March Madness levede igen op til sit navn, da turneringen i år var fuld af vilde forstyrrelser - hvem så Oral Roberts komme? Det forekommer kun passende, at mesterskabet i aften blev besluttet af en sidste choker. Ikke at nogen ville kalde Baylor et Askepot-hold, ikke med et langt skud. De var trods alt nummer 1, men Gonzaga gik ubesejret hele sæsonen. De jagte den undvigende rekord af den perfekte sæson, sidst opnået i 1976 af Indiana University. Løft din hånd, hvis du havde dem hele vejen i din beslag. Vi ved, det var mere end bare et par stykker. Men i aften ville denne drøm ikke blive realiseret. De var bare ingen match for blitz af Baylor Bears, der i sidste ende besejrede Zags 86-70. Jared Butler toppede scorekortet med 22 point. Dette Baylor-hold skaber historie som det første nogensinde fra Waco, Texas , universitet for at vinde det hele.
Lige ud af porten gjorde Baylor deres tilstedeværelse kendt på banen. Scorede 11 point til Gonzaga's en før kampuret havde kørt fem minutter. Da annoncørerne erklærede, at de gik ind i den første reklamepause, 'er Baylor Bears i brand!' Baylor fortsatte denne dominans på et tidspunkt i første halvdel og førte med så mange som 19 point. Ved pausen kæmpede Gonzaga tilbage, men bjørnerne ledte stadig ind i omklædningsrummet med en 10-punkts føring, 47-37.
Der var ingen kamp, der var stærk nok i Zags i anden halvdel, der heller ikke kunne matche både de mægtige bjørners angreb og defensiv. Og mens Gonzagas drøm ikke blev til virkelighed, for Baylors træner, Scott Drew, ser det ud til, at hans drøm blev en realitet. Da han blev ansat i 2003, kom han ind i et program, der havde behov for en større revision, og han erklærede på sin indledende pressekonference, at han ville tage Baylor for at vinde et nationalt mesterskab. Og 18 år senere har han gjort netop det. Som svar på pressekonferencen efter spillet sagde Coach Drew, 'Jeg bad om det. Jeg følte mig ledet. Gud har velsignet os med utrolige spillere, de mennesker, der er kommet i 18 år, vores fans, der har været med os gennem de magre år, de gode år og vores administration ... de fortjener alle dette. Det fortjener byen Waco. Hej Texas, vi har også et nationalt mesterskab! Staten fortjener det. '
'Hvis du går i krig, og jeg træner, tager jeg disse fyre,' tilføjede coach Drew stolt og gestikulerede til sit hold, der kramede sig bag ham, da den grønne og gule konfetti fortsatte med at regne ned på mestrene.
Mens de studerendes sektioner af arenaen var befolket med pap-udskæringer af studerende i stedet for den rigtige ting, er vi sikre på, at spillerne kunne høre deres fans tlynge og dumme fra en urfest på fodboldbanen tilbage i Waco hele vejen i Indianapolis.
Vejen at gå, Bears!