre havde tilbudt hans eller hendes teologiske perspektiv, ville mor løse spørgsmålet på sin måde: 'Nå, jeg tror bare, vi kommer til at gå ved godt hinanden. Hvem vil have kaffe? '
Når en elsket passerer (BTW, sydlige dør ikke - vi går forbi, krydser over, forlader denne jordiske verden eller fortsætter), vi trøster os med tidskendte begravelsesritualer. Desværre har vi forladt nogle af de gamle måder. Her er syv, som vi altid skal holde fast ved - eller arbejde sammen for at genoplive:
1. Begravelsesetikette
Sørgende kører fra kirken til kirkegården i en biloptog, hvor alle chauffører brænder deres forlygter. De biler, de møder på vej til gravstedet, trækker sig over til siden af vejen for at vise respekt for Mama & apos; em. Enhver, der ikke gør det, blev ikke rejst rigtigt.
2. Begravelseskjolen
I dag er det ikke usædvanligt at se kvinder iført (gisp!) Pasteller, blomsterprint og bukser til tjenester. Tilbage på dagen havde min mor og hendes søstre officielle begravelseskjoler i sort, marineblå eller mørkebrun. Det eneste acceptable tilbehør inkluderede en MEGET undervurderet matchende fascinator og handsker (fordi vi sørger og ikke kaster en brude-te).
3. Visningen
Jeg deltog engang i en sydlig begravelse med en ven fra Up North, og han blev begravet for at se en åben kiste ved alteret. Men sydboere vil sige farvel til Memaw, ansigt til ansigt. Og vi ønsker en mulighed for at sige ting som 'Ser hun ikke naturlig ud?'
4. Blomsterbeskeder herfra til Yonder
Min svigerinde i Midtvesten var forbløffet, da jeg fortalte hende, at sydlændinge er tiltrukket af blomsterbannere, der antyder, at vi kan tale med Den Almægtige gennem en plasttelefon, der er farvekoordineret med (og fastgjort til) gladiolasprayen:
'Himlen kaldte - svarede tante Sissy.'
'Hvis du har brug for noget, mor, bed englene om at ringe.'
5. Mad. Meget og meget af det.
Nashville sanger-sangskriver Kate Campbell har en sang kaldet 'Funeral Food' med denne zinger: 'Pass the chicken, pass the pie — we sure sure good when someone die.' Det siger næsten alt.
6. Traditionelt begravelsessoundtrack
Far kalder nutidig gospelmusik 'den midlertidige musik'. Og en af mine onkler insisterer på, at der ikke er skrevet noget, der er værd at synge, siden den store depression. Der er noget at sige for de sydlige begravelsesklassikere:
'Amazing Grace'
'Rock of Ages'
'Dyrebare minder'
'Den glade genforeningsdag'
'Når alle Guds sangere kommer hjem'
'Jeg flyver væk'
'Jeg behøver ikke at krydse Jordan alene'
'Når de ringer til de gyldne klokker'
'Himlen vil helt sikkert være det hele værd'
7. Borte, men ikke glemte
Vi holder vores kære hos os - altid - ved at fortælle historier om dem, når vi mødes. Derfor er sydboere ikke bange for spøgelser. Vi ved, at de er familie.