Indpakket julegaverKredit: Milkos / Getty ImagesIngen vil hævde, at det har været en hård orkansæson i år, hvor Syden udholder den fulde ødelæggelse fra to katastrofale storme. Ligesom Texans langsomt begyndte at samle de stykker, der blev efterladt i Lone Star State af orkanen Harvey, styrtede orkanen Irmas kraftige vind og regn visse dele af Florida. Hvilket forklarer, hvorfor mange af de sydlige, der er ramt af disse to storme, har det samme ønske på deres juleliste i år: at vende tilbage til en følelse af normalitet.
Nå går en kvinde fra Alabama ind i julemands sorte læderstøvler for at opfylde ferieønskerne for dem, der mistede alt dette år, især dem i Texas, der stadig er under Harvey's ødelæggende slag. Courtney Adams fra Auburn, Alabama, vendte sig om, hvad der ellers ville have været en katastrofal feriesæson for næsten 200 familier. Hvordan gjorde hun det? Facebook. Hvordan hun fortsætter med at gøre det måneder senere? Viljen hos donorer og andre omsorgsfulde borgere, der var flyttet til hjælp efter at de hjerteskærende billeder af mennesker, der vandede gennem oversvømmelsesvand, blinkede over deres tv-skærme.
Adams, 33, er oprindeligt fra Kingwood, Texas, og blev tvunget til at starte en gruppe til ferieadoption på Facebook Helligdage for Harvey . Gruppens mål var at matche familier i Houston-området med donorer og 'adopterede' over hele landet.
'Jeg satte mig ned og oprettede en gruppe på Facebook, og jeg begyndte lige at dele den,' sagde mor til tre . 'Folk begyndte at slutte sig til og bede om hjælp, og folk startede tilbyder at hjælpe og give tilbage . '
Nogle af de mange måder, som frivillige giver tilbage er ved at købe juletræer, gaver eller gavekort til de familier i nød, i håb om at de kan have noget at se frem til at pakke ud julemorgen. Dette fjerner også det ekstra pres fra forældre, der sparer mod et nyt hjem, eller som har brugt deres midler til genopbygning.
Ifølge Yahoo Adams har sammen med to af hendes venner fra Auburn hjulpet 188 familier i Houston-området, herunder 620 børn og 1.045 familiemedlemmer.
For sin del er Adams bare glad for, at et simpelt koncept har hjulpet hundreder af mennesker med at komme tilbage på benene.
'Jeg ville have, at familierne skulle vide, at vi elsker jer,' hun sagde . 'Vi ved, at du stadig er derude, og at genopbygningsprocessen ikke engang er begyndt for nogle. De forsøger stadig at finde normalitet, og julen var bare min fod i døren for at få det. '
Men det handler ikke nødvendigvis om gaverne så meget som det er den følelse af fællesskab gruppen leverer. Og den ene gave, som hun er glad for, at denne gruppe kan give, er den, der ikke kan indpakkes i skinnende, festligt papir, men alligevel er den mest værdifulde: kærlighedens og støtteens gave.
'For at se de familier, der får støtte, og at høre, hvordan noget så simpelt kan give dem så meget, er det bare en god påmindelse om, at mindre er mere,' forklarede Adams . 'Det handler om de forhold, vi skaber i modsætning til de ting, vi tror, vi har brug for for at gøre os lykkelige.'
SE: To sangskrivere udgav netop en stærk julesang til støtte for hjemløse
Hvis du vil vide mere om, hvordan du kan hjælpe en familie i Houston, kan du besøge Holvey for Harvey på Facebook.